Plongez au cœur de l'ancienne Teramo et découvrez la Domus e mosaico del Leone, un aperçu fascinant de la grandeur de l'architecture domestique et de l'art romains. Nichée dans le sous-sol du Palazzo Savini, cette merveille archéologique offre un voyage unique vers le 1er siècle avant J.-C., une époque où Teramo, connue sous le nom d'Interamnia Praetutiana, était une ville romaine animée.
La Domus e mosaico del Leone a été mise au jour en juin 1891 lors de la rénovation du Palazzo Savini. Cette découverte s'est avérée être un véritable trésor, révélant les vestiges d'une maison romaine ornée de magnifiques mosaïques. Le site se trouve dans le quartier de San Leonardo, non loin d'une autre domus romaine importante située sous l'église de Sant'Anna dei Pompeti. Malheureusement, les rénovations de 1891 ont causé des dommages considérables au site, certaines parties de la maison étant réenterrées ou intégrées dans de nouvelles structures. De plus, les niveaux élevés d'humidité ont davantage compromis les pavements en mosaïque, rendant certaines sections difficiles à interpréter.
La Domus e mosaico del Leone illustre le type de maison gréco-romaine qui a émergé au 2ème siècle avant J.-C. et s'est répandu dans des villes comme Pompéi. Ce style architectural présente généralement une disposition linéaire avec un vestibule, un atrium et un tablinum, avec l'ajout d'un péristyle ou d'un jardin à colonnades. La présence de nombreux fragments de marbre et d'autres éléments décoratifs dans la zone adjacente au tablinum suggère que cette domus possédait également un péristyle.
Les visiteurs entraient dans la maison par une porte menant directement à l'atrium. Bien que seul le seuil reste, il offre un aperçu alléchant de la grandeur qui accueillait autrefois ceux qui franchissaient son seuil.
L'atrium, mesurant 10,40 mètres de longueur et 6,70 mètres de largeur, était couvert par un toit soutenu par quatre colonnes d'angle, appelées tétrastyles. Le sol est un opus scutulatum, un type de mosaïque réalisé avec des éclats de pierre ou de marbre de différentes couleurs et tailles, incrustés dans différents types de fonds. Les tesselles blanches sont disposées de manière régulière, entrecoupées de petits éclats de différents marbres et couleurs, le tout encadré par une large bande de tesselles noires. Entre les colonnes de l'impluvium, un motif rhomboïde de longues écailles bipartites en noir et blanc contrasté ajoute une touche décorative frappante. Ce type de revêtement de sol est apparu pour la première fois au début du 1er siècle avant J.-C. et a perduré jusqu'au 1er siècle après J.-C., pendant la période julio-claudienne.
Au centre de l'atrium se trouve l'impluvium, un grand bassin conçu pour recueillir l'eau de pluie pour un usage domestique. L'eau s'écoulait par un canal souterrain dans une citerne. Le bassin, mesurant 4,90 mètres de longueur et 2,50 mètres de largeur, est pavé d'opus spicatum, un motif en arêtes de poisson de briques. Une marche façonnée court autour du périmètre, avec les bases de colonnes cannelées aux coins soutenant le toit.
Depuis l'atrium, on pouvait entrer dans le tablinum par une large ouverture, probablement couverte par un rideau pour plus d'intimité. Le seuil est décoré d'une mosaïque présentant un motif en méandre de perspective composé de svastikas et de carrés dans des couleurs rougeâtres, blanches, noires, ocres et verdâtres — un motif typique de l'art hellénistique. Le tablinum lui-même est une pièce carrée avec des côtés mesurant 3,80 mètres, flanquée de deux couloirs étroits menant peut-être au péristyle. Bien que la plupart des décorations murales aient été perdues, des traces de plâtre rouge sur le mur du fond témoignent de son ancienne splendeur. Le sol est pavé d'opus tessellatum, un type de mosaïque réalisé avec des tesselles de pierre de forme régulière. Le motif décoratif dominant est un plafond à caissons, avec des dessins naturalistes remplissant les panneaux. Au centre du sol se trouve la mosaïque emblématique d'un lion combattant un serpent, entourée d'une tresse à deux brins et de riches guirlandes tenues par des masques théâtraux aux quatre coins. La bordure extérieure présente un motif de tresse en forme de calice.
Le point central du tablinum est la Mosaïque du Lion, un panneau emblématique créé selon la technique du vermiculatum. Cette méthode implique l'utilisation de petites tesselles de forme irrégulière pour suivre les contours de la figure, obtenant ainsi un effet pictural. Les tesselles de fond sont quadrangulaires, tandis que celles des moustaches du lion sont allongées, et les pupilles et iris sont ronds. Les tesselles sont disposées en un motif centripète, avec leur taille diminuant de l'extérieur vers l'intérieur. La mosaïque est encadrée par un motif de tresse à deux brins dans des tons orange et vert-gris, créant un effet tridimensionnel saisissant. La scène représente un lion en position d'attaque, avec ses pattes avant écartées et son dos arqué, griffant un serpent qui s'enroule autour de sa patte arrière gauche. La tête du lion, avec ses mâchoires ouvertes et sa crinière fluide rendue dans diverses nuances d'or, domine la scène. La peau du serpent est représentée en vert foncé et orange sur le dos, avec un ventre beige tacheté de points sombres. Le fond présente un bassin d'eau bleu et diverses plantes, dont un arbre à tronc large et un arbre élancé avec des feuilles palmées et des baies. L'effet de clair-obscur est prononcé, avec la lumière semblant venir de la droite, illuminant le visage du lion.
La Domus e mosaico del Leone n'est pas seulement un site archéologique; c'est une fenêtre sur le mode de vie opulent et les réalisations artistiques de l'ancienne Teramo. Une visite de cette remarquable domus offre une rare opportunité de marcher sur les traces des Romains et de s'émerveiller devant la beauté durable de leur art et de leur architecture.
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