L'Obélisque de Caja Madrid, connu localement sous le nom de Columna de Calatrava, se dresse comme un monument moderne remarquable dans le paysage urbain animé de Madrid. Situé en plein cœur de la Plaza de Castilla, cette structure imposante témoigne de l'art contemporain et de l'ingénierie, conçue par l'architecte renommé Santiago Calatrava. Ce monument est un don généreux de l'institution financière Caja Madrid pour célébrer son 300e anniversaire, marquant une étape importante dans son histoire.
Initialement prévu pour atteindre une hauteur impressionnante de 120 mètres, l'Obélisque de Caja Madrid a rencontré des défis logistiques en raison du réseau complexe de tunnels sous la Plaza de Castilla. Ces contraintes ont conduit à une réduction de sa hauteur à 92 mètres. Malgré cet ajustement, l'obélisque reste une présence imposante, captivant l'imagination des habitants et des visiteurs. Le design de Calatrava s'inspire de la Columna del Infinito de Constantin Brâncuși, reflétant son élégance ascendante et sa simplicité.
La structure se compose d'un noyau métallique cylindrique, soutenu par trois jambes métalliques robustes, chacune pesant 50 tonnes. Ces jambes reposent sur des pieux en béton, assurant la stabilité sans exercer une pression excessive sur les tunnels sous-jacents. L'obélisque est orné de 462 côtes et lames en bronze, destinées à créer un mouvement ondulant le long de la colonne. Bien que des problèmes mécaniques aient interrompu cette caractéristique dynamique, la forme statique de l'obélisque continue d'éblouir avec sa teinte dorée contre le ciel de Madrid.
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La construction de l'Obélisque de Caja Madrid a été confiée à Acciona, les travaux ayant débuté en juillet 2008 après le démantèlement de la fontaine existante sur le site. Le projet a connu plusieurs retards, mais l'obélisque a finalement été inauguré en décembre 2009 par le roi Juan Carlos I. Malgré son inauguration grandiose, les composants mécaniques ont rapidement failli, et les coûts d'entretien élevés ont conduit à son état statique actuel.
Initialement, l'entretien de l'obélisque était estimé à environ 150 000 euros par an, un chiffre qui s'est avéré sous-estimé. En 2014, la ville avait évalué l'obélisque à seulement 100 000 euros, un contraste frappant avec son coût initial de 14 millions d'euros. Cette disparité financière met en lumière le débat continu sur la valeur et l'entretien des installations d'art public dans les espaces urbains.
Au-delà de sa présence physique, l'Obélisque de Caja Madrid symbolise l'intersection de l'art, de l'architecture et du développement urbain. Il se dresse parmi les tours inclinées emblématiques de la Puerta de Europa, formant un trio dynamique qui définit la skyline du nord de Madrid. Cette zone, souvent appelée le Manhattan de Madrid, est un centre d'activité financière et commerciale, avec l'obélisque servant de point focal pour les résidents et les touristes.
Pour ceux qui explorent Madrid, une visite à l'Obélisque de Caja Madrid offre une occasion unique d'apprécier le design architectural moderne et son rôle dans la formation de l'identité de la ville. La Plaza de Castilla environnante est une zone vibrante, animée et offrant une gamme d'attractions, des centres commerciaux aux monuments culturels. L'obélisque lui-même, avec sa surface brillante et sa hauteur imposante, offre un parfait arrière-plan pour les photos et un moment de réflexion sur le mélange d'histoire et de modernité qui caractérise Madrid.
L'Obélisque de Caja Madrid, malgré ses controverses et ses défis, reste une partie significative du paysage urbain de Madrid. Il incarne les ambitions et les complexités de la planification urbaine et de l'art public, servant de rappel de l'évolution continue de la ville. Qu'il soit admiré pour son ingéniosité architecturale ou critiqué pour ses implications financières, l'obélisque se dresse fièrement comme un symbole de l'esprit dynamique de Madrid et de son ouverture à l'innovation et à la tradition.
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