église Sint-Gertrudis de Ternat

Située dans la charmante ville de Ternat, en Belgique, l'église Sainte-Gertrude, connue localement sous le nom de Sint-Gertrudiskerk, est un témoignage de l'architecture gothique et de siècles d'histoire. Cet édifice impressionnant, avec sa flèche imposante et son travail de pierre complexe, invite les visiteurs à remonter le temps pour découvrir son riche patrimoine et sa beauté architecturale.

L'histoire de l'église Sainte-Gertrude

Les origines de l'église Sainte-Gertrude remontent au début du XIIe siècle, époque à laquelle la région est mentionnée pour la première fois par l'évêque Odo de Cambrai. Initialement, elle servait de chapelle et faisait partie de la paroisse de Wambeek. En 1243, elle devint une paroisse à part entière dédiée à Notre-Dame. Ce n'est qu'autour de 1500 que l'église fut redédiée à Sainte-Gertrude de Nivelles, une abbesse vénérée pour sa piété et son dévouement envers les pauvres.

Au fil des siècles, l'église a subi plusieurs agrandissements et restaurations. Une rénovation significative a eu lieu à la fin du XIXe siècle sous la direction de l'architecte Jules Jacques Van Ysendyck. Cette restauration a permis de redonner à l'église sa splendeur d'antan après avoir été endommagée par la foudre en 1594.

Les merveilles architecturales

L'église Sainte-Gertrude est un magnifique exemple d'architecture gothique brabançonne, caractérisée par l'utilisation de grès et un design élégant. La tour ouest, un élément marquant de l'église, s'élève à 50 mètres de hauteur et est couronnée d'une flèche pointue entourée d'une balustrade ajoutée lors de la restauration de 1896. La tour est visible de loin, notamment lorsqu'on s'approche par l'avenue bordée d'arbres qui relie l'église au château voisin de Kruikenburg.

À l'intérieur de la tour, un escalier en colimaçon mène à la chambre des cloches, une caractéristique intéressante pour ceux qui s'intéressent aux mécanismes de l'horlogerie et du carillon. Les nombreux vitraux de l'église, allant des styles traditionnels aux plus modernes, inondent l'intérieur d'une mosaïque de couleurs, le plus ancien datant de 1896.

Les trésors intérieurs

En entrant, l'église dévoile ses trésors. Au-dessus de l'autel, une statue en bois de Sainte-Gertrude, sculptée par Thomas Hazart à la fin du XVIe siècle, attire l'attention. La statue, ornée de plâtre polychrome, est un chef-d'œuvre de l'art religieux de Malines.

L'église abrite également une remarquable réplique du Chemin de Croix de Jan Van Eyck, peinte par un artiste local nommé Lambrechts. Cette œuvre, ainsi que le grand tableau de l'évêque Amandus plaçant un voile sur une Gertrude agenouillée, ajoute à l'attrait artistique de l'église.

Deux confessionnaux réalisés par les artisans locaux Pierre Peeters et Albert De Geyndt enrichissent encore l'intérieur de l'église. Ces pièces finement sculptées témoignent du savoir-faire de la fin du XIXe et du milieu du XXe siècles.

Un lieu de repos et de réflexion

Autrefois entouré d'un cimetière, le terrain de l'église a été transformé en un espace vert serein, offrant un refuge paisible pour la contemplation. Le cimetière a été déplacé vers un site voisin dans le quartier de Cantillon, laissant place à un cadre tranquille semblable à un parc.

Le long de la façade sud de l'église, les visiteurs peuvent trouver d'anciennes pierres tombales, dont deux tombes avec des grilles en fer, offrant un aperçu du passé et de la vie de ceux qui ont autrefois habité Ternat.

Préserver le patrimoine

L'église Sainte-Gertrude a été reconnue comme monument protégé depuis le 25 mars 1938 et a été désignée comme patrimoine architectural le 5 octobre 2009. Ces désignations garantissent la préservation de son importance historique et culturelle pour les générations futures.

Récemment, l'église a subi une nouvelle phase de restauration sous la supervision de l'architecte De Backer, garantissant que cette structure magnifique continue d'inspirer et de captiver les visiteurs du monde entier.

Une destination incontournable

Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un lieu paisible pour réfléchir, l'église Sainte-Gertrude à Ternat offre une expérience unique et enrichissante. Son mélange d'histoire, d'art et de spiritualité en fait une destination incontournable pour quiconque explore la région.

En conclusion, l'église Sainte-Gertrude se dresse non seulement comme un joyau architectural magnifique, mais aussi comme un symbole de l'esprit durable de Ternat. Ses murs résonnent des histoires d'une communauté à travers les âges, offrant une fenêtre sur la riche tapisserie de l'histoire et de la culture belges.