Située au cœur de Bautzen, la Michaeliskirche se dresse comme un symbole d'histoire et de spiritualité, dominant la charmante vieille ville avec une dignité tranquille. Cette église remarquable, symbole de résilience et de foi, est un foyer spirituel pour la communauté sorabe depuis le XVIIe siècle. Son passé riche en histoires et sa beauté architecturale en font une visite incontournable pour quiconque explore le patrimoine culturel de la Saxe.
Les racines de la Michaeliskirche remontent aux guerres hussites de 1429, lorsque Bautzen fut assiégée depuis l'ouest. La légende raconte que lors des combats les plus acharnés, l'archange Michel apparut dans le ciel, épée à la main, pour aider les habitants à se défendre. En signe de gratitude, les citoyens de Bautzen érigèrent une chapelle dédiée à Saint Michel sur ce site. Cette chapelle, mentionnée pour la première fois en 1473, constitue la partie orientale de l'église telle que nous la connaissons aujourd'hui.
En 1495, la construction s'étendit avec l'ajout d'une tour au sud et d'une nef à l'ouest. Les plafonds voûtés et le toit de l'église furent achevés vers 1520, et elle fut alors connue sous le nom de Michaeliskirche. Sa position stratégique près de l'Alte Wasserkunst et des remparts de la ville renforce son attrait historique, en faisant une partie intégrante du paysage urbain de Bautzen.
Après la Réforme, l'église resta silencieuse pendant près d'un siècle. Ce n'est qu'en 1619 que les services protestants, conduits en sorabe, furent autorisés dans le Royaume de Bohême, auquel Bautzen appartenait à l'époque. La Michaeliskirche fut alors établie comme l'église paroissiale pour les Sorabes protestants, avec le premier service tenu en septembre de cette année-là. Pendant plus de deux siècles, la congrégation fut exclusivement sorabe, témoignant du rôle de l'église dans la préservation de la culture et de la langue sorabes.
En 1836, des services en allemand furent introduits, d'abord une fois par mois, puis de manière plus fréquente. Aujourd'hui, l'église continue d'honorer ses racines en organisant des services en sorabe mensuellement, maintenant ainsi son importance culturelle dans la région.
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La Michaeliskirche a résisté à l'épreuve du temps, survivant au grand incendie de la ville de 1634 avec seulement des dommages mineurs. Bien qu'elle ait abrité cinq tonnes de poudre à canon, l'église a miraculeusement évité la destruction. Elle a servi de lieu de culte temporaire pour la congrégation de Petri pendant la reconstruction de leur cathédrale.
À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer l'autel de 1693 réalisé par Stöckel et Kanderbach, ainsi que l'orgue, consacré en 1784. Une rénovation significative en 1892 a vu la construction de galeries, l'installation d'un nouvel orgue Eule, et l'ajout de trois nouvelles cloches. Cependant, ces modifications ont été en grande partie annulées lors d'une restauration complète de 1964 à 1976, qui a redonné à l'église sa splendeur d'antan.
L'architecture de la Michaeliskirche est une harmonie entre histoire et art. Ses murs en pierre robustes et sa tour élégante sont des exemples typiques du design gothique tardif. L'intérieur de l'église est tout aussi captivant, avec son autel orné et son orgue magnifiquement restauré offrant un aperçu du passé.
Le Wendischer Kirchhof environnant, autrefois une partie animée des défenses de la ville de Bautzen, sert maintenant d'espace vert paisible, offrant un cadre serein pour la réflexion et l'exploration. Bien que l'église ne dispose pas d'un cimetière attenant en raison de contraintes d'espace, cette zone reste un lien vital entre le Spreetal et la vieille ville.
Au fil des ans, la Michaeliskirche a continué d'évoluer, s'adaptant aux besoins changeants de sa congrégation tout en préservant son essence historique. L'église a subi un rajeunissement significatif en 1992 avec l'installation d'un nouvel ensemble de cloches, et depuis 2005, des rénovations continues de la façade ont assuré sa beauté durable.
La Michaeliskirche est plus qu'une simple église; elle est un monument vivant à la résilience et à la foi du peuple sorabe. Ses murs résonnent avec des siècles d'histoire, offrant aux visiteurs un aperçu unique du patrimoine culturel de Bautzen. Que vous soyez attiré par sa splendeur architecturale ou son riche passé, une visite à la Michaeliskirche promet un voyage inoubliable à travers le temps.
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