Au cœur de Cedar Rapids, dans l'Iowa, se trouve une perle unique connue sous le nom de Mays Island, une petite parcelle de terre historiquement significative nichée dans la rivière Cedar. Cette île sert de centre civique, à l'image de l'Île de la Cité à Paris, et abrite le Memorial Building, le palais de justice du comté de Linn et la prison du comté. Avec son histoire fascinante et son charme architectural, Mays Island est une visite incontournable pour quiconque explore Cedar Rapids.
Avant l'incorporation officielle de Cedar Rapids, Mays Island était une terre basse et marécageuse sujette aux inondations. Elle était couverte de broussailles et d'arbres, ce qui en faisait une cachette idéale pour les voleurs de chevaux locaux. Dans les années 1850, le Major John May, un entrepreneur ambitieux, a acquis l'île. Son ambition était de créer une ville nommée May Island, mais les inondations fréquentes et le manque d'accessibilité ont compromis ses plans.
Non découragé, May a imaginé l'île comme le cœur d'une Cedar Rapids unifiée, enjambant la rivière. Il a réussi à convaincre la législature de l'État de l'Iowa de renommer la ville voisine de Kingston en West Cedar Rapids, promouvant l'idée d'une plus grande Cedar Rapids. En 1871, le rêve de May a commencé à se concrétiser avec l'annexion de Kingston par Cedar Rapids et la construction d'un pont en fer, unissant les deux moitiés de la ville. Ce pont, situé à l'emplacement actuel du pont de la Third Avenue, traversait le milieu de Mays Island, la transformant en une voie animée.
Au début du 20ème siècle, Mays Island était devenue un point central de la vie civique de Cedar Rapids. En 1909, la ville a acquis la majeure partie de l'île de Henry Smulekoff, un immigrant russe qui avait acheté une grande partie de la terre alors que les fortunes du Major May déclinaient. Le magasin de meubles de Smulekoff est devenu le siège temporaire de l'hôtel de ville, et la ville a commencé à transformer l'île, construisant des murs de mer en béton et élevant son altitude pour lutter contre les inondations.
En 1919, les résidents du comté de Linn ont voté pour déplacer le siège du comté de Marion à Cedar Rapids, motivés en partie par la promesse d'un nouveau palais de justice sur Mays Island. Cette décision a consolidé le rôle de l'île en tant que centre civique, avec la construction du palais de justice du comté de Linn de style Beaux-Arts et de la prison du comté, tous deux conçus par Joseph Royer. Le Memorial Building, conçu par Hunter & Hatton, a encore renforcé l'attrait architectural de l'île.
Jeux de piste à Cedar Rapids
Découvrez Cedar Rapids avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Cedar Rapids avec votre équipe !
Les bâtiments sur Mays Island témoignent des styles architecturaux du début du 20ème siècle. Le design Beaux-Arts du palais de justice et de la prison, avec leurs structures longues et étroites, reflète la forme de l'île. Ces bâtiments se font face, créant un sentiment d'insularité et de cohésion. Le bâtiment fédéral sur la rive est, également de style Beaux-Arts, complète l'ensemble architectural de l'île et fait partie du quartier historique inscrit au registre national des lieux historiques.
Mays Island a fait face à son lot de défis, notamment la dévastatrice inondation de 2008, lorsque la rivière Cedar a débordé, submergeant l'île et ses bâtiments. Malgré cet obstacle, l'île reste un symbole de résilience et d'unité pour Cedar Rapids. La concentration des administrations locales et du comté sur l'île sert à unifier la ville, reliant les côtés est et ouest.
Aujourd'hui, les visiteurs de Mays Island peuvent explorer sa riche histoire et sa beauté architecturale. Le Memorial Building, le palais de justice du comté de Linn et la prison du comté sont des symboles durables de la fierté civique de Cedar Rapids. La situation stratégique de l'île dans la rivière Cedar offre des vues pittoresques et une sensation de tranquillité au milieu de la ville animée.
Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'une expérience unique à Cedar Rapids, Mays Island offre un aperçu du passé de la ville et de son histoire continue de résilience et d'unité. En vous promenant sur l'île, imaginez les rêves du Major John May et des visionnaires qui ont transformé cette terre autrefois marécageuse en le cœur civique de Cedar Rapids.
En conclusion, Mays Island est plus qu'un simple quartier historique; c'est un témoignage de l'esprit de Cedar Rapids, une ville qui a embrassé son passé tout en se tournant continuellement vers l'avenir. Ses bâtiments et ponts racontent une histoire d'ambition, de persévérance et de communauté, en faisant une étape essentielle de toute visite à Cedar Rapids.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.