La mairie de Chioggia, connue sous le nom de Palazzo del Municipio, est un superbe exemple d'architecture néoclassique situé sur le Corso del Popolo, l'artère principale de cette charmante ville vénitienne. Cet édifice majestueux n'est pas seulement le centre administratif de Chioggia, mais il incarne également une histoire riche qui reflète le passé vibrant de la ville.
L'histoire de la mairie de Chioggia commence avec son prédécesseur, le Palazzo Pretorio, construit en 1228. Malheureusement, ce bâtiment médiéval a été détruit en 1817 par un incendie dévastateur. Sur ses cendres, la nouvelle mairie a été conçue par l'ingénieur De Paoli en 1828, et sa construction a débuté en octobre 1839. Ce nouvel édifice a été érigé sur le même site que son prédécesseur, préservant ainsi la continuité historique de l'administration civique au cœur de Chioggia.
Parmi les rares vestiges de l'ancien Palazzo Pretorio, on trouve la balustrade de l'escalier extérieur, qui orne désormais le jardin du palais épiscopal à côté de la cathédrale de Chioggia. De plus, l'horloge de l'ancienne tour civique a été sauvegardée et déplacée dans le clocher de l'église de San Andrea, où elle continue de marquer le temps en tant que l'une des plus anciennes horloges de tour encore en fonctionnement dans le monde.
Le design néoclassique de la mairie est à la fois imposant et élégant, caractérisé par sa structure robuste soutenue par un portique et surélevée par cinq marches en pierre d'Istrie. La section centrale du bâtiment arbore un fronton décoré des armoiries de la ville, flanqué de deux dauphins, l'un tenant un trident et l'autre une bêche, symbolisant les deux piliers économiques de Chioggia : la pêche et l'agriculture.
De chaque côté de la structure principale se dressent deux tours, chacune abritant une horloge et une cloche. La cloche sud date de 1790, tandis que sa jumelle du nord a été ajoutée en 1855, renforçant encore l'attrait historique du bâtiment.
À l'intérieur, les visiteurs sont accueillis par le grand escalier principal, au centre duquel se trouve un buste de la Vierge Marie, attribué au sculpteur Antonio Bonazza. Cette œuvre, comme beaucoup d'autres à l'intérieur de la mairie, provient à l'origine du couvent voisin des Pères de l'Oratoire de Saint Philippe Néri.
La salle du conseil, anciennement la salle de réception, est un véritable trésor d'art et d'histoire. Parmi ses pièces remarquables figure une grande toile représentant La Cène d'Antonio Vassilacchi, provenant initialement de l'église de Santa Croce à Cividale di Belluno. La salle abrite également des bustes de figures éminentes telles que Vittorio Emanuele II, réalisés par Aristide Naccari, ainsi que des représentations d'Eleonora Duse et Giuseppe Veronese, sculptées par Francesco Rebesco dans les années 1950.
Sous le portique, une série de plaques des XIXe et XXe siècles commémorent divers événements historiques. La cour centrale abrite plusieurs inscriptions anciennes, dont la plus ancienne remonte au premier siècle après J.-C., provenant de la tour de Bebbe dans la localité de Ca' Pasqua.
Le complexe de la mairie comprend également trois cours intérieures, chacune ornée de puits anciens. Le puits central, datant de 1768, provient du couvent voisin des Pères de l'Oratoire, arborant l'emblème de leur congrégation religieuse.
À l'extérieur, la base en marbre du mât a été sculptée en 1713 par Gioseffo Zeminiani. Sous les télamons soutenant le mât se trouve une inscription qui témoigne de l'héritage durable et de la fierté civique de Chioggia.
En somme, la mairie de Chioggia est bien plus qu'un simple siège du gouvernement local ; c'est un musée vivant qui préserve et célèbre l'histoire riche et le patrimoine culturel de la ville. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite de ce bâtiment remarquable promet une expérience enrichissante qui vous connecte au cœur et à l'âme de Chioggia.
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