Château des comtes Modica

Le Château des Comtes de Modica, localement connu sous le nom de Castello dei Conti di Modica, est une forteresse médiévale impressionnante située au cœur d'Alcamo, une charmante ville de la province de Trapani, en Sicile. Ce château historique, avec sa structure imposante et son riche passé, témoigne de la maîtrise architecturale et de l'importance stratégique de la région au Moyen Âge.

Histoire du Château des Comtes de Modica

Les origines du Château des Comtes de Modica remontent au XIVe siècle. En 1340, le roi Pierre II accorda à Raimondo Peralta les terres d'Alcamo et le château voisin de Bonifato, bien que le château lui-même ne soit pas mentionné à cette époque. La première mention enregistrée du château apparaît dans un document de 1391 où le roi Martin I confirma l'octroi de lu Castellu di Alcamu à Enrico Ventimiglia, comte d'Alcamo.

La construction du château commença vers 1340 sous Raimondo Peralta, comte de Caltabellotta, et fut achevée en 1350 sous les seigneurs féodaux Enrico et Federico Chiaramonte. Initialement, le château servait à la fois de résidence et de structure défensive, pouvant résister à un siège d'un mois et demi et accueillir 30 compagnies de soldats si suffisamment approvisionné en munitions et provisions.

En 1392, le roi Martin et sa consort furent invités au château après la défaite de la famille Chiaramonte. Le château accueillit également l'empereur Charles V et sa cour, y compris l'infante Éléonore d'Aragon, pendant trois jours lors de leur retour d'une campagne victorieuse à Tunis le 1er septembre 1535.

De 1410 à 1812, le château appartint à la famille Cabrera, comtes de Modica, d'où il tire son nom. En 1534, il subit une attaque du célèbre pirate Barberousse. Entre 1583 et 1589, le château subit trois restaurations importantes. Après la mort de la dernière comtesse de Modica au début des années 1800, le château fut mis aux enchères et acheté par la famille Stuart.

En 1828, à la suite d'une décision du Tribunal de Trapani, la municipalité d'Alcamo prit possession du château. Il fut ensuite restauré en 1870 et réaffecté à divers usages, servant notamment de mairie, de prison (jusqu'en 1968) et d'écurie.

En 1979, l'état de délabrement du château fut constaté, ce qui entraîna de nouvelles restaurations entre 2000 et 2010. Ces efforts transformèrent le château en un centre culturel, abritant le Musée ethnographique, la Cave historique régionale, le Musée du vin et des traditions, une exposition permanente de marionnettes siciliennes, et une collection d'œuvres sculpturales de Nicola Rubino. De plus, des mariages civils sont célébrés dans une salle au premier étage.

Après l'apparition de fissures structurelles, le château fut fermé de 2011 à 2013 puis à nouveau jusqu'en décembre 2015, date à laquelle il fut rouvert au public, bien que certaines zones restent inaccessibles pour des raisons de sécurité.

Explorer le Château des Comtes de Modica

Le Château des Comtes de Modica présente une disposition en losange avec une cour centrale presque rectangulaire. La structure est composée principalement de blocs de pierre grossièrement taillés, avec des pierres précisément carrées et imbriquées utilisées aux coins des tours et des ouvertures.

À chaque coin du château se dresse une tour crénelée, chacune ayant des fonctions spécifiques. La plus haute tour carrée, connue sous le nom de Torre Maestra, située au coin sud-est, était utilisée pour torturer les prisonniers. La tour carrée plus basse au coin nord-ouest servait de poste de guet pour les sentinelles. La tour circulaire au coin nord-est était destinée aux invités de marque, tandis que la tour circulaire au coin sud-ouest porte les armoiries sculptées en marbre de la ville d'Alcamo.

Les côtés du château présentent des fenêtres bifores et trifores de style gothique-catalan. Le rez-de-chaussée abritait une chapelle, des pièces pour le chapelain et les serviteurs, et une cellule d'isolement. Le premier étage comprenait une salle de réception avec une antichambre, le bureau du comte, des chambres reliées par un couloir, et une autre cellule d'isolement.

Autrefois, le château était entouré de murs pour empêcher les sièges par des machines de guerre. Il avait initialement trois portes sur les côtés sud, ouest et nord, chacune s'ouvrant sur une place. La place sud servait de quartier général pour les milices urbaines, la place ouest était connue sous le nom de citadelle, et la place nord était la troisième place.

Il existe également une hypothèse non confirmée selon laquelle sous le château se trouveraient des fosses de prison utilisées entre la fin du XIVe et le XVIIIe siècle pour l'incarcération des rois.

Un Centre Culturel Moderne

Aujourd'hui, le Château des Comtes de Modica est un centre culturel dynamique, offrant aux visiteurs un aperçu de son passé riche et des traditions de la région. Le Musée ethnographique fournit des informations sur la vie quotidienne et les coutumes des habitants locaux, tandis que la Cave historique régionale et le Musée du vin et des traditions célèbrent le patrimoine viticole de la région.

L'exposition permanente de marionnettes siciliennes met en valeur la tradition unique du théâtre de marionnettes de l'île, et l'exposition des sculptures de Nicola Rubino ajoute une touche artistique au cadre historique. Les salles du château, avec leur mélange d'architecture médiévale et d'expositions modernes, créent une expérience engageante et éducative pour tous les visiteurs.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement à la recherche d'un lieu unique pour célébrer une occasion spéciale, le Château des Comtes de Modica offre quelque chose pour chacun. Ses murs, imprégnés d'histoire, résonnent des récits des siècles passés, en faisant une destination incontournable dans la pittoresque ville d'Alcamo.