Au cœur de Madrid, en Espagne, dans le quartier historique de Las Acacias, se dresse l'impressionnante Église du Sacramento, connue localement sous le nom d'Iglesia del Sacramento. Cette magnifique structure baroque n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole de la riche histoire et du patrimoine culturel de la ville. Avec son architecture complexe, son passé riche en histoires, et son rôle important en tant que Cathédrale des Forces Armées d'Espagne, l'Église du Sacramento est une visite incontournable pour quiconque explore Madrid.
L'histoire de l'Église du Sacramento remonte au début du XVIIe siècle. À l'origine, elle faisait partie d'un monastère fondé par Cristóbal de Sandoval y Rojas, Duc d'Uceda, en 1615. Les premiers plans architecturaux ont été dessinés par le célèbre architecte Juan Gómez de Mora, qui envisageait une église en forme de croix latine. Cependant, la construction n'a commencé qu'en 1671, en raison de la chute en disgrâce du Duc.
Après plusieurs décennies de progrès intermittents et l'implication de divers architectes, dont Francisco Bautista, Manuel del Olmo, et Bartolomé Hurtado García, l'église a finalement été achevée en 1744. La décoration intérieure, un témoignage du style baroque, a été minutieusement réalisée par Andrés Esteban, tandis que la remarquable façade en granit est l'œuvre de Pedro de Ribera.
En entrant dans l'Église du Sacramento, les visiteurs sont immédiatement frappés par l'abondance d'art baroque qui orne l'intérieur. Les murs et les plafonds sont couverts de fresques des frères González Velázquez – Luis, Antonio et Alejandro. Ces fresques représentent divers saints de l'ordre bénédictin et ajoutent une touche vibrante à l'atmosphère sereine de l'église.
Le retable principal, un chef-d'œuvre de design néoclassique, présente deux colonnes corinthiennes encadrant une peinture de Saint Benoît et Saint Bernard adorant l'Eucharistie. Cette œuvre d'art a été créée par Gregorio Ferro, un contemporain du célèbre peintre espagnol Francisco Goya. De plus, l'église abrite deux peintures significatives de Luca Giordano, qui rehaussent la grandeur des retables dédiés aux fondateurs de l'église.
En 1986, l'Église du Sacramento a été désignée comme la Cathédrale des Forces Armées d'Espagne, également connue sous le nom de Catedral Castrense. Cette transformation a marqué un nouveau chapitre dans l'histoire de l'église, car elle est devenue le foyer spirituel du personnel militaire espagnol. La cathédrale est gérée par un recteur, qui détient le grade de Colonel Aumônier, et est assistée par un aide militaire.
L'intérieur de l'église comprend désormais divers bureaux et salles de réunion appartenant à l'Archevêché des Forces Armées d'Espagne, ainsi qu'une collection de reliques précieuses. Parmi ces reliques figure la noble lance, censée avoir appartenu au tribun militaire romain Marcus Aemilius Regilus, datant de 204 av. J.-C.
L'Église du Sacramento est également un lieu de souvenir pour beaucoup. Elle abrite les tombes de plusieurs figures éminentes, y compris d'anciens vicaires généraux des forces armées, tels que Luis Alonso Muñoyerro et José Ángel López Ortiz. Les restes des anciens archevêques militaires, le Cardinal José Manuel Estepa Llaurens et Juan del Río Martín, ainsi que ceux de leurs familles, y sont également enterrés. De plus, l'église sert de mémorial pour le personnel militaire qui a péri dans le crash de l'avion Yak-42 en Turquie en 2003.
Malgré le passage du temps et les divers défis qu'elle a affrontés, y compris les dommages subis pendant la guerre civile espagnole, l'Église du Sacramento reste un monument vivant. Elle continue d'accueillir de nombreux événements liés aux Forces Armées et aux Forces de Sécurité de l'État, avec la Famille Royale Espagnole organisant et participant également à diverses cérémonies.
L'importance durable de l'église est encore soulignée par sa désignation comme Monument Artistique National en 1982. Cette reconnaissance garantit que l'Église du Sacramento reste une partie protégée et chérie du patrimoine culturel de l'Espagne.
Pour ceux qui visitent Madrid, une excursion à l'Église du Sacramento offre une occasion unique de plonger dans la riche histoire et la beauté architecturale de la ville. L'église est située sur la Calle del Sacramento, en face du Palais des Conseils, ce qui la rend facilement accessible aux touristes. En explorant ses salles sacrées, prenez un moment pour admirer les fresques complexes, les majestueux retables et les tombes solennelles qui racontent l'histoire du passé de l'Espagne.
En conclusion, l'Église du Sacramento est bien plus qu'un simple lieu de culte; elle est un témoignage de l'esprit durable et du patrimoine culturel de Madrid. Ses murs résonnent avec les histoires des siècles passés, en faisant une destination incontournable pour quiconque cherche à comprendre l'héritage historique et artistique de cette ville vibrante.
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