église de St. Pierre

Située au cœur de la Basse-Bavière, l'église catholique filiale de Saint-Pierre à Straubing est un trésor caché qui mélange harmonieusement histoire, architecture et spiritualité. À l'origine, l'église paroissiale de la localité connue sous le nom d'Altstadt, cette basilique à piliers romane, datant de la fin du XIIe siècle, se dresse fièrement sur un site surélevé surplombant la rive sud du Danube. Entourée d'un ancien cimetière avec une riche collection de chapelles gothiques tardives et de pierres tombales du XIVe au XIXe siècle, l'église Saint-Pierre est un témoignage du passage du temps et de la persistance de la foi.

Histoire de l'église Saint-Pierre

L'histoire de l'église Saint-Pierre est aussi complexe que les siècles qu'elle a traversés. L'histoire commence au dernier quart du IIIe siècle après J.-C. lorsqu'un fort romain fut établi sur la colline de l'église. Les fouilles archéologiques de 1974 ont révélé deux prédécesseurs en pierre de l'église actuelle, indiquant une présence sacrée continue sur ce site. La première église en pierre, datant du IXe siècle, a existé jusqu'à environ l'an 1000. Après la donation de Straubing au chapitre de la cathédrale d'Augsbourg en 1029, l'église carolingienne fut agrandie vers l'ouest au deuxième quart du XIe siècle, et une avant-tour fut ajoutée.

À la fin du XIIe siècle, l'église subit une reconstruction significative, aboutissant à un édifice plus grand avec trois absides à l'est et deux tours à l'ouest. La transformation baroque de 1695-96 vit la voûte des nefs principale et latérales et l'agrandissement des fenêtres, avec l'intérieur entièrement décoré de stuc. En 1772, la tour sud fut surélevée. Le XIXe siècle apporta une refonte néo-romane sous la direction du vicaire de la cathédrale de Ratisbonne, Georg Dengler, qui vit la suppression des éléments baroques. L'apparence extérieure actuelle de l'église fut finalisée en 1887 avec l'élévation de la tour nord et la finition des nouvelles tours. Une rénovation majeure entre 1976 et 1978 visait à restaurer l'impression spatiale romane, en supprimant les voûtes et en rétablissant des plafonds plats en bois à leur hauteur originale, ainsi qu'en abaissant le sol et en éliminant les aménagements néo-romans.

Merveilles architecturales

Le design architectural de l'église Saint-Pierre est un exemple d'élégance romane. La disposition de l'église forme un rectangle fermé, incluant ses trois absides et ses deux tours occidentales. Une corniche avec une frise en dents court le long des côtés longitudinaux et des absides sous les avant-toits, tandis que le pignon est et les absides sont également ornés d'une frise d'arc aveugle. Les tours sont articulées avec des pilastres d'angle et des panneaux aveugles ornés de frises en dents et en arcs. Des fenêtres jumelles percent les étages inférieurs, avec des arcades triples ouvrant la chambre des cloches.

Le portail ouest

Le portail ouest est un élément frappant, avec une arche ronde à deux niveaux encadrée par des colonnes attachées dont les chapiteaux sont décorés d'ornements en palmettes gravés en bas-relief. Les archivoltes présentent également des frises en palmettes, tandis que le linteau montre des fleurs de lys. Le relief du tympan dépeint un chevalier armé d'une épée et d'un grand bouclier combattant un dragon qui a dévoré un autre homme, une scène dramatique qui capte l'imagination. Les battants de porte en bois datent de 1861, ajoutant une touche de savoir-faire historique.

Le portail sud

Le portail sud est tout aussi impressionnant, flanqué de colonnes à fûts torsadés, dont la décoration se poursuit sur l'archivolte centrale. L'archivolte intérieure, le linteau et les chapiteaux sont ornés de frises de feuilles stylisées et d'ornements en spirale, tandis que des feuilles de vigne et des raisins sont représentés sur les impostes au-dessus des chapiteaux. Le relief du tympan illustre le combat entre un lion et une créature mythique, peut-être un griffon ou un basilic, symbolisant la lutte éternelle entre le bien et le mal.

L'intérieur

À l'intérieur, la nef à trois vaisseaux de l'église est divisée en six travées et couverte d'un plafond plat en bois. De larges arcades en plein cintre, soutenues par des piliers carrés avec des chapiteaux à impostes, ouvrent la nef principale sur les bas-côtés. La décoration du XIXe siècle des impostes avec des ornements de feuilles encadrés de cœurs et de cercles ajoute une touche de romantisme. La nef se fond sans effort dans le carré du chœur, qui, comme les deux travées des bas-côtés orientaux, est couvert d'une voûte d'ogives. Le chœur et les bas-côtés se terminent par des absides légèrement en retrait, chacune surmontée de demi-dômes.

L'extrémité ouest de la nef abrite une galerie contenant l'orgue, avec le vestibule en dessous et les pièces latérales sous les tours couvertes de voûtes d'ogives. La voûte des travées occidentales renforce les étages inférieurs des tours, montrant l'ingéniosité structurelle de la période romane.

Trésors artistiques

Les trésors artistiques de l'église sont un festin pour les yeux. La croix triomphale romane suspendue sous l'arc du chœur est un crucifix à quatre clous datant d'environ 1200, représentant le Christ avec un pagne jusqu'aux genoux. Une Pietà en bois, datant d'environ 1340, ajoute une touche poignante. Les figures sculptées de Sainte Catherine, tenant son attribut, la roue, et de Sainte Barbara, avec une tour à la main, datant du début du XVe siècle, enrichissent l'iconographie de l'église. La stèle du tabernacle dans l'abside abrite un relief en pierre polychrome du groupe de la Crucifixion avec Marie et Jean, datant d'environ 1500.

Pierres tombales et épitaphes

Les murs des bas-côtés de l'église sont bordés de nombreuses pierres tombales, chacune racontant une histoire du passé. Un simple sarcophage en pierre romaine tardive, découvert lors des fouilles de 1974, se trouve dans le bas-côté sud. La chapelle de la tour nord abrite l'épitaphe de Veit Kargl datant de 1511, réalisée en calcaire et présentant un haut-relief polychrome de la Lamentation du Christ.

Les chapelles environnantes

Le cimetière entourant l'église Saint-Pierre comprend trois chapelles indépendantes. La chapelle Notre-Dame, construite vers 1425, possède un ossuaire du XVe siècle. La chapelle Agnes Bernauer, construite en 1436, sert de tombeau à Agnes Bernauer, la bien-aimée du duc Albrecht III de Bavière-Munich, exécutée en 1435. La chapelle de la Danse Macabre, érigée en 1486, présente un cycle étendu de peintures de la Danse Macabre. Les fresques, créées par l'artiste rococo Felix Hölzl en 1763, illustrent le thème macabre mais fascinant de la mort et de l'au-delà.

En conclusion, l'église Saint-Pierre à Straubing n'est pas seulement un lieu de culte mais aussi un réservoir d'histoire, d'art et d'architecture. Ses murs résonnent avec les histoires des siècles passés, invitant les visiteurs à remonter le temps et à découvrir le riche patrimoine de la Basse-Bavière. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou un chercheur spirituel, une visite à l'église Saint-Pierre promet d'être un voyage inoubliable à travers les annales du temps.