AZCA, le quartier financier et d'affaires animé de Madrid, en Espagne, est un centre vibrant qui fusionne modernité et riche histoire. Situé dans le district de Tetuán, ce superbloc rectangulaire s'étend sur 19 hectares et est délimité par les rues Raimundo Fernández Villaverde, Orense, l'avenue General Perón, et le Paseo de la Castellana. Avec ses gratte-ciels imposants et son atmosphère dynamique, AZCA est une destination incontournable pour quiconque souhaite ressentir le dynamisme économique de Madrid.
L'idée d'AZCA remonte au Plan General de Ordenación Urbana de Madrid, également connu sous le nom de Plan Bidagor, approuvé en 1946. La vision initiale était de créer un immense bloc de bureaux qui séparerait la circulation piétonne et automobile sur plusieurs niveaux. Ce plan ambitieux incluait des anneaux souterrains pour la circulation des véhicules et le stationnement, tandis que les niveaux de surface étaient réservés aux piétons. Le plan envisageait également des installations culturelles telles qu'un théâtre, une bibliothèque et un jardin botanique, bien que ces éléments n'aient jamais été réalisés.
En 1954, un concours international fut organisé pour concevoir le bloc AZCA, et le projet gagnant fut soumis par l'architecte Antonio Perpiñá. Inspiré par le Rockefeller Center de New York, le design de Perpiñá posa les bases de ce qui deviendrait l'un des quartiers les plus emblématiques de Madrid. Le plan partiel de la zone fut approuvé en 1957, mais ce n'est qu'en 1964 que le projet reçut l'approbation complète de la Comisión de Planeamiento y Coordinación del Área Metropolitana de Madrid.
La construction d'AZCA commença sérieusement en 1968, avec le premier terrain développé par El Corte Inglés. Au cours des décennies suivantes, la zone vit l'émergence de nombreux immeubles de grande hauteur, principalement à usage commercial et de bureaux. L'espace central, initialement destiné au Teatro de la Ópera, fut transformé en une grande place, bien que quelque peu inanimée. Le projet bénéficia de la contribution de divers architectes, résultant en un paysage architectural quelque peu éclectique et hétérogène.
Dans les années 1990 et 2000, AZCA était devenu un centre d'activité animé, abritant environ 1 800 résidents et accueillant environ 27 000 travailleurs. Cependant, la zone connut également une période de déclin, avec une augmentation de la dégradation urbaine et des préoccupations de sécurité. Le réseau labyrinthique de passages et de galeries, connu sous le nom de bajos de AZCA, devint tristement célèbre pour son hostilité et son insécurité.
En réponse aux problèmes croissants, plusieurs projets de revitalisation furent proposés à la fin des années 2000. Bien que la crise économique ait retardé bon nombre de ces initiatives, des efforts significatifs furent déployés pour redonner vie à AZCA. Entre 2014 et 2016, la mairie de Madrid lança le Plan Director de AZCA, visant à améliorer l'attrait de la zone avec des écrans géants, moins de bars et plus d'espaces piétonniers. Les trottoirs furent remplacés par des dalles de béton colorées, et les places subirent d'importantes rénovations.
La sécurité était également une préoccupation majeure, conduisant à l'installation de 55 caméras de sécurité gérées par la Policía Municipal en 2016. Malgré ces mesures, des incidents de violence continuèrent à se produire, soulignant la nécessité d'une vigilance et d'une amélioration continues.
Aujourd'hui, AZCA se dresse comme un témoignage de la résilience et de l'adaptabilité de Madrid. Le quartier abrite certains des bâtiments les plus hauts de la ville, dont la Torre Picasso, la Tour BBVA et la Torre Europa. Ces gratte-ciels non seulement définissent la silhouette de Madrid mais servent également de sièges pour des institutions financières majeures et des multinationales.
Ces dernières années, AZCA a connu une augmentation des rénovations d'espaces de bureaux, ajoutant plus de 100 000 mètres carrés d'espaces de bureaux de haute qualité. Cette transformation a fait de la zone l'un des quartiers d'affaires les plus recherchés de Madrid, avec des prix de location reflétant son statut premium. L'ouverture du plus grand magasin Zara en Espagne en 2017 a encore renforcé la position d'AZCA en tant que puissance commerciale.
Au-delà de ses atouts commerciaux, AZCA est également un centre culturel et social vibrant. Le quartier accueille le festival de street food populaire Madreat, attirant des amateurs de cuisine de toute la ville. Les jardins et les places offrent une bouffée d'air frais au milieu de la jungle urbaine, proposant des espaces pour la détente et les rassemblements sociaux.
Pour l'avenir, des plans ambitieux visent à renforcer encore l'attrait d'AZCA. Des projets comme la création d'un grand espace vert piétonnier connu sous le nom de Salón Norte de Tetuán et une meilleure connectivité avec des sites emblématiques voisins tels que le stade Santiago Bernabéu et le Palacio de Congresos sont en cours. Ces initiatives promettent de faire d'AZCA non seulement un centre financier, mais un quartier vibrant et multifacette qui incarne l'esprit du Madrid moderne.
En conclusion, AZCA est bien plus qu'un quartier d'affaires; c'est une zone dynamique qui reflète l'évolution de Madrid au cours des dernières décennies. De ses débuts ambitieux à son statut actuel de centre financier animé, AZCA continue de captiver et d'inspirer, en faisant une étape essentielle de toute visite à Madrid.
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