Château des Sforza de Vigevano

Dans la charmante ville de Vigevano, nichée dans la région de Lombardie en Italie, se trouve le majestueux Castello Sforzesco. Cette vaste forteresse, profondément enracinée dans la riche histoire italienne, s'étend sur une surface impressionnante de plus de deux hectares. Le château est non seulement un témoignage de l'architecture médiévale, mais également un centre vibrant de patrimoine culturel, abritant la Pinacoteca Casimiro Ottone, le Musée Archéologique National de Lomellina et le Musée International de la Chaussure Pietro Bertolini.

L'histoire du Castello Sforzesco

L'histoire du Castello Sforzesco est étroitement liée à celle de Vigevano, autrefois connue sous le nom de Vicogebuin. Jusqu'au milieu du 15ème siècle, la zone où se trouve maintenant le château abritait l'ancien village, avec sa première mairie et ses églises primitives. À l'origine, le village était protégé par des défenses rudimentaires en terre et en bois, qui ont ensuite été remplacées par un mur de pierre. Sur le côté est se dressait un château carré, initialement construit en bois puis reconstruit en briques avant le 10ème siècle. Cette structure, connue sous le nom de maschio, servait de refuge pour les fourrages et les animaux et constituait une dernière ligne de défense en cas de danger. Au fil du temps, elle est devenue une résidence noble pour la famille Visconti.

L'ère des Visconti

En 1319 et à nouveau en 1337, Luchino Visconti, le podestà de Vigevano, a incorporé le village dans son domaine territorial, le transformant en une forteresse défensive. En 1341, il avait construit une forteresse défensive, initialement appelée inferiore puis rocca vecchia, à l'extrémité est du village en expansion. Parallèlement, l'ancien château a été remodelé en une nouvelle fortification, qui est devenue la résidence ducale. Cette structure quadrangulaire comportait des murs crénelés, trois bâtiments principaux, des tours d'angle et une tour d'entrée centrale. L'expansion et l'embellissement du maschio se sont poursuivis tout au long de la domination des Visconti.

En 1347, les deux forteresses ont été reliées par la strada coperta, une route couverte fortifiée de 164 mètres de long et 7,5 mètres de large, permettant un accès rapide entre le château et la campagne environnante.

La période des Sforza

Avec la fin de la domination des Visconti en 1447, les citoyens de Vigevano ont brièvement goûté à la liberté communale, avant d'être assiégés par Bartolomeo Colleoni et Francesco I Sforza en 1449. Après la conquête, la famille Sforza a réparé les dommages du siège et a agrandi le maschio, en incorporant les vestiges d'une tour sud-est détruite. Galeazzo Maria Sforza, qui a succédé à son père Francesco en 1466, a initié d'autres transformations, convertissant le maschio en un palais ducal et permettant la construction de maisons dans le fossé extérieur.

Sous Ludovico il Moro, né à Vigevano, le château a subi des améliorations significatives. La cour, occupée à l'origine par l'ancien village, a été dégagée, et de nouvelles structures, dont la troisième écurie et le bâtiment de la cuisine, ont été ajoutées. Le maschio a été agrandi avec un jardin suspendu, conçu par Bramante, comprenant deux bâtiments avec portiques. Bien que le jardin et l'un des portiques aient été modifiés, le bâtiment sud, connu sous le nom de loggia delle dame, subsiste. Bramante a également contribué aux fresques décoratives du château et à l'élévation de l'ancienne tour communale, modifiée pour abriter les cloches de l'église démolie de Santa Maria.

Modifications du 19ème siècle

Le 19ème siècle a apporté des changements significatifs au Castello Sforzesco. Avant 1824, le fossé ouest a été comblé et le mur de rideau et le ravelin du maschio ont été démolis. En 1824, la porte menant à l'église de San Pietro Martire a été fermée. Après un effondrement partiel en 1855, la partie centrale du maschio a été reconstruite dans le style Tudor par l'ingénieur Inverardi, qui a également conçu une entrée néogothique depuis le Corso della Repubblica. La seconde moitié du siècle a vu d'autres modifications, y compris la construction d'une arène couverte pour l'équitation, la transformation du jardin suspendu en cortile della duchessa, et diverses adaptations structurelles pour un usage militaire.

Restauration et musées

Après une décennie d'abandon suivant l'utilisation militaire, les travaux de restauration ont commencé en 1980. Le Musée Archéologique National de Lomellina, inauguré en 1998 et agrandi en 2018, présente des découvertes archéologiques de la région de Lomellina. En 2009, le Musée International de la Chaussure Pietro Bertolini a été relocalisé dans les salles au-dessus de la deuxième écurie, présentant une riche collection offerte par l'industriel Pietro Bertolini en 1948.

Explorer le Castello Sforzesco

Les visiteurs du Castello Sforzesco peuvent explorer une variété de structures, y compris la tour d'entrée, connue sous le nom de Tour de Bramante, trois grandes écuries, l'atrium d'entrée néogothique, le bâtiment de la fauconnerie, le pont loggia, le bâtiment principal (maschio), et la grande route couverte. Le complexe apparaît comme une structure unifiée avec de nombreuses articulations, offrant un voyage fascinant à travers des siècles d'histoire.

Que vous soyez un passionné d'histoire ou un touriste occasionnel, le Castello Sforzesco de Vigevano promet une expérience inoubliable, mélangeant architecture médiévale et riche patrimoine culturel. Ses murs résonnent des histoires des familles Visconti et Sforza, en faisant une destination incontournable au cœur de la Lombardie.