Palais Chiericati

Le Palazzo Chiericati, une merveille de la Renaissance située sur la Piazza Matteotti à Vicence, témoigne du génie architectural d'Andrea Palladio. Commandé au début des années 1550 par le comte Girolamo Chiericati, cette résidence somptueuse a été conçue pour allier grandeur et élégance. Sa construction débuta en 1551 et, malgré une longue période d'inachèvement, elle fut finalement achevée à la fin du XVIIe siècle. Aujourd'hui, le Palazzo Chiericati abrite le siège historique du Musée Civique, présentant une impressionnante collection d'art allant de la fin du XIIIe au XVIIe siècle, avec un accent particulier sur la peinture vicentine et vénitienne.

L'histoire du Palazzo Chiericati

L'histoire du Palazzo Chiericati commence avec le comte Girolamo Chiericati, qui hérita en 1546 de plusieurs vieilles maisons donnant sur la Piazza dell'Isola (aujourd'hui Piazza Matteotti). Cette zone, entourée par les rivières Retrone et Bacchiglione, était un centre animé pour le marché du bois et du bétail. Reconnaissant le potentiel de cet emplacement privilégié, Girolamo fit appel au jeune architecte Andrea Palladio pour concevoir une résidence reflétant son statut et son goût.

La construction du palais commença en 1551, mais progressa lentement en raison de diverses interruptions, y compris la mort de Girolamo en 1557. Son fils Valerio reprit le projet, se concentrant sur la décoration des intérieurs avec l'aide d'artistes renommés tels que Ridolfi, Zelotti, Fasolo, Forbicini et Battista Franco. Malgré ces efforts, le bâtiment resta inachevé pendant plus d'un siècle, les travaux s'arrêtant à mi-chemin du quatrième travée. Ce n'est qu'autour de 1680 que le palais fut finalement achevé, suivant les dessins originaux de Palladio publiés dans son traité I quattro libri dell'architettura en 1570.

En 1839, la famille Chiericati vendit le palais à la municipalité de Vicence, qui avait l'intention de l'utiliser pour abriter les collections d'art civiques de la ville. Après d'importantes restaurations par les architectes Berti et Giovanni Miglioranza, le Musée Civique fut inauguré le 18 août 1855. Depuis lors, le musée s'est agrandi, incorporant des legs et des dons significatifs, y compris une collection de dessins de Palladio lui-même.

Explorer le Palazzo Chiericati

Les visiteurs du Palazzo Chiericati sont immédiatement frappés par sa façade imposante, qui présente un double ordre de loggias - un élément de design inédit pour les résidences urbaines de l'époque. Le corps central du bâtiment est flanqué de deux ailes symétriques, chacune avec de grandes loggias au niveau noble. L'ensemble de la structure est élevé sur un podium, ce qui non seulement renforce son apparence majestueuse, mais la protège également des inondations fréquentes et des activités animées du marché qui se tenaient autrefois sur la place en contrebas.

Le rez-de-chaussée du palais dispose d'un portique colonnadé de l'ordre dorique, avec une frise classique de métopes et triglyphes. L'étage supérieur, de l'ordre ionique, présente une frise continue et deux élégantes loggias aux extrémités de la façade. Les proportions harmonieuses et les détails complexes de la façade reflètent la maîtrise de Palladio dans la fusion d'éléments classiques avec un design innovant.

Les collections du Musée Civique

À l'intérieur du Palazzo Chiericati, le Musée Civique offre un trésor d'art et d'artefacts historiques. La vaste collection du musée comprend des peintures, sculptures, estampes, dessins et objets numismatiques, ainsi que des textiles et jouets acquis au fil des décennies grâce à des acquisitions et des dons généreux.

Les périodes romane et médiévale sont représentées par diverses statues, sarcophages et polyptyques du XIVe siècle, y compris la notable Légende de Saint Sylvestre de Battista da Vicenza. La collection de la Renaissance présente des portraits de nobles vicentins, des médailles et des œuvres du sculpteur classiciste Valerio Belli. La salle centrale expose des globes et des peintures allégoriques, offrant un aperçu des préoccupations intellectuelles de l'époque.

Parmi les points forts du musée figurent des chefs-d'œuvre d'artistes renommés tels que Tintoretto, Paolo Veronese, Van Dyck, Hans Memling, Marco Palmezzano, Sebastiano et Marco Ricci, Luca Giordano, Tiepolo et Piazzetta. La collection comprend également 33 dessins de Palladio, donnés par Gaetano Pinali en 1839.

Une des salles les plus captivantes du musée est ornée de retables de la Renaissance provenant de l'église aujourd'hui détruite de San Bartolo, avec des œuvres de Bartolomeo Montagna, Giovanni Buonconsiglio, Cima da Conegliano, Giovanni Speranza et Marcello Fogolino. De plus, le musée abrite sept lunettes du XVIIe siècle représentant la glorification des podestà vénitiens par des artistes tels que Jacopo Bassano, Francesco Maffei et Giulio Carpioni.

Le XVIIIe siècle est bien représenté avec des peintures de paysages, des scènes de genre et deux grands retables : L'Immaculée Conception de Giambattista Tiepolo et Saint François en extase de Giovanni Battista Piazzetta, tous deux originaires de l'église vicentine d'Araceli. La collection du musée est enrichie par le legs du marquis Giuseppe Roi, comprenant des œuvres d'Édouard Manet, Camille Pissarro, Pablo Picasso, John Singer Sargent, Medardo Rosso, Giovanni Boldini, Pisanello, Garofalo, Canaletto, Giambattista Tiepolo et des meubles anciens.

Site du patrimoine mondial de l'UNESCO

En 1994, le Palazzo Chiericati, avec d'autres architectures palladiennes de Vicence, a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette reconnaissance met en lumière l'importance du palais en tant que chef-d'œuvre de l'architecture de la Renaissance et sa contribution au patrimoine culturel de l'humanité.

Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou simplement un voyageur curieux, une visite au Palazzo Chiericati offre une opportunité unique d'explorer le riche héritage artistique et architectural de Vicence. Le design époustouflant du palais, combiné à ses collections impressionnantes, en fait une destination incontournable pour quiconque visite cette charmante ville italienne.