Au cœur de Bedford, en Angleterre, se dresse un monument impressionnant dédié à l'un des écrivains les plus influents du XVIIe siècle, John Bunyan. Cette statue en bronze, réalisée par le célèbre sculpteur Sir Joseph Edgar Boehm, est plus qu'un simple hommage ; elle symbolise l'héritage durable de Bunyan et l'esprit indomptable de la liberté religieuse.
Né en 1628 dans le Bedfordshire, John Bunyan est surtout connu pour son œuvre majeure, Le Voyage du pèlerin. Ce récit allégorique a captivé les lecteurs pendant des siècles, transcendant les frontières culturelles et religieuses. La vie de Bunyan a été marquée par sa foi inébranlable et sa résilience, ayant été emprisonné deux fois pour ses croyances religieuses non conformistes. Ses contributions littéraires continuent d'inspirer, faisant de cette statue un hommage approprié à sa vie et à son œuvre.
Commandée par le Neuvième Duc de Bedford, la statue a été dévoilée le 10 juin 1874, au milieu d'une grande effervescence. Sir Joseph Edgar Boehm, sculpteur renommé de son époque, a été chargé de capturer l'essence de Bunyan. Le choix de l'emplacement de la statue par Boehm est symbolique, faisant face au lieu d'emprisonnement de Bunyan, témoignage de ses épreuves et de ses triomphes. La statue elle-même est une œuvre d'art, représentant Bunyan avec une Bible ouverte, comme s'il prêchait à une congrégation invisible. Un boulet brisé à son pied gauche symbolise de manière poignante son emprisonnement et sa libération ultérieure.
Le dévoilement de la statue fut un événement grandiose, connu sous le nom de Célébration Bunyan, attirant des visiteurs de tout le Royaume-Uni et au-delà. La journée fut déclarée fériée dans les villages voisins, et des milliers de personnes se rassemblèrent pour assister à l'événement. Lady Augusta Stanley, épouse du doyen de Westminster, eut l'honneur de dévoiler la statue. La cérémonie fut marquée par des discours de personnalités notables, dont le doyen de Westminster, qui exhorta les participants à s'inspirer des enseignements de Bunyan.
La statue se dresse fièrement sur un socle carré en granit d'Aberdeen, ornée de trois reliefs en bronze illustrant des scènes du Voyage du pèlerin. Ces panneaux détaillés illustrent des moments clés : Chrétien à la porte étroite, sa bataille avec Apollyon, et le dépôt de son fardeau au pied de la croix. Chaque scène témoigne de la maîtrise narrative de Bunyan et de l'attrait intemporel de son œuvre.
Aujourd'hui, la statue de John Bunyan est plus qu'une merveille artistique ; c'est un repère culturel et historique à Bedford. La zone environnante, St Peter’s Green, offre un cadre serein, invitant les visiteurs à réfléchir à l'héritage de Bunyan. L'emplacement de la statue à un carrefour est emblématique du rôle de Bunyan dans le défi des normes sociétales et la création d'un nouveau chemin pour l'expression religieuse.
La Célébration Bunyan de 1874 a laissé un impact durable sur Bedford et ses habitants. L'événement fut largement couvert par la presse, avec des publications comme le Daily News et l'Illustrated London News documentant les festivités. Une exposition de reliques de Bunyan, y compris son testament, fut présentée au Corn Exchange, renforçant encore sa place dans l'histoire. La célébration non seulement honorait les contributions de Bunyan, mais renforçait également les valeurs de persévérance et de foi.
Les visiteurs de Bedford peuvent facilement trouver la statue au coin sud-ouest de St Peter’s Green. L'endroit est accessible et bien entretenu, avec une rangée de bornes et de chaînes protégeant la base de la statue. Bien que des éléments modernes comme des feux de circulation aient été ajoutés au fil des ans, ils ne diminuent en rien la grandeur de la statue. Au contraire, ils rappellent le paysage en constante évolution de Bedford, tout comme l'influence durable de Bunyan.
En conclusion, la statue de John Bunyan à Bedford n'est pas seulement un hommage à un écrivain remarquable ; c'est une célébration de la résilience, de la foi et du pouvoir de la parole écrite. Pour ceux qui la visitent, elle offre une occasion de se connecter avec l'histoire et de s'inspirer de l'esprit inébranlable de Bunyan. Que vous soyez un passionné de littérature, un amateur d'histoire ou simplement un voyageur curieux, ce monument emblématique est un incontournable de votre voyage à travers Bedford.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
