Remontez le temps et plongez-vous dans la splendeur du Vrooman Mansion Bed & Breakfast, un trésor historique niché au cœur de Bloomington, Illinois. Cette demeure exceptionnelle, également connue sous le nom de Scott–Vrooman House, témoigne de l'opulence et de l'élégance de la fin du XIXe siècle. Construite en 1869 et inscrite au Registre national des lieux historiques depuis 1983, la maison possède une riche histoire liée à des personnalités notables et des moments clés de l'histoire américaine.
L'histoire du Vrooman Mansion commence avec Eli Barber, qui a construit la maison en 1869. Malheureusement, en raison du décès prématuré de sa femme, Barber n'a jamais habité la maison. Ce n'est qu'en 1872 que la demeure a trouvé ses premiers véritables occupants, Matthew T. Scott et sa femme, Julia Green Scott. Les Scott étaient des figures importantes de la communauté, Matthew étant un homme d'affaires et un promoteur local influent, tandis que Julia, descendante de la famille de George Washington, était une femme d'affaires redoutable et une leader communautaire.
L'esprit entrepreneurial de Matthew Scott l'a conduit à acquérir de vastes étendues de terres dans l'Illinois, l'Iowa et le Tennessee, faisant de lui l'un des plus grands propriétaires terriens de la région. Ses initiatives comprenaient la fondation de la ville de Chenoa, Illinois, et de la McLean County Coal Company, qui est devenue la mine de charbon la plus prospère du comté de McLean. Après la mort de Matthew en 1891, Julia a pris les rênes des affaires familiales, gérant 10 000 acres de terres agricoles et servant de principale actionnaire et présidente de la compagnie de charbon.
Le Vrooman Mansion est un exemple saisissant d'architecture victorienne, avec une maçonnerie complexe, des boiseries ornées et de magnifiques vitraux. En 1900, Julia Green Scott a collaboré avec l'architecte Arthur Pillsbury pour concevoir une extension de la maison, comprenant le salon, le hall d'entrée et une véranda orientée au nord. Cette expansion a renforcé la grandeur de la demeure, en faisant une véritable merveille architecturale.
Durant la pandémie de grippe de 1918-1919, le manoir a servi d'hôpital, offrant soins et abri à ceux dans le besoin. Cette période de l'histoire du manoir souligne son rôle de pilier de la communauté, apportant réconfort et soutien en des temps difficiles.
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Julia Scott Vrooman, la fille de Matthew et Julia Green Scott, a poursuivi l'héritage familial de philanthropie et de service communautaire. Elle a épousé Carl Schurz Vrooman, qui a servi comme secrétaire adjoint à l'Agriculture sous le président Woodrow Wilson. Ensemble, ils ont beaucoup voyagé, écrit un livre sur leurs voyages et se sont profondément impliqués dans l'effort de guerre pendant la Première Guerre mondiale.
Les contributions de Julia à l'effort de guerre étaient particulièrement remarquables. Elle a travaillé avec l'Association chrétienne des jeunes hommes (YMCA) pour soutenir les soldats américains au front, formant un groupe de jazz pour divertir les troupes et organisant des fêtes de cacao pour remonter leur moral. Pour ses efforts inlassables, Julia a été nommée membre honoraire du poste John H. Kraus des anciens combattants des guerres étrangères à Bloomington.
En 1995, le Vrooman Mansion historique a été transformé en bed and breakfast, offrant aux invités une occasion unique de vivre l'élégance et le charme d'une époque révolue. Chaque chambre est méticuleusement décorée pour refléter la riche histoire du manoir, avec des meubles anciens, des draps luxueux et des commodités modernes garantissant un séjour confortable et mémorable.
Les invités peuvent déguster un somptueux petit-déjeuner dans la salle à manger d'origine, où de nombreuses personnalités distinguées, dont le président Woodrow Wilson et la première dame Edith Wilson, ont autrefois dîné. Les magnifiques jardins du manoir offrent un cadre tranquille pour une promenade paisible, tandis que le salon accueillant invite les invités à se détendre et à se ressourcer.
Bloomington, Illinois, offre une multitude d'attractions et d'activités pour les visiteurs. Le McLean County Museum of History fournit des aperçus fascinants sur le passé de la région, tandis que le David Davis Mansion State Historic Site offre un aperçu de la vie d'un juriste et politicien éminent du XIXe siècle. Pour les amateurs de nature, le sentier Constitution Trail à proximité propose des kilomètres de chemins pittoresques pour la marche, le jogging et le cyclisme.
Les amateurs d'art apprécieront le Bloomington Center for the Performing Arts, qui accueille une variété de spectacles, y compris du théâtre, de la musique et de la danse. Le festival annuel Illinois Shakespeare Festival, organisé à Bloomington, est un incontournable pour les fans du Barde, présentant des productions de classe mondiale dans un cadre extérieur magnifique.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou que vous cherchiez simplement une retraite paisible, le Vrooman Mansion Bed & Breakfast promet une expérience inoubliable. La riche histoire, les environs élégants et l'hospitalité chaleureuse en font un véritable joyau au cœur de Bloomington, Illinois. Plongez dans le passé et créez des souvenirs durables dans cette remarquable maison historique.
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