La Basilique des Saints Pierre et Alexandre, connue localement sous le nom de St. Peter und Alexander, est la plus ancienne église d'Aschaffenburg, en Bavière, Allemagne. Ce magnifique édifice, avec son histoire riche et ses caractéristiques architecturales impressionnantes, est une visite incontournable pour quiconque explore la région. Située sur une colline, la basilique surplombe la ville et offre une vue sereine et majestueuse qui invite les visiteurs à découvrir son passé riche en histoires et ses trésors artistiques.
Les origines de la Basilique des Saints Pierre et Alexandre remontent au 10ème siècle. Elle a été initiée par le duc Liudolf de Souabe et son épouse Ida de Souabe, probablement entre 947 et 957. Les fondations de l'église ont été posées sur le site d'un bâtiment rectangulaire carolingien. La structure principale de la basilique a été construite dans le style roman, avec des ajouts ultérieurs à l'époque gothique primitive. Au fil des siècles, l'église a été un point de repère religieux et culturel important, reflétant les styles architecturaux évolutifs et les développements historiques de la région.
En 974, la fondation collégiale de Saint-Pierre et Saint-Alexandre a été établie par Otto, duc de Souabe, fils de Liudolf et Ida. Cela a marqué le début de la notoriété de la basilique en tant que centre religieux. En 982, Aschaffenburg, avec la fondation collégiale, a été léguée à l'archevêque de Mayence, Willigis, par le duc Otto. Ce transfert a considérablement renforcé le statut et l'influence de l'église, en faisant une institution ecclésiastique centrale dans la région.
Au cours des siècles, la basilique a connu plusieurs phases d'expansion et d'améliorations. Notamment, aux 12ème et 13ème siècles, des projets de construction majeurs ont été entrepris, aboutissant aux éléments romans et gothiques qui définissent l'architecture de l'église aujourd'hui. La fondation collégiale a gagné en richesse et en influence, devenant le plus grand propriétaire terrien d'Aschaffenburg au 14ème siècle. Malgré les défis, y compris une révolte des citoyens de la ville en 1304, la fondation a maintenu ses privilèges et a continué à prospérer.
Lors de la Réforme, l'archevêque Albrecht de Brandebourg a déplacé sa résidence à Aschaffenburg, faisant temporairement de la basilique une partie du siège épiscopal. La fondation collégiale a été dissoute en 1802 à la suite de la sécularisation des biens ecclésiastiques. Cependant, la basilique a continué à servir d'église paroissiale et a été plus tard élevée au rang de basilique mineure par le pape Pie XII en 1958.
La Basilique des Saints Pierre et Alexandre est un témoignage de la maîtrise architecturale de ses constructeurs. Le design de l'église intègre des éléments de différentes périodes, créant un mélange harmonieux de styles. Le noyau roman, avec ses piliers robustes et ses arcs, est complété par des ajouts gothiques, y compris la tour impressionnante à l'angle sud-ouest de la nef. Cette tour, construite entre 1340 et 1420, présente une section supérieure octogonale et une plate-forme avec une balustrade en tracé, couronnée de pignons et de pinacles élaborés.
En approchant de la basilique par le nord, les visiteurs sont accueillis par un monumental escalier baroque double, construit au 17ème siècle. Cette grandiose entrée est flanquée de statues des saints patrons de l'église, Pierre et Alexandre, sculptées en 1723. Un groupe de crucifixion par Antonius Wermerskirch, datant de 1699, ajoute à l'entrée dramatique.
La façade ouest de la basilique est ornée d'un pignon néo-gothique, conçu par Georg Eberlein en 1870. Au-dessus de l'entrée principale, un tympan représente le Christ en tant que souverain du monde, flanqué des saints patrons. À l'intérieur, la nef de la basilique présente des colonnes romanes tardives, censées avoir été réutilisées du prédécesseur du château de Johannisburg. Ces colonnes soutiennent la galerie de l'orgue, ajoutant à l'intérieur majestueux de l'église.
La Basilique des Saints Pierre et Alexandre est renommée pour sa riche collection d'œuvres d'art et d'objets religieux. L'une des pièces les plus significatives est le Triomphe de la Croix d'Aschaffenburg, un crucifix grandeur nature du 10ème siècle. Ce chef-d'œuvre, offert par l'abbesse Mathilde d'Essen et l'archevêque Willigis de Mayence, commémore le frère de Mathilde, Otto de Souabe. La croix, avec sa représentation sereine du Christ, symbolise le triomphe sur la mort et est un point focal de l'intérieur de la basilique.
Une autre œuvre notable est la chaire baroque précoce, réalisée par Hans Juncker en 1602. La chaire présente des statues du Christ Sauveur et des quatre évangélistes, ainsi que des reliefs représentant des scènes de l'Ancien Testament qui préfigurent le Nouveau Testament. Cette pièce de savoir-faire exquis offre un aperçu du patrimoine artistique de la région.
Le complexe de la basilique comprend un cloître avec 64 chapiteaux, construit entre 1240 et 1245. Ce cloître, autrefois le cœur spirituel de la fondation collégiale, fait maintenant partie du musée du chapitre, qui abrite de nombreux trésors de la basilique. Le musée offre aux visiteurs l'occasion d'approfondir l'histoire et l'art de la basilique, avec des expositions allant des manuscrits médiévaux aux objets liturgiques.
L'emplacement de la basilique sur une colline offre des vues imprenables sur la ligne d'horizon d'Aschaffenburg. Les visiteurs peuvent profiter d'une promenade tranquille autour des terrains de l'église, en appréciant l'atmosphère sereine et la beauté de l'architecture environnante. La Fontaine des Pèlerins sur le Stiftsplatz est une réplique de la fontaine originale de 1882, ajoutant au charme de la région.
En conclusion, la Basilique des Saints Pierre et Alexandre est un joyau d'Aschaffenburg, offrant une riche tapisserie d'histoire, d'art et d'architecture. Son passé riche en histoires, combiné à son design impressionnant et à ses trésors artistiques, en fait une destination incontournable pour quiconque explore la Bavière. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement en quête d'un refuge paisible, la basilique promet une expérience inoubliable.
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