Argyll's Lodging

Argyll's Lodging, situé en contrebas du magnifique château de Stirling, est un superbe exemple de l'architecture Renaissance du XVIIe siècle en Écosse. Cette maison historique, autrefois résidence somptueuse des comtes de Stirling puis des comtes d'Argyll, témoigne de la riche histoire culturelle et architecturale de l'Écosse. Aujourd'hui, elle est célébrée comme la plus importante maison de ville de son époque encore existante en Écosse, offrant aux visiteurs un voyage captivant à travers le temps.

Les Origines de Argyll's Lodging

L'histoire de Argyll's Lodging commence avec sa construction initiale, qui aurait été lancée par le riche marchand John Traill. La structure initiale était une maison modeste de deux étages avec une salle au premier étage et une cuisine au rez-de-chaussée. En 1559, Traill vendit la propriété à Adam Erskine, le commendataire de l'abbaye de Cambuskenneth. Erskine la transforma en une grande maison-tour en forme de L avec quatre étages, comprenant une petite aile sud et une aile ouest abritant la cuisine.

L'Influence de Sir William Alexander

En 1629, Sir William Alexander, une figure éminente étroitement liée aux Campbell d'Argyll, acquit la maison. Sir William, qui portait le titre de 1er comte de Stirling et de vicomte du Canada, était un homme d'État et poète influent. Il fit rénover la maison de manière extensive, la transformant en un petit palais avec des suites publiques et privées, en prévision d'une visite du roi Charles Ier pour son couronnement écossais en 1633. L'extérieur fut somptueusement décoré, et une tablette armoriée au-dessus de l'entrée principale porte encore les armoiries d'Alexander, soutenues par un Amérindien et une sirène, symbolisant ses aventures coloniales en Nouvelle-Écosse.

Les Campbell d'Argyll et Leur Héritage

En 1666, Archibald Campbell, le 9e comte d'Argyll, acquit la maison. Il l'agrandit en ajoutant des ailes nord et sud et en fermant la cour avec une entrée élaborée. L'intérieur fut décoré de peintures, dont certaines ont survécu jusqu'à aujourd'hui. Cependant, le refus de Campbell de se conformer aux stipulations religieuses du Test Act conduisit à sa déclaration de traître en 1681. Malgré son emprisonnement et son évasion aux Pays-Bas, la maison resta en possession de la famille Campbell pendant près d'un siècle.

En 1746, pendant la rébellion jacobite, le duc de Cumberland résida dans la maison, marquant un autre chapitre significatif de son histoire. La maison continua d'être un symbole de l'influence et de la résilience de la famille Campbell.

De l'Hôpital Militaire au Musée

En 1764, le 4e duc d'Argyll vendit la maison, qui passa finalement entre les mains des McGregor de Balhaldie. Vers 1800, l'armée britannique acquit la propriété, la transformant en hôpital militaire en raison du manque d'espace dans le château de Stirling. La maison servit à cette fin jusqu'en 1964, témoignant de l'expansion de l'armée pendant les guerres napoléoniennes.

En 1996, Historic Scotland ouvrit Argyll's Lodging en tant que musée, remeublant méticuleusement les pièces selon l'inventaire préparé par le 9e comte d'Argyll. Cette transformation a permis aux visiteurs de découvrir la grandeur et l'importance historique de cette remarquable maison de ville.

Explorer Argyll's Lodging

En entrant dans Argyll's Lodging, vous êtes transporté au XVIIe siècle. L'entrée principale mène à la Laigh Hall au rez-de-chaussée, un espace autrefois animé par les activités du personnel de maison. Le premier étage de l'aile est abrite la High Dining Room, où se tenaient des festins et des rassemblements grandioses. Adjacent à celle-ci se trouve le Drawing Room, un espace plus privé pour la famille.

Le rez-de-chaussée de l'aile sud contient des chambres pour le chef de famille et le fils aîné, tandis que le coin sud-est abrite la Lower Dining Room. Au premier étage de l'aile sud, vous trouverez la chambre du Lord et de la Lady ainsi que le My Lady's Closet, le salon privé de la dame de la maison, offrant un aperçu de la vie intime de la maisonnée.

Un Témoignage Vivant de l'Histoire

Argyll's Lodging se dresse comme un témoignage vivant de l'histoire, une fenêtre sur le passé de l'Écosse. Géré et entretenu par Historic Scotland, il continue de fasciner les visiteurs par son élégance architecturale et son passé riche en histoires. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement désireux de vous immerger dans le riche patrimoine de l'Écosse, une visite à Argyll's Lodging promet une expérience inoubliable.

En conclusion, Argyll's Lodging n'est pas seulement un bâtiment historique; c'est un symbole de la résilience et de la grandeur de l'aristocratie écossaise. Ses murs résonnent des récits de familles nobles, d'intrigues politiques et des fluctuations de l'histoire. Une visite de cette splendide maison de ville est un voyage dans le temps, offrant une compréhension plus profonde de l'héritage culturel et architectural de l'Écosse.