Reales Colegios de Tortosa

Situé dans la ville historique de Tortosa, les Reials Col·legis de Tortosa, également connus sous le nom des Reales Colegios de Tortosa, sont un exemple impressionnant de l'architecture Renaissance en Catalogne. Ce complexe spectaculaire, composé de trois bâtiments distincts, offre aux visiteurs un aperçu de l'histoire culturelle et éducative riche de la région. Déclaré Monument National en 1974, les Reials Col·legis de Tortosa sont une visite incontournable pour les passionnés d'histoire et les amateurs d'architecture.

L'histoire des Reials Col·legis de Tortosa

Au XVIe siècle, Tortosa était une ville animée, se classant comme la cinquième plus grande de Catalogne. C'est durant cette période que les Reials Col·legis de Tortosa furent construits, principalement pour éduquer les jeunes convertis musulmans. La construction du Collège de San Jaime et San Matías débuta en 1564 sous la direction de Francisco de Montehermoso, bien qu'elle ait été précédemment attribuée à Miquel Joan Angles. L'expulsion des Morisques en 1610 conduit à la réaffectation du collège pour éduquer les jeunes défavorisés de la ville.

Au fil des siècles, les Reials Col·legis de Tortosa ont connu plusieurs transformations. En 1824, il fut converti en Séminaire Conciliar, et plus tard, en 1877, il devint une école confessionnelle connue sous le nom de Collège de San Luis Gonzaga. De 1972 à 1983, le Collège de San Jaime servit de premier siège de l'Université Nationale d'Éducation à Distance (UNED) à Tortosa. Depuis 1997, il abrite les Archives Historiques Régionales. Le complexe a été déclaré monument historique et artistique d'intérêt national en 1974.

Les merveilles architecturales des Reials Col·legis de Tortosa

Les Reials Col·legis de Tortosa se composent de trois bâtiments principaux : le Collège de San Jaime et San Matías, le Collège de San Jorge et Santo Domingo, et l'Église de Santo Domingo. Chacun de ces édifices possède des caractéristiques architecturales uniques qui reflètent le style Renaissance.

Le Collège de San Jaime et San Matías

Le Collège de San Jaime et San Matías est le bâtiment le plus remarquable du complexe. Appartenant au Diocèse de Tortosa, il était connu sous le nom de Collège de San Luis Gonzaga. Ce grand bâtiment de deux étages est organisé autour d'une cour centrale, considérée comme le meilleur exemple de l'architecture Renaissance en Catalogne. La cour présente trois niveaux de galeries, les deux premiers étant ornés d'arcs en plein cintre et le niveau supérieur d'arcs abaissés. Les poutres en bois et les sculptures détaillées ajoutent au charme de la cour.

L'iconographie de la cour est un mélange fascinant d'éléments religieux et séculiers, symbolisant la monarchie. Le premier étage présente les symboles des évangélistes et 16 têtes sculptées en bas-relief, représentant probablement les étudiants de l'institution. Les arcs du rez-de-chaussée et le parapet du premier étage sont ornés d'un grand frise sculpté, représentant les armoiries et les bustes de 19 couples royaux des monarchies aragonaise et autrichienne, de Ramon Berenguer IV et Petronila d'Aragon à Philippe III et Margarida d'Autriche. Les arcs du deuxième étage présentent des médaillons avec des figures sacrées, des apôtres et des prophètes, tandis que les coins affichent les symboles des quatre vents.

L'entrée du Collège de San Jaime et San Matías est un exemple remarquable de l'art de la Renaissance. Structurée en trois registres verticaux, l'entrée présente un arc en plein cintre flanqué de colonnes cannelées avec des chapiteaux composites. Au-dessus de l'arc, le deuxième registre affiche les armoiries impériales de Charles Ier avec l'aigle bicéphale et des sphinx, symboles de la sagesse. Le registre supérieur abrite des statues des patrons de l'institution, San Matías et San Jaime, dans des niches, avec une image de l'ange gardien, l'ancien patron de Tortosa, au-dessus d'eux. L'entrée, datant d'environ 1570, est conçue comme un arc de triomphe, harmonisant les idées de raison, de spiritualité et de pouvoir impérial.

Le Collège de San Jorge et Santo Domingo

Datant de 1578, le Collège de San Jorge et Santo Domingo était à l'origine un couvent dominicain. Malheureusement, il fut en grande partie détruit lors des bombardements franquistes (1937-1939), ne laissant que le portail Renaissance simple avec deux niveaux. Le portail porte les armoiries impériales de Philippe II et l'inscription DOMUS SAPIENTIAE (Maison de la Sagesse), indiquant son ancien rôle de université. La Generalitat de Catalogne a acquis la propriété en 2001, et elle abrite maintenant les Services Territoriaux du Département de l'Éducation et l'École Officielle des Langues.

L'Église de Santo Domingo

Construite en 1585, l'Église de Santo Domingo est une église à nef unique avec des chapelles latérales, construite dans le style gothique. La nef centrale est dominée par un cabinet d'archives de l'Hôtel de Ville maintenant démoli. La caractéristique la plus remarquable de l'église est sa voûte en nervures, complétée par l'entrée grandiose à trois niveaux. Le niveau inférieur présente un arc en plein cintre flanqué de paires de colonnes ioniques, tandis que le deuxième niveau consiste en une frise avec des niches pour cinq statues, surmontée d'un fronton incurvé. L'entrée est couronnée par les armoiries de l'évêque Izquierdo. L'église a été laïcisée au XIXe siècle et convertie en installation militaire. En 1906, elle fut cédée au Conseil Municipal et abrita le Musée-Archives Municipal de 1910 à 1997. Depuis 2007, elle sert de salle de cérémonie de la ville et, depuis octobre 2008, de Centre d'Interprétation de la Renaissance.

En conclusion, les Reials Col·legis de Tortosa ne sont pas seulement une merveille architecturale mais un symbole du riche patrimoine éducatif et culturel de Tortosa. Ses cours Renaissance, ses sculptures détaillées et son importance historique en font une destination incontournable pour quiconque visite cette belle ville catalane.