Werndl-Denkmal

Dans la pittoresque ville de Steyr, nichée en Haute-Autriche, se dresse un monument qui témoigne de l'héritage industriel et de l'esprit de ses habitants : le Werndl-Denkmal. Cette imposante statue, créée par le célèbre sculpteur autrichien Viktor Tilgner en 1894, rend hommage à Josef Werndl, une figure clé de l'industrialisation de Steyr, dont l'héritage continue de façonner la ville.

L'importance de Josef Werndl

Josef Werndl n'était pas seulement un industriel ; c'était un visionnaire qui a transformé Steyr en un centre d'innovation et de prouesse manufacturière. Né en 1831, Werndl a fondé l'Österreichische Waffenfabriksgesellschaft (Compagnie Autrichienne de Fabrication d'Armes), qui a joué un rôle crucial dans le développement économique de la ville. Ses contributions allaient bien au-delà des murs de l'usine, influençant profondément la société et les infrastructures de Steyr.

L'impact de Werndl fut si profond que peu après sa mort, l'idée d'ériger un monument en son honneur fut proposée par Franz Tomitz, un marchand de meubles local et citoyen d'honneur de Steyr. Le conseil municipal approuva le projet en 1889, et en 1894, la statue fut dévoilée lors d'une grande cérémonie, immortalisant à jamais les contributions de Werndl.

Un chef-d'œuvre de Viktor Tilgner

Viktor Tilgner, l'artiste derrière le Werndl-Denkmal, était un sculpteur renommé connu pour ses œuvres complexes et expressives. La création de Tilgner pour Steyr est considérée comme l'un des exemples les plus significatifs de l'art monumental bourgeois en Autriche. Le design de la statue s'inspire du Monument de Marie-Thérèse à Vienne, avec Werndl placé comme figure centrale, à l'image de l'impératrice dans son homologue viennois.

Le monument présente des figures en bronze de taille supérieure à la normale, posées sur un piédestal en granit provenant de Mauthausen. Au sommet se tient Josef Werndl, représenté de manière imposante mais accessible. Il tient des fusils dans sa main gauche et fait un geste vers ses ouvriers de la main droite, symbolisant son leadership et son lien avec la main-d'œuvre qui alimentait ses usines.

Les ouvriers et leurs histoires

Autour de Werndl se trouvent quatre figures représentant différents types d'ouvriers de ses usines : un forgeron, un ajusteur, un vieux fabricant de sabres et un charpentier. Chaque figure raconte l'histoire des compétences et des métiers divers qui ont contribué au succès industriel de Steyr.

Le charpentier, placé à l'avant, lève son chapeau en signe de respect, imitant le geste de Werndl. Le fabricant de sabres tient un portrait du père de Werndl, Leopold Werndl, reconnaissant ainsi l'héritage familial. Le forgeron et l'ajusteur, placés à l'arrière, sont représentés en plein travail, illustrant l'esprit industrieux que Werndl prônait.

Inscriptions et symbolisme

Le piédestal du monument est orné d'inscriptions et d'éléments décoratifs qui enrichissent son récit. La partie inférieure porte l'inscription "ARBEIT EHRT" (Le travail honore), un témoignage de la croyance de Werndl en la dignité du travail. La partie supérieure du piédestal présente le nom de Werndl, entouré de couronnes de feuilles de chêne et de symboles d'armement, reflétant ses contributions à l'industrie des armes.

Au dos du piédestal, l'inscription "DIE DANKBAREN MITBÜRGER 1894" (Les concitoyens reconnaissants 1894) se dresse comme un hommage des habitants de Steyr, exprimant leur gratitude pour l'héritage durable de Werndl.

Un monument de résilience

Le Werndl-Denkmal a été témoin des hauts et des bas de l'histoire, tout comme la ville qu'il orne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le monument fut démantelé, pour être restauré et réérigé en septembre 1945, symbolisant la résilience et la continuité. En 1998, il fit partie d'une installation temporaire de vidéo-ordinateur-lumière lors de l'Exposition d'État de Haute-Autriche, démontrant sa pertinence continue dans la culture contemporaine.

Visiter le Werndl-Denkmal

Aujourd'hui, le Werndl-Denkmal se dresse fièrement sur la promenade Enrica-von-Handel-Mazzetti, un lieu pittoresque qui invite à la réflexion sur le riche patrimoine industriel de la ville. La promenade, que Werndl lui-même a contribué à façonner, offre un cadre serein pour ce monumental hommage.

En vous promenant le long de la promenade et en approchant de la statue, prenez un moment pour apprécier les détails complexes et les histoires encapsulées dans le bronze et le granit. Le Werndl-Denkmal n'est pas juste un monument ; c'est un récit d'innovation, de leadership et de l'esprit indomptable des habitants de Steyr.

En conclusion, le Werndl-Denkmal est une visite incontournable pour quiconque explore Steyr. Il se dresse comme un témoignage du passé industriel de la ville et de l'héritage d'un homme qui l'a transformée. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement un voyageur curieux, ce monument offre un aperçu du cœur et de l'âme de Steyr, en faisant une partie inoubliable de votre voyage à travers l'Autriche.