Synagogue de Trani

Au cœur de Trani, une charmante ville côtière de la région des Pouilles dans le sud de l'Italie, se trouve la Synagogue Scolanova, un lieu chargé d'histoire et de signification culturelle. Connu localement sous le nom de Santa Maria in Scolanova, cet ancien bâtiment offre un aperçu fascinant de la communauté juive médiévale qui prospérait autrefois ici. Avec son histoire remarquable, son architecture unique et l'histoire poignante de sa re-consécration, la Synagogue Scolanova est un incontournable pour quiconque explore le riche patrimoine de Trani.

L'histoire de la Synagogue Scolanova

La Synagogue Scolanova remonte au XIIIe siècle, une période où la communauté juive de Trani prospérait sous le règne de l'empereur Frédéric II de Hohenstaufen. En 1231, Frédéric II accorda aux Juifs de Trani un monopole sur la production de soie brute, permettant à la communauté de prospérer. La synagogue, ainsi que trois autres à Trani, fut construite à cette époque, la Scolanova étant achevée en 1247.

Cependant, la coexistence pacifique de la communauté juive de Trani fut perturbée à la fin du XIVe siècle par une vague d'antisémitisme. Dans les années 1380, la synagogue fut confisquée par l'Église catholique et convertie en église, prenant le nom de Santa Maria in Scolanova. Cela marqua le début d'une longue période durant laquelle le bâtiment servit de lieu de culte chrétien.

Au XVIe siècle, l'expulsion des Juifs des territoires sous domination espagnole en Italie conduisit à la conversion forcée des Juifs restants à Trani. Les synagogues, y compris la Scolanova, furent transformées en églises, et la communauté juive fut dispersée.

De manière remarquable, en 2006, l'Église catholique accepta de désacraliser Santa Maria in Scolanova et de la rendre à la communauté juive, en faisant la plus ancienne synagogue active d'Europe aujourd'hui. Cet événement majeur fut largement mené par le professeur Francesco Lotoro et sa femme, descendants des Anoussim italiens (Juifs convertis de force au christianisme). La synagogue fut re-consacrée et sert à nouveau de lieu de culte pour la communauté juive des Pouilles.

Les merveilles architecturales

La Synagogue Scolanova est un exemple frappant de l'architecture gothique médiévale. Le bâtiment est une structure rectangulaire mesurant 15 mètres de longueur et 6,5 mètres de largeur, avec un plafond voûté en berceau atteignant une hauteur de 11 mètres. Les murs en pierre, percés de trois fenêtres, créent une atmosphère sereine et contemplative à l'intérieur.

Un des éléments les plus remarquables de la synagogue est le cadre en pierre qui entourait autrefois l'Arche, où étaient conservés les rouleaux de la Torah. Ce cadre, ainsi que les sept marches y menant, a été préservé au fil des siècles. La colonne centrale divisant les deux ouvertures en arc de l'Arche ajoute à l'élégance architecturale de l'espace.

Adjacente au bâtiment principal, une structure séparée abritait autrefois la galerie des femmes. Cet espace, ainsi que le mikvé médiéval (bain rituel) situé au sous-sol, a été préservé, offrant aux visiteurs un aperçu des pratiques religieuses quotidiennes de la communauté juive médiévale de Trani.

Un symbole de résilience

La Synagogue Scolanova est un symbole de résilience et de continuité pour la communauté juive de Trani. Malgré les défis et les bouleversements du passé, la synagogue a été restaurée à son usage initial, servant de lieu de culte et de rassemblement communautaire.

Un rappel poignant de l'histoire complexe du bâtiment est la peinture à l'huile de la Vierge Marie qui reste dans la niche où se trouvait autrefois l'Arche. L'Église catholique n'a pas permis l'enlèvement de cette peinture, alors la communauté juive l'a recouverte d'une grande image d'une Menorah, symbolisant le retour de la synagogue à sa foi d'origine.

Au-dessus de l'entrée, le clocher de la synagogue arbore désormais une étoile de David, signe clair de son identité juive. Ce mélange d'éléments historiques et de symboles modernes crée une atmosphère unique et évocatrice.

Visiter la Synagogue Scolanova

Aujourd'hui, la Synagogue Scolanova sert les communautés juives des Pouilles, y compris celles de Bari et de Lecce. C'est un lieu où les descendants des Neofiti (crypto-juifs) et les Juifs de San Nicandro se réunissent pour célébrer les grandes fêtes et les services de Shabbat.

Les visiteurs de la Synagogue Scolanova peuvent explorer son histoire riche et ses caractéristiques architecturales, en apprenant sur la vie de la communauté juive médiévale de Trani. L'emplacement de la synagogue dans la charmante vieille ville de Trani, avec ses rues étroites et ses bâtiments historiques, ajoute à l'attrait de ce site remarquable.

En conclusion, la Synagogue Scolanova n'est pas seulement un monument historique ; c'est un témoignage vivant de l'esprit durable de la communauté juive de Trani. Ses murs résonnent avec des histoires de résilience, de foi et de continuité culturelle, en faisant une étape essentielle pour quiconque s'intéresse à la riche tapisserie de l'histoire des Pouilles.