Niché dans la ville dynamique de Tacoma, Washington, le Musée du Verre (MOG) se dresse comme un phare de créativité et d'innovation, dédié au fascinant médium du verre. Depuis son ouverture en 2002, ce musée d'art contemporain est devenu un point de rencontre pour les amateurs d'art, les artistes et les esprits curieux, offrant un aperçu unique du monde captivant de l'art du verre.
L'idée du Musée du Verre remonte à 1992, lorsque le Dr Philip M. Phibbs, récemment retraité de son poste de président de l'Université de Puget Sound, a imaginé un musée célébrant les contributions significatives du Nord-Ouest Pacifique au mouvement du verre en atelier. Sa conversation avec le célèbre artiste verrier Dale Chihuly a lancé cette idée, et le projet a rapidement été présenté au Conseil Exécutif pour un Grand Tacoma. La proposition a coïncidé avec la réhabilitation de la Thea Foss Waterway, un site industriel prêt à être transformé. Le président du conseil, George Russel, a vu dans le musée le point d'ancrage idéal pour la revitalisation de la voie navigable, et en 1995, le site du musée était sécurisé.
En 1996, le Musée du Verre a été établi en tant qu'organisation à but non lucratif, et en 1997, l'architecte canadien Arthur Erickson a été choisi pour concevoir le bâtiment du musée. La construction a débuté en juin 2000, et en 2001, la structure en acier du cône emblématique de l'atelier chaud était terminée. Le musée a officiellement ouvert ses portes le 6 juillet 2002, accueillant une foule de visiteurs et des éloges généralisés. Depuis lors, le Musée du Verre n'a cessé de croître, devenant une institution de collection et introduisant un atelier chaud mobile pour amener l'art du verre à un public plus large.
Le Musée du Verre est un témoignage de l'ingéniosité architecturale. Conçu par Arthur Erickson, le musée s'étend sur une impressionnante superficie de 7 000 mètres carrés, dont 1 200 mètres carrés sont dédiés aux galeries et un atelier chaud de 650 mètres carrés. L'atelier chaud, en forme de cône incliné, est la caractéristique la plus frappante du musée. Inspiré par les brûleurs en bois des scieries qui jonchaient autrefois la voie navigable, le cône est composé de 2 800 panneaux en acier inoxydable en forme de diamant et mesure 30 mètres de diamètre à sa base.
L'architecture du musée comprend également un escalier en béton en spirale autour de l'extérieur du bâtiment et trois bassins réfléchissants sans bord sur les terrasses du musée. Le Chihuly Bridge of Glass, conçu par Erickson en collaboration avec Dale Chihuly, relie le musée au centre-ville de Tacoma, créant une fusion harmonieuse entre l'art et le paysage urbain.
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Le Musée du Verre propose une gamme diversifiée d'expositions, permanentes et temporaires, qui mettent en valeur la polyvalence et la beauté de l'art du verre. La Collection de Verre des 20e et 21e Siècles offre un aperçu complet de l'évolution de l'art du verre au cours du siècle dernier. La Collection Kids Design Glass est une exposition délicieuse de créations fantaisistes conçues par des enfants et réalisées par des artistes verriers talentueux. La Collection du Programme de Résidence des Artistes Invités présente des œuvres créées par des artistes ayant participé au programme de résidence du musée, soulignant l'esprit collaboratif de la communauté de l'art du verre. L'une des pièces maîtresses de la collection permanente est Cappy Thompson: Gathering the Light, un exemple éblouissant d'art contemporain en verre.
Les expositions actuelles incluent Kids Design Glass, une présentation continue qui continue d'enchanter les visiteurs avec ses créations ludiques et imaginatives. Illuminate: Glass Art For Early Learners se poursuit jusqu'en mars 2024, offrant une expérience engageante et éducative pour les jeunes visiteurs. Out Of The Vault: Family Meal et She Bends: Redefining Neon Legacy sont d'autres expositions notables qui mettent en lumière la diversité et l'innovation dans le monde de l'art du verre.
L'une des caractéristiques les plus passionnantes du Musée du Verre est son amphithéâtre de 650 mètres carrés dédié à l'atelier chaud, pouvant accueillir 145 spectateurs. Ici, les visiteurs peuvent assister à des démonstrations de soufflage de verre en direct, observant le processus fascinant de transformation du verre en fusion en œuvres d'art complexes. L'atelier chaud comprend à la fois un studio de verre chaud pour le soufflage et le moulage du verre et un atelier de travail à froid pour les touches finales.
Le Musée du Verre propose également des résidences pour les artistes invités et en vedette grâce à son Programme de Résidence des Artistes Invités. Ces résidences, allant d'une journée à plusieurs semaines, permettent aux artistes de créer de nouvelles œuvres tout en interagissant avec le public. Une pièce de chaque résidence est sélectionnée pour être incluse dans la collection du musée, enrichissant ainsi l'archive en constante expansion de l'art du verre. Beaucoup de ces résidences sont diffusées en ligne, permettant à un public mondial de participer au processus créatif.
Le Musée du Verre est plus qu'un simple musée; c'est une célébration de la créativité, de l'innovation et du pouvoir transformateur de l'art. Que vous soyez un passionné d'art, un voyageur curieux ou une famille à la recherche d'une sortie engageante, le Musée du Verre offre quelque chose pour tout le monde. De son architecture impressionnante à ses expositions diversifiées et ses démonstrations en direct, le musée offre une expérience unique et immersive qui vous laissera avec une nouvelle appréciation pour l'art du verre.
Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez à Tacoma, assurez-vous de prendre le temps de visiter le Musée du Verre. C'est un voyage à travers un monde de beauté, de créativité et de possibilités infinies.
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