Hôtel de ville de Wernigerode

Bienvenue dans le monde enchanteur de l'Hôtel de Ville de Wernigerode, un magnifique exemple d'architecture médiévale niché dans la pittoresque ville de Wernigerode en Saxe-Anhalt, Allemagne. Connu localement sous le nom de Rathaus Wernigerode, ce bâtiment historique se dresse fièrement du côté sud du marché animé de la ville, symbole de la riche histoire et du patrimoine culturel de la ville.

L'histoire fascinante de l'Hôtel de Ville de Wernigerode

Les origines de l'Hôtel de Ville de Wernigerode remontent à environ 1420, lorsqu'il fut initialement construit par le comte Heinrich comme une maison de jeux comtale, ou Spelhus, au-dessus d'une cave à vin. Une inscription dans le blason au-dessus du portail principal témoigne de cette histoire ancienne. En 1427, le comte Heinrich fit don généreusement du bâtiment à la ville de Wernigerode, et il continua à servir de maison de jeux, accueillant des festivités pendant le Carnaval et fonctionnant comme un centre de commerce et de justice.

Entre 1494 et 1498, le bâtiment subit des transformations significatives, aboutissant à la structure emblématique à colombages que nous voyons aujourd'hui, qui fait face au marché. L'étage supérieur, construit avec des poutres robustes, dépasse d'environ 50 centimètres par rapport à l'étage inférieur solide, créant un effet visuel saisissant. La façade présente un design complexe avec une série dense de croix de Saint-André incurvées, surmontées par une forte poutre de poitrine, soulignant les éléments horizontaux tandis que les deux tourelles flanquant l'entrée accentuent la dimension verticale.

Les décorations du bâtiment sont un véritable festin pour les yeux, avec des figures sculptées ornant les consoles. Le rez-de-chaussée présente des saints, tandis que sous le toit, on peut trouver des représentations de ménestrels, de bouffons, de buveurs et de danseurs de Morris avec la Reine de Mai. Les têtes de poutres sont également finement sculptées, ajoutant au charme du bâtiment. Ce remarquable travail fut achevé par le maître charpentier Thomas Hilleborch, comme l'indique une inscription sur le seuil.

Un récit de transformation et de résilience

En 1528, un incendie dévastateur ravagea Wernigerode, détruisant l'ancien hôtel de ville situé à proximité. Saisissant l'opportunité, la ville acquit la maison de la famille Schierstedt, construite en 1455/56, et l'intégra avec la maison de jeux pour créer l'actuel hôtel de ville. Cette rénovation extensive, réalisée entre 1539 et 1544 sous la direction de Simon Hilleborch, transforma la propriété Schierstedt en Ratswaage, ou maison de pesée. Le rez-de-chaussée élevé de la maison de pesée, construit en pierres de taille, supporte un étage supérieur bas et en surplomb, construit en style à colombages, orné de consoles figuratives représentant à la fois des saints et des festivités de Carnaval.

En 1699, l'hôtel de ville reçut une nouvelle addition – une tourelle de toit. Avançons rapidement jusqu'à 1873-1875, le bâtiment subit une rénovation majeure axée sur la fonctionnalité. Cependant, ces changements furent plus tard jugés malavisés, conduisant à une restauration progressive à son ancienne gloire à partir de 1906. De 1936 à 1939, d'autres modifications et expansions significatives furent entreprises, y compris la suppression des espaces de bureaux de l'ancienne salle de banquet pour la restaurer à sa taille d'origine. L'aile est, ajoutée entre 1873 et 1875, fut reconstruite en style à colombages et abritait la caisse d'épargne, tandis qu'un oriel Renaissance de 1584, connu sous le nom de Bürgermeisterstübchen, fut incorporé dans le toit de la nouvelle aile en 1939.

Merveilles architecturales et trésors culturels

L'Hôtel de Ville de Wernigerode n'est pas seulement un bâtiment; c'est un véritable trésor de merveilles architecturales et de reliques culturelles. La cave, encore utilisée aujourd'hui comme Ratskeller, comporte une salle principale avec un plan rectangulaire, voûtée par un plafond à nervures croisées soutenu par deux piliers centraux robustes. De plus, il y a deux petites salles de stockage avec des voûtes en berceau. En 1948, l'artiste Bert Heller créa une fresque représentant des légendes du Harz dans le Ratskeller, bien qu'elle n'ait pas survécu.

Le rez-de-chaussée, probablement divisé à l'origine comme la cave, ne conserve maintenant que ses murs extérieurs en pierres de taille. Les visiteurs peuvent accéder au rez-de-chaussée surélevé via un escalier double situé entre les deux tourelles, qui fut renouvelé en 1741. La façade et l'intérieur de l'hôtel de ville ont subi plusieurs restaurations, la plus récente rénovation majeure ayant été achevée en 1993. En 2021, d'autres travaux de maintenance commencèrent sur la façade ouest et la grande salle.

Un symbole de patrimoine et de communauté

L'Hôtel de Ville de Wernigerode a été immortalisé sur plusieurs timbres-poste, témoignant de son importance en tant que monument culturel et historique. Inscrit comme monument culturel dans le registre du patrimoine local, il se dresse comme un fier symbole du patrimoine et de l'esprit communautaire de Wernigerode. La riche histoire, la splendeur architecturale et la signification culturelle de ce bâtiment en font une destination incontournable pour quiconque explore la charmante ville de Wernigerode.

Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, l'Hôtel de Ville de Wernigerode promet de captiver et d'inspirer, offrant un aperçu du passé tout en témoignant de l'esprit durable de cette belle ville.