Gleimhaus

Situé au cœur de Halberstadt, en Saxe-Anhalt, le Gleimhaus est l'un des plus anciens musées littéraires d'Allemagne. Fondée en 1862, cette maison à colombages était autrefois la résidence du célèbre poète et collectionneur Johann Wilhelm Ludwig Gleim (1719–1803). Le musée offre non seulement un aperçu de la vie et de l'époque de Gleim, mais expose également une vaste collection de portraits, manuscrits et livres qui éclairent la culture littéraire et sociale du XVIIIe siècle.

Johann Wilhelm Ludwig Gleim

Johann Wilhelm Ludwig Gleim était un poète renommé de son époque, connu pour ses œuvres variées incluant des chansons humoristiques, des romances, des chants de guerre et des fables. Son "Versuch in Scherzhaften Liedern" (1744/1745) est considéré comme un document important de la poésie anacréontique allemande. Ses romances ont influencé la poésie ballade de la génération Sturm und Drang, et ses "Preußischen Kriegslieder" (1757/1758) ont marqué une étape importante dans l'intégration des éléments folkloriques dans la poésie allemande. Bien que quelque peu éclipsé par les développements littéraires ultérieurs, Gleim reste une figure importante en tant que mécène, collectionneur et promoteur du culte de l'amitié de son époque.

Gleim s'est installé à Halberstadt en 1747 pour devenir le Domsekretär, ou administrateur du chapitre de la cathédrale. Animé par une idée éthique sociale de l'amitié, il a créé un réseau de communication littéraire, transformant Halberstadt en un centre littéraire. Ses collections, caractérisées par une combinaison unique de portraits, de livres et de lettres, visaient à donner vie à ses amis absents à travers leurs images, œuvres et correspondances.

Les Collections

Le Gleimhaus possède une impressionnante collection qui reflète la passion de Gleim pour la littérature et ses amitiés. Le musée abrite environ 130 portraits de personnalités des XVIIIe et début XIXe siècles, incluant des figures illustres comme Ewald von Kleist, Karl Wilhelm Ramler, Johann Joachim Winckelmann, Gotthold Ephraim Lessing, Friedrich Gottlieb Klopstock, Anna Louisa Karsch, Sophie von La Roche et Jean Paul. Ces portraits, réalisés par certains des artistes les plus notables de l'époque tels qu'Anton Graff et Jens Juel, offrent une représentation visuelle du milieu intellectuel et culturel de la période.

Une autre pièce maîtresse du musée est l'archive de correspondance de Gleim. La collection comprend environ 10 000 lettres provenant de plus de 500 correspondances, incluant des échanges avec des figures éminentes comme Lessing, Klopstock, Wieland, Herder et Anna Louisa Karsch. Cette archive fournit des aperçus inestimables des interactions savantes, sociales et littéraires du XVIIIe siècle.

De plus, le Gleimhaus préserve l'une des plus grandes bibliothèques privées du XVIIIe siècle, contenant environ 12 000 volumes. La collection couvre une large gamme de sujets, avec un accent particulier sur la littérature européenne de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Elle comprend plus de 50 incunables, environ 800 titres du XVIe siècle et environ 1 200 du XVIIe siècle. La bibliothèque contient également de nombreux exemplaires dédicacés, enrichissant encore sa valeur historique.

Histoire du Musée

Après la mort de Gleim, ses collections furent gérées par son petit-neveu Friedrich Wilhelm Körte, qui les a stockées dans sa propre résidence près de la cathédrale de Halberstadt et a publié des œuvres à partir de celles-ci. Après la mort de Körte, les collections furent entreposées au gymnase de la cathédrale jusqu'à ce que la Fondation familiale Gleim achète l'ancienne maison de Gleim en 1861. Les collections furent alors rendues accessibles au public en 1862 sous le nom de Gleimhaus, faisant de lui l'un des plus anciens musées littéraires d'Allemagne.

À la fin du XIXe siècle, les collections du musée furent enrichies par l'ajout de collections graphiques, de livres et de manuscrits de l'Oberdomprediger de Halberstadt, Christian Friedrich Bernhard Augustin. Le musée a également développé sa propre collection d'estampes et de dessins, qui comprend aujourd'hui environ 12 000 feuilles allant de la fin du XVe siècle à nos jours, avec un accent sur les gravures de portraits des XVIIIe et XIXe siècles.

En 1898, la Fondation familiale Gleim a vendu la maison et les collections à la ville de Halberstadt, qui a géré le musée jusqu'à la fin de 1994. Pendant la Seconde Guerre mondiale, une partie importante de la collection de livres historiques et certains manuscrits et peintures furent perdus ou détruits. Cependant, le musée a rouvert en août 1946 et continue de croître et d'évoluer depuis lors.

En 1994, une extension du musée a été achevée, fournissant des espaces de stockage supplémentaires, des salles de lecture, des espaces événementiels et un atelier de restauration de papier. Cette expansion a permis au Gleimhaus de remplir son double rôle de musée et de centre de recherche. Depuis 1995, le musée est géré par le Förderkreis Gleimhaus e. V., une association de soutien, tandis que la ville de Halberstadt conserve la propriété de la maison et des collections.

Aujourd'hui, le Gleimhaus accueille régulièrement des expositions spéciales présentant ses propres collections et celles d'autres institutions. L'exposition la plus vaste à ce jour, "Le Siècle de l'Amitié : Johann Wilhelm Ludwig Gleim et ses contemporains", a eu lieu en 2004. Le musée continue d'acquérir de nouveaux matériaux pour sa bibliothèque, ses manuscrits et ses collections graphiques, souvent avec le soutien de donateurs privés et de l'État de Saxe-Anhalt.

Visiter le Gleimhaus offre une opportunité unique d'explorer la vie et l'héritage de Johann Wilhelm Ludwig Gleim, ainsi que la riche histoire littéraire et culturelle du XVIIIe siècle. Que vous soyez un passionné de littérature, un amateur d'histoire ou simplement curieux, le Gleimhaus est une destination incontournable à Halberstadt.