Au cœur de Tacoma, dans l'État de Washington, un parcours éclatant d'art et d'innovation attire les visiteurs du monde entier. Le Pont de Verre, une passerelle piétonne de 150 mètres, est bien plus qu'un simple moyen de traverser l'Interstate 705; c'est une porte vibrante qui relie harmonieusement le centre-ville au Musée du Verre, offrant une expérience immersive dans l'univers de l'art contemporain du verre.
Conçu comme un cadeau à la ville et inauguré en 2002, le Pont de Verre a été dessiné par le célèbre architecte texan Arthur Andersson. Le pont est orné de magnifiques œuvres en verre de l'artiste renommé Dale Chihuly, natif de Tacoma, dont les créations fascinent les publics du monde entier. Chihuly a imaginé le pont comme un portail accueillant vers Tacoma, un lieu où l'art et l'architecture se rencontrent pour créer une expérience urbaine unique.
Ce chef-d'œuvre architectural sert non seulement de passage piéton, mais aussi d'installation d'art public accessible gratuitement 24 heures sur 24. La nuit, le pont se transforme en un spectacle lumineux, ses installations en verre brillant d'une lumière éthérée visible depuis divers points du centre-ville.
En s'aventurant sur le Pont de Verre, les visiteurs sont immédiatement accueillis par trois installations époustouflantes de Chihuly, chacune offrant une expérience visuelle distincte. Le voyage commence à l'extrémité sud du pont avec le Pavillon Seaform. Cette section couverte de 15 mètres de long présente un plafond orné de 2 364 pièces de verre coloré inspirées de la vie marine. Les dessins délicats et complexes évoquent la beauté de la flore et de la faune sous-marines, projetant des teintes et des motifs vibrants sur le passage en dessous.
En continuant vers le nord, les visiteurs rencontrent les Tours de Cristal. Ces deux structures imposantes, chacune de 12 mètres de haut, sont composées de 63 cristaux individuels fabriqués en Polyvitro, un matériau en polyuréthane durable. Ressemblant à d'énormes morceaux de bonbons turquoise, les Tours de Cristal sont un repère visuel saisissant, surtout lorsqu'elles sont illuminées la nuit. Leur présence scintillante est visible depuis divers points de vue autour de Tacoma, ajoutant une touche de magie au paysage urbain.
L'installation finale, située à l'extrémité nord du pont près du Musée du Verre, est le Mur Vénitien. Cet affichage de 24 mètres de long présente 109 vitrines individuelles, chacune abritant une pièce unique d'art en verre de style Art Déco. Illuminé par des lumières à fibre optique, le Mur Vénitien est un témoignage de la maîtrise de Chihuly en matière de couleur, de forme et de lumière. La collection vibrante et éclectique de sculptures en verre captive l'imagination, offrant un prélude parfait aux merveilles qui attendent à l'intérieur du Musée du Verre.
Le Pont de Verre et le Musée du Verre sont le fruit d'un effort visionnaire pour revitaliser la voie navigable Thea Foss de Tacoma. En 1991, la ville a acquis 27 acres du front de mer du centre-ville, un site qui était autrefois l'un des sites Superfund les plus pollués du pays. Grâce à un effort collaboratif impliquant la ville, des agences fédérales et environ 70 entreprises responsables de la pollution, la zone a subi un nettoyage de 103 millions de dollars, la transformant en un pôle culturel et récréatif dynamique.
L'idée d'un musée dédié à l'art du verre a émergé en 1992, lorsque les dirigeants civiques et commerciaux de Tacoma ont rencontré l'investisseur George F. Russell Jr. pour discuter de leur vision. En 1995, Russell et son épouse ont été nommés coprésidents du conseil d'administration du musée, et le célèbre architecte Arthur Erickson a été choisi pour concevoir le musée. Initialement conçu comme une vitrine pour les œuvres de Dale Chihuly, le musée a élargi son focus pour inclure l'art du verre du monde entier, grâce à la suggestion de Chihuly.
Le Musée du Verre, le premier établissement construit sur le site nettoyé de la voie navigable Thea Foss, a ouvert ses portes en 2002. La construction du musée et du Pont de Verre représentait un investissement significatif dans le paysage culturel de Tacoma, avec un coût d'environ 48 millions de dollars pour le musée et 12 millions de dollars pour le pont.
En traversant le Pont de Verre, les visiteurs arrivent sur le toit du Musée du Verre. De là, ils peuvent suivre une série de rampes bordées d'installations en verre supplémentaires vers l'entrée du musée ou prendre un ascenseur jusqu'au parking du premier étage. Le musée lui-même est un trésor d'art contemporain en verre, présentant des expositions tournantes, des démonstrations de soufflage de verre en direct et une large gamme de programmes éducatifs et d'ateliers.
Le Musée du Verre n'est pas seulement une célébration de l'art de la verrerie, mais aussi un témoignage du pouvoir transformateur de l'art et de la communauté. Il se dresse comme un phare de créativité et d'innovation, invitant les visiteurs à explorer les possibilités infinies du verre en tant que médium artistique.
En conclusion, le Pont de Verre et le Musée du Verre sont des destinations incontournables pour quiconque visite Tacoma. Ils offrent un mélange unique d'art, d'histoire et d'architecture, fournissant une expérience inoubliable qui célèbre la beauté et la polyvalence du verre. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une sortie unique et inspirante, le Pont de Verre promet de vous laisser en admiration devant son éclat radieux.
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