Au cœur de la pittoresque ville de Zamość, en Pologne, se dresse l'impressionnante église franciscaine, connue localement sous le nom de Kościół Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Zamościu. Ce chef-d'œuvre baroque, l'une des plus grandes églises de son époque en Pologne, témoigne de la grandeur et de la maîtrise architecturale du XVIIe siècle. Ce n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un phare d'histoire, d'art et de culture qui a résisté à l'épreuve du temps.
L'histoire de l'église franciscaine commence en 1637, lorsque l'ordre des Franciscains arrive à Zamość. La construction fut initiée par Tomasz Zamoyski, une figure notable associée aux Franciscains, qui rechercha les meilleurs architectes pour cette tâche monumentale. Après la mort de Tomasz, son fils, Jan Sobiepan Zamoyski, continua les travaux. Le design de l'église a été sujet à débat parmi les historiens, divers experts attribuant le projet à différents architectes, dont Jan Jaroszewicz, Jan Wolff, Andrea dell' Aqua et Jan Michał Link.
Terminée en 1685, l'église présentait à l'origine une structure imposante surpassant même la cathédrale de Zamość. Elle comportait trois nefs, un presbytère semi-circulaire, et deux chapelles latérales, ornées de riches polychromies et sculptures. Le toit élevé de l'église était une caractéristique marquante, rappelant la grandeur visible dans la cathédrale de Zamość d'aujourd'hui. Le monastère franciscain, ainsi qu'un clocher, furent également construits à côté de l'église, marquant l'emplacement de l'actuelle place de la Liberté (Plac Wolności).
L'église franciscaine a subi des changements significatifs, notamment pendant les partitions de la Pologne. En 1774, suite à l'occupation autrichienne, l'ordre des Franciscains fut dissous et l'église fut réaffectée en entrepôt militaire lors de la modernisation de la forteresse de Zamość sous la domination russe. Cette période vit des modifications drastiques de l'intérieur de l'église, y compris l'ajout de planchers pour diviser l'espace en différents niveaux. Le clocher et le monastère furent finalement démolis.
En 1887, l'apparence extérieure de l'église fut encore modifiée. Le toit fut abaissé, les hauts pignons furent démantelés, et les voûtes intérieures furent remplacées par un simple plafond, ne laissant intactes que les voûtes des nefs latérales. Ces changements transformèrent considérablement la splendeur baroque d'origine de l'église.
Pendant l'entre-deux-guerres, le bâtiment servit à diverses fonctions, y compris abriter le conseil du comté, un musée et le cinéma Stylowy, qui fonctionna jusqu'en 1994. Après la Seconde Guerre mondiale, la partie ouest de l'église accueillit une école d'art, avec des ateliers situés au sous-sol. Cet arrangement dura jusqu'en 2006, lorsque l'école déménagea dans un nouvel emplacement.
En 1993, l'église fut rendue à l'ordre des Franciscains et redevint une église paroissiale, desservant les quartiers sud de Zamość. L'entrée principale, accessible par un large escalier du côté est, accueille visiteurs et fidèles.
Les efforts pour restaurer l'église à sa splendeur d'antan commencèrent sérieusement à la fin du XXe siècle. Les années 1980 virent la rénovation de la façade de l'église, mettant en valeur ses éléments baroques tels que les pilastres corinthiens et le portail. En 2006, la première phase des travaux de démolition et de rénovation commença, enlevant les planchers internes ajoutés pendant son temps comme musée, cinéma et école. Des rénovations ultérieures furent réalisées par étapes.
En 2017, la paroisse reçut des fonds pour un projet visant à restaurer la forme historique de l'église et à développer la place environnante. Les travaux de restauration inclurent la reconstruction des murs et des voûtes de la nef principale, la reconstruction des pignons pour restaurer la hauteur de l'église à 37,35 mètres, la découverte et l'organisation des sous-sols à deux étages, la reconstruction des escaliers circulaires et l'installation de nouveaux toits et dômes sur les chapelles. Les détails originaux en stuc, y compris les entourages de fenêtres dans la nef principale, furent également découverts et restaurés. L'entrée principale fut déplacée de la façade est au côté ouest, modifiant considérablement l'apparence extérieure de l'église.
En septembre 2021, l'église franciscaine rénovée fut consacrée par l'évêque Marian Rojek, marquant un nouveau chapitre dans son histoire riche. Aujourd'hui, l'église se dresse non seulement comme un lieu de culte, mais aussi comme un symbole de résilience et de beauté architecturale, invitant les visiteurs à explorer son histoire riche et à admirer sa grandeur restaurée.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, l'église franciscaine de Zamość offre un aperçu captivant du passé et un espace serein pour la réflexion et l'admiration. Son parcours d'une grande église baroque à un espace communautaire polyvalent puis de retour à sa vocation initiale est un témoignage de l'esprit endurant de Zamość et de ses habitants.
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