Au cœur de Madrid se trouve l'église San Cayetano, un magnifique exemple d'architecture baroque qui illustre la richesse de l'histoire et de la dévotion religieuse espagnoles. Officiellement nommée Iglesia de San Cayetano, cette superbe structure se dresse fièrement sur la Calle de Embajadores, invitant les visiteurs à découvrir ses merveilles historiques et architecturales.
L'église San Cayetano trouve ses origines au début du XVIIe siècle, lorsque Diego de Vera y Ordóñez de Villaquián a fondé un oratoire dédié à San Marcos et Nuestra Señora del Favor. Ce modeste début a jeté les bases de ce qui deviendra un site religieux important. En 1644, le Père Plácido Mirto a établi une maison pour les Théatins, consacrant l'église à San Cayetano de Thiene, cofondateur de l'ordre des Théatins.
L'église a connu de nombreuses transformations, surtout pendant les bouleversements politiques du XIXe siècle. En 1822, les Théatins ont été déplacés à Saragosse, et le bâtiment a été temporairement confié aux Franciscains de San Gil. La désamortisation de Mendizábal en 1836 a entraîné la réaffectation du couvent pour un usage résidentiel, ne conservant que l'église pour les activités religieuses. Elle est devenue l'église paroissiale de San Millán et San Cayetano en 1869, après le déplacement de la paroisse San Millán Abad.
La construction de l'actuelle église San Cayetano a débuté en 1669 sous la direction de l'architecte Marcos López. Le projet a bénéficié des contributions d'architectes notables tels que José de Churriguera et Pedro de Ribera, Francisco de Moradillo achevant les travaux en 1761. La façade, conçue par Moradillo, est un chef-d'œuvre de l'architecture baroque, avec huit robustes pilastres surmontés de chapiteaux composites. Ces pilastres encadrent deux tours, tandis que trois arches arrondies servent d'entrée principale.
Ornant la façade, les statues de San Cayetano, Nuestra Señora del Favor et San Andrés Avelino ont été habilement sculptées par Pedro Alonso de los Ríos. Le plan de l'église suit une croix grecque, comprenant trois nefs et quatre chapelles, chacune surmontée de coupoles, et un grand dôme central reposant sur des pendentifs.
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L'intérieur de l'église San Cayetano offre une expérience sereine et impressionnante. Bien que les œuvres d'art originales aient été perdues pendant la guerre civile espagnole, le retable actuel, réalisé par Manuel Paradela Segade, reflète les styles baroques et présente des répliques de célèbres peintures du musée du Prado. La simplicité de la décoration de l'église accentue l'élégance de ses détails architecturaux, tels que les consoles, les pilastres et les corniches, tandis que le plâtre de couleur claire inonde l'espace de lumière naturelle.
Les visiteurs peuvent également rendre hommage à Pedro de Ribera, l'architecte principal, dont la simple pierre tombale se trouve dans l'une des chapelles. Ribera, un paroissien dévoué, vivait en face de l'église, laissant un héritage durable dans sa conception.
La résilience de l'église San Cayetano témoigne de son importance historique. Bien qu'elle ait été gravement endommagée par un incendie pendant la guerre civile en 1936, la façade a survécu grâce aux efforts de préservation de Fernando Chueca Goitia. Une initiative de restauration en 1960, soutenue par un comité incluant la Duchesse d'Alba, a conduit à la réouverture de l'église en 1962. Depuis 1970, elle sert de siège canonique pour la Real e Ilustre Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Madrid.
En 1980, l'église a été déclarée Monument Historique-Artistique national, et aujourd'hui, elle détient le statut de Bien de Interés Cultural, assurant sa protection et son admiration continue.
L'église San Cayetano n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un monument culturel qui offre un aperçu du riche patrimoine religieux et architectural de Madrid. Sa majestueuse façade et ses intérieurs sereins offrent un refuge paisible loin des rues animées de la ville. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou un chercheur spirituel, une visite à l'église San Cayetano promet une expérience enrichissante et éclairante.
En conclusion, l'église San Cayetano se dresse comme un phare de foi et de résilience, résonnant avec les histoires de son passé tout en embrassant l'avenir. C'est une destination incontournable pour quiconque explore la riche tapisserie historique et culturelle de Madrid.
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