L'église Saint-Marc, connue localement sous le nom de Crkva sv. Marka u Zagrebu, est l'un des trésors architecturaux les plus anciens et emblématiques de Zagreb. Située au cœur de la Haute Ville (Gornji Grad), cette église captivante est non seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole de la riche histoire et du patrimoine culturel de la ville. Son toit distinctif en tuiles, orné de blasons colorés, la rend immédiatement reconnaissable et en fait un incontournable pour les visiteurs de la capitale croate.
L'église Saint-Marc remonte au XIIIe siècle, avec une première mention de la paroisse en 1261. Cependant, les fondations de l'église sont probablement antérieures, comme le suggère une fenêtre romane découverte lors des travaux de restauration dans les années 1970. À l'origine, l'église était construite comme un bâtiment à trois nefs, un style architectural courant à l'époque. Au fil des siècles, elle a subi de nombreuses rénovations et reconstructions, chacune ajoutant des couches à son récit historique et architectural.
Une des périodes de reconstruction les plus significatives a eu lieu aux XIVe et XVe siècles, lorsque l'église a été largement remodelée dans le style gothique. Cette transformation comprenait l'ajout de l'abside polygonale nord, du sanctuaire et du clocher emblématique. Le portail sud de l'église, chef-d'œuvre de la sculpture gothique, présente quinze statues disposées dans onze niches, représentant la Vierge Marie avec l'Enfant, le Christ, Saint Marc et les Apôtres.
En entrant dans l'église Saint-Marc, on est immédiatement frappé par sa grandeur et le sentiment d'histoire qui imprègne l'air. L'intérieur est divisé en trois nefs par quatre colonnes cylindriques massives, créant une atmosphère spacieuse et sereine. L'église possède deux entrées, une à l'ouest et une autre au sud, chacune offrant une perspective unique de ce joyau architectural.
L'élément extérieur le plus frappant de l'église est sans doute son toit, ajouté lors de la rénovation néo-gothique entre 1876 et 1882. Conçu par les architectes viennois Friedrich von Schmidt et Hermann Bollé, le toit est recouvert de tuiles colorées formant les blasons de Zagreb et du Royaume triunit de Croatie, Slavonie et Dalmatie. Ce toit vibrant est devenu un symbole de la ville et un témoignage de son patrimoine artistique.
Le clocher de l'église Saint-Marc est un autre point fort, se dressant fièrement à l'angle nord-est du bâtiment. Le dôme baroque en forme d'oignon du clocher, ajouté au XVIIe siècle, lui donne une silhouette distinctive contre la ligne d'horizon de Zagreb. L'année 1841, inscrite sur le clocher, commémore l'une de ses nombreuses restaurations, rappelant la résilience de l'église à travers les âges.
À l'intérieur du clocher, les visiteurs peuvent trouver la sacristie et la chapelle de Saint-Fabien et Saint-Sébastien, accessibles de l'intérieur comme de l'extérieur de l'église. Ces espaces offrent un refuge tranquille pour la réflexion et la prière, loin de l'agitation de la ville.
L'église Saint-Marc n'est pas seulement une merveille architecturale; elle abrite également une richesse de trésors artistiques. L'autel principal présente une magnifique sculpture du Christ crucifié par le célèbre sculpteur croate Ivan Meštrović. Les œuvres de Meštrović incluent également la Vierge à l'Enfant sur l'autel latéral de Sainte-Marie, ajoutant à l'ambiance spirituelle et artistique de l'église.
Les murs de l'église sont ornés de superbes fresques de Jozo Kljaković, représentant des scènes telles que le Sermon sur la Montagne et le Synode de Split avec Grégoire de Nin. Ces fresques, ainsi que des peintures à l'huile de Ljubo Babić, offrent un aperçu des riches traditions artistiques de la Croatie et du rôle de l'église comme phare culturel.
La musique a toujours été une partie intégrante de l'église Saint-Marc, avec des archives d'organistes datant de 1359. L'orgue actuel, installé en 2011, est un chef-d'œuvre de l'atelier Eisenbarth de Passau. Cet instrument magnifique, avec ses 41 registres et ses trois claviers, remplit l'église de ses sons harmonieux, enrichissant l'expérience spirituelle de tous les visiteurs.
L'église Saint-Marc est plus qu'un simple monument historique; elle est une partie vivante et vibrante de la communauté de Zagreb. Elle a été témoin de nombreux événements, des couronnements royaux aux foires locales, et même de l'exécution tragique de Matija Gubec, chef de la révolte paysanne croato-slovène, qui fut couronné d'une couronne de fer chauffée devant l'église.
Aujourd'hui, l'église Saint-Marc continue de jouer un rôle vital dans la vie culturelle et spirituelle de la ville. Son toit coloré, son clocher imposant et son riche patrimoine artistique en font une destination incontournable pour quiconque explore Zagreb. En se tenant devant cette structure magnifique, on ne peut s'empêcher de se sentir connecté aux siècles d'histoire et de tradition qui ont façonné cette belle ville.
En conclusion, l'église Saint-Marc n'est pas seulement un lieu de culte; elle est un symbole de l'esprit durable et de la richesse culturelle de Zagreb. Ses murs résonnent avec les histoires du passé, invitant les visiteurs à remonter le temps et à découvrir l'histoire, l'art et la spiritualité qui définissent ce monument remarquable.
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