Waag

Au cœur de la charmante ville de Gouda, aux Pays-Bas, se dresse un édifice splendide qui capture l'essence de l'histoire et de l'architecture néerlandaises : la Waag. Ce bâtiment historique, également connu sous le nom de Maison de Pesée du Fromage, est un incontournable pour quiconque souhaite explorer la riche tapisserie culturelle de Gouda. Construit en 1668, la Waag témoigne du passé riche de la ville et de son lien durable avec l'un des produits les plus célèbres des Pays-Bas : le fromage.

Histoire de la Waag

La Waag de Gouda a été conçue par le célèbre architecte Pieter Post et achevée en 1668. Sa construction a eu lieu après que Gouda ait obtenu le droit de peser les marchandises de la Hollandse Rekenkamer en 1667. Ce droit, initialement accordé pour quinze ans, a ensuite été prolongé indéfiniment. La Waag a été construite pour remplacer plusieurs petites maisons de pesée et centraliser la pesée des marchandises, en particulier le fromage, qui était une denrée importante à Gouda.

Fait intéressant, la construction du bâtiment a également influencé l'architecture environnante. La ville a ordonné que les bâtiments voisins, y compris la nouvelle auberge De Zalm, ne dépassent pas une certaine hauteur, assurant ainsi la prééminence de la Waag sur la place du marché. Cette réglementation est immortalisée sur une plaque de pierre sur la façade de De Zalm, qui lit : "Niet te hooch niet te laech van passe" (Ni trop haut, ni trop bas, juste ce qu'il faut).

Au fil des siècles, la Waag a servi à diverses fins. L'étage supérieur, initialement insignifiant pour les opérations de pesée, a été utilisé par la milice locale comme armurerie de 1668 à 1907. Plus tard, il a été réaffecté en espace d'exposition, bureau pour un vétérinaire, département local de l'assainissement, office de tourisme et stand pour le Bureau Néerlandais des Produits Laitiers. Depuis 1995, il abrite le Musée du Fromage de Gouda, autrefois connu sous le nom de Musée du Fromage et des Métiers de Gouda.

Splendeur Architecturale

La beauté architecturale de la Waag est difficile à manquer. La façade du bâtiment est ornée d'un bas-relief saisissant créé par le sculpteur Bartholomeus Eggers, probablement basé sur un dessin de Pieter Post. Ce relief représente une scène de personnes pesant du fromage et prenant des notes, soulignant la fonction principale du bâtiment. De manière intrigante, le relief présente également une figure arabe, se tenant derrière un marchand, tenant un rouleau de parchemin – un détail qui ajoute une touche de mystère et de connexion globale à la représentation.

Le relief, à l'origine en marbre de Carrare bianco, a été remplacé par une réplique en 1998-1999 en raison des intempéries. L'original, qui avait développé une patine grise et était devenu fragile, a été soigneusement restauré et est maintenant exposé à l'intérieur du bâtiment pour éviter toute détérioration supplémentaire.

Encadrant le relief, on trouve les armoiries des quatre maires de Gouda en fonction en 1668 : Floris Cant, Gerard Sterre, Donatus van Groenendijck et Jacob Bonser. Bien que ces blasons familiaux aient été retirés pendant l'occupation française en 1799, ils ont été restaurés dans les années 1950, ajoutant une autre couche de profondeur historique à la façade du bâtiment.

Le Musée du Fromage de Gouda

Aujourd'hui, la Waag abrite le Musée du Fromage de Gouda, une attraction délicieuse qui offre aux visiteurs un voyage immersif dans le monde de la fabrication du fromage. Le musée présente l'histoire et l'artisanat derrière le fromage de Gouda, l'un des fromages les plus appréciés au monde. Les expositions incluent des artefacts historiques, des outils utilisés dans la production de fromage et des explications détaillées du processus de fabrication du fromage.

Les visiteurs peuvent découvrir l'évolution de la production de fromage, des méthodes traditionnelles aux techniques modernes. Le musée met également en lumière l'importance culturelle du fromage à Gouda et aux Pays-Bas en général, en faisant une étape fascinante pour les amateurs de fromage et les passionnés d'histoire.

Explorer la Place du Marché

La Waag est située au centre de la place animée du marché de Gouda, qui est un centre vibrant d'activités. Chaque jeudi, de avril à août, la place accueille un marché traditionnel du fromage où vous pouvez voir des commerçants de fromage en tenue traditionnelle, négociant et pesant du fromage à l'aide de balances antiques. Cet événement animé est une excellente façon de découvrir la culture locale et de voir la Waag en action.

Autour de la place du marché se trouvent des cafés, restaurants et boutiques charmants où vous pouvez déguster des spécialités locales, y compris, bien sûr, le fromage de Gouda. Le cadre pittoresque, avec ses bâtiments historiques et son atmosphère animée, en fait un endroit parfait pour se détendre et s'imprégner de l'ambiance locale.

Une Destination Incontournable

La Waag de Gouda est plus qu'un simple bâtiment historique ; c'est un symbole du riche patrimoine de la ville et de son lien durable avec le fromage. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un amoureux du fromage, une visite à la Waag offre une expérience unique et enrichissante. En explorant ce bâtiment remarquable et ses environs, vous gagnerez une appréciation plus profonde pour la tapisserie culturelle et historique qui fait de Gouda un endroit si spécial.

Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez aux Pays-Bas, assurez-vous d'inclure Gouda et sa Waag emblématique dans votre itinéraire. C'est un voyage à travers le temps, la tradition et le goût que vous ne voudrez pas manquer !