Au cœur de Zagreb, en Croatie, se trouve le Musée Mimara, un joyau culturel qui attire les amateurs d'art, les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux. Connu localement sous le nom de Muzej Mimara, ce musée n'est pas seulement un dépôt d'art; il témoigne de la passion et de la dévotion de son bienfaiteur, Ante Topić Mimara. Avec son architecture néo-Renaissance grandiose et une collection éclectique qui traverse les siècles et les continents, le Musée Mimara offre une expérience riche et immersive à tous ses visiteurs.
L'histoire du Musée Mimara est intimement liée à la vie d'Ante Topić Mimara, un homme aux multiples talents. Né le 7 avril 1898, Mimara était non seulement un collectionneur d'art passionné, mais aussi un peintre et restaurateur. Bien qu'il ait passé une grande partie de sa vie dans diverses villes européennes telles que Salzbourg, Rome, Paris et Amsterdam, son cœur appartenait toujours à la Croatie. Son rêve était de créer un musée qui abriterait sa vaste collection d'art et la rendrait accessible au public.
Le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Musée Mimara a été initialement construit en 1896 en tant que complexe scolaire. Conçu par les architectes allemands A. Ludwig et L. Th. Hülssner, la structure est un bel exemple d'architecture pseudo-Renaissance, rappelant les palais urbains italiens. Le bâtiment lui-même est un héritage architectural, protégé par le ministère de la Culture de la République de Croatie.
En 1985, le rêve de Mimara s'est réalisé lorsqu'il a fait don de plus de 3 750 objets inestimables à sa ville natale de Zagreb. Le musée a officiellement ouvert ses portes le 17 juillet 1987 et est depuis lors un pilier de la scène culturelle de Zagreb. La collection de Mimara, ainsi que les contributions de son épouse, le Prof. Dr. Wiltrud Topić Mersmann, forment la colonne vertébrale des expositions vastes et diversifiées du musée.
Le Musée Mimara est souvent décrit comme un petit Louvre en raison de sa collection vaste et variée. Les expositions du musée sont réparties sur trois étages, chacun offrant un aperçu unique de différentes périodes et régions de l'histoire de l'art.
Au rez-de-chaussée, les visiteurs sont accueillis par une collection impressionnante de verre retraçant l'histoire de la verrerie de 2000 avant J.-C. à la fin du XIXe siècle. Parmi les points forts, on trouve des pièces exquises de Venise et de Murano, ainsi que des verreries ptolémaïques d'Alexandrie. La collection orientale présente des ornements délicats en jade et en ivoire de la dynastie Qing, mettant en valeur l'artisanat minutieux de l'art extrême-oriental.
Le premier étage est dédié aux civilisations anciennes et à la sculpture européenne. Ici, vous pouvez admirer des artefacts de Mésopotamie, d'Égypte, de la Grèce antique et de Rome. La pièce la plus ancienne de la collection est une figurine en os de Vénus de l'âge paléolithique, témoignage des débuts de l'expression artistique dans l'histoire humaine. La collection de sculptures européennes s'étend de l'art sacral roman aux chefs-d'œuvre du XXe siècle, offrant un aperçu complet des styles sculpturaux à travers les âges.
En montant au deuxième étage, vous découvrirez un trésor de peintures de maîtres italiens, français, flamands, espagnols et néerlandais. La collection comprend des œuvres d'artistes renommés tels que Caravaggio, Rembrandt, Bosch, Velázquez, Goya, Renoir et Degas. La section impressionniste est particulièrement remarquable, avec des pièces d'Auguste Renoir, Édouard Manet, Edgar Degas et Camille Pissarro. De plus, le deuxième étage abrite une collection importante d'icônes, ajoutant une dimension spirituelle aux offres du musée.
Le Musée Mimara est plus qu'une simple galerie; c'est un centre culturel et social vibrant. L'atrium du musée, avec ses piliers en marbre et ses arches élégantes, sert de lieu pour divers événements, y compris des promotions de livres, des cérémonies de remise de prix et des conférences de presse. L'atrium peut accueillir jusqu'à 200 invités, ce qui en fait un espace idéal pour des événements culturels et d'entreprise.
Adjacente à l'atrium se trouve une salle multimédia avec une capacité de 100 places, parfaite pour des conférences, des projections et des présentations. Le Café Gymnase récemment rénové, situé en face de la salle multimédia, offre un endroit confortable pour se rafraîchir et propose également des services de restauration pour les événements organisés au musée.
La grande salle du deuxième étage, ornée de stuc doré et de peintures de maîtres anciens, est un autre point fort. Cet espace somptueux peut accueillir jusqu'à 200 invités assis et convient à une large gamme d'événements, des concerts et conférences aux conférences et présentations.
Le Musée Mimara a fait face à un défi important lorsqu'il a subi des dommages lors du tremblement de terre du 22 mars 2020. Le toit et la grande salle du deuxième étage ont été particulièrement touchés, et certaines des œuvres d'art exposées ont également été endommagées. Cependant, le musée est sur le point de faire un grand retour. Les efforts de restauration battent leur plein, et l'effort collectif pour réparer le bâtiment et restaurer les œuvres d'art endommagées symbolise la résilience et l'esprit durable de cette institution culturelle.
Le Musée Mimara est un témoignage du pouvoir de l'art à transcender le temps et l'espace, réunissant des cultures et des histoires diverses sous un même toit. Que vous soyez un passionné d'art ou un visiteur occasionnel, le musée offre une expérience riche et gratifiante qui vous laissera une appréciation plus profonde de la beauté et de la complexité de la créativité humaine. Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez à Zagreb, assurez-vous de réserver du temps pour explorer le Musée Mimara – un véritable trésor culturel au cœur de la Croatie.
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