Dans la charmante ville de Kitzingen, nichée au cœur de la Bavière en Allemagne, se dresse un joyau historique qui a été témoin de siècles de changements et de transformations. La Kirche, connue localement sous le nom d'Ehemalige Kirche zum Heiligen Grab, est une ancienne église qui fait désormais partie d'un bâtiment résidentiel. Cette structure remarquable, située au Grabkirchgasse 4a, offre un aperçu fascinant de la riche histoire de Kitzingen.
L'histoire de la Kirche commence à l'époque des croisades. On pense qu'elle a été construite par les chevaliers templiers, un ordre militaire chrétien médiéval, pour servir de lieu de culte et d'étape pour les pèlerins en route vers Jérusalem. Les Templiers avaient établi un petit couvent à Kitzingen, qui servait de station pour les voyageurs fatigués. Selon les archives historiques, la chapelle a été achevée avant l'an 1300.
Après la dissolution de l'ordre des Templiers en 1307, la chapelle passa sous la supervision du prêtre de la paroisse locale et devint partie intégrante de la Johannespfarrei. La chapelle reçut des dons généreux des citoyens de Kitzingen et fut mentionnée pour la première fois dans des documents officiels en 1380. Le prince-évêque de Wurtzbourg, Lorenz von Bibra, joua un rôle important dans son développement en accordant une indulgence en 1511 pour soutenir la construction de l'église.
Le rôle de la Kirche en tant que lieu de culte fut brusquement interrompu en 1529 en raison de la Réforme. Alors que la majorité de la population de Kitzingen adoptait le luthéranisme, la Johanneskirche voisine fut transformée en église protestante et la Kirche fut sécularisée. Au fil des années, le bâtiment servit à divers usages pratiques, notamment comme marché de viande puis comme espace de stockage pour le grain et la farine.
Cependant, l'importance religieuse de la Kirche fut ravivée au début du XVIIe siècle. En 1629, après la reconquête de Kitzingen par le prince-évêque catholique de Wurtzbourg, Philipp Adolf von Ehrenberg, la chapelle fut reconsacrée. L'intérieur fut orné d'éléments Renaissance et baroques, et les capucins, un ordre religieux catholique, utilisèrent temporairement la chapelle jusqu'à ce que leur propre église soit achevée.
Malgré sa renaissance religieuse, la Kirche subit une nouvelle sécularisation en 1804, suite à un décret du nouveau gouvernement bavarois à Wurtzbourg. Le bâtiment fut divisé et vendu à plusieurs acheteurs. La structure fut scindée en deux parties : le chœur et une partie de la nef, ainsi que la tour, formèrent une section, tandis que le reste de la nef constitua l'autre. Les meubles de l'église furent vendus à Buchbrunn, où ils continuent d'orner deux églises locales.
Au fil des ans, le bâtiment subit des modifications importantes. En 1864, les deux sections avaient été converties en maisons résidentielles. Aujourd'hui, seule l'ancienne section A, située au Grabkirchgasse 4a, est reconnue comme monument historique. Cette partie du bâtiment conserve son noyau médiéval, bien qu'elle ait été largement remaniée. Le vestige de la tour, qui s'élève au-dessus de la maison, rappelle son passé ecclésiastique.
Bien que le chœur original ne soit plus intact, l'héritage architectural de la Kirche est encore visible. La structure médiévale du bâtiment a été préservée, bien que modifiée au XVIe siècle et plus tard. Le vestige de la tour, dont l'étage supérieur date du XIXe siècle, témoigne de l'importance historique du bâtiment.
L'héritage de la Kirche dépasse sa structure physique. De nombreux meubles, y compris des autels et une chaire, ont été déplacés vers les églises de Buchbrunn. L'autel principal, orné de figures angéliques et d'un crucifix grandeur nature, orne maintenant l'église catholique Mariä-Himmelfahrtskirche. Les autels latéraux, dédiés aux saints jésuites Ignace de Loyola et François Xavier, pourraient également provenir de la Kirche, bien que leur origine soit débattue.
Malgré le passage du temps et les transformations qu'elle a subies, la Kirche reste une partie intégrante du tissu historique de Kitzingen. Ses murs résonnent des histoires des chevaliers templiers, de la Réforme et du renouveau catholique, offrant une fenêtre unique sur l'histoire riche et variée de la ville.
Pour ceux qui visitent Kitzingen, la Kirche au Grabkirchgasse 4a est plus qu'un simple bâtiment ; c'est un symbole de l'esprit durable de la ville et un témoignage de son parcours historique. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, la Kirche vous invite à explorer son passé riche en histoires et à découvrir les couches d'histoire qui ont façonné cette charmante ville bavaroise.
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