Le Capitole de l'État de l'Illinois, une merveille architecturale située à Springfield, Illinois, est un témoignage de la grandeur et de l'histoire riche de l'État. Ce majestueux édifice, achevé en 1876, sert de siège aux branches législative et exécutive du gouvernement de l'Illinois. Avec son design frappant de la Renaissance française et de style italianisant, le Capitole n'est pas seulement un centre d'activité politique mais aussi un phare de signification historique et architecturale.
L'actuel Capitole de l'État de l'Illinois est le sixième bâtiment à servir de capitole depuis que l'Illinois a rejoint les États-Unis en 1818. Sa construction a débuté le 11 mars 1868 et a pris vingt ans et 4,5 millions de dollars pour être achevée. Conçu par le cabinet d'architecture de Chicago Cochrane et Garnsey, l'échelle monumentale et les détails complexes de l'édifice en font une structure remarquable. Avec une hauteur impressionnante de 361 pieds, il est le plus haut capitole non gratte-ciel des États-Unis, surpassant même la hauteur du Capitole des États-Unis à Washington, D.C.
La localisation du Capitole à Springfield a été choisie après une série de déplacements depuis les anciennes maisons d'État à Kaskaskia et Vandalia. La décision de déménager à Springfield a été influencée par un jeune Abraham Lincoln, qui, avec ses collègues, a plaidé pour une relocalisation dans un endroit plus central de l'État.
Le Capitole de l'État de l'Illinois est un chef-d'œuvre des styles architecturaux de la Renaissance française et italianisant. Son plan en croix, avec quatre ailes égales, et le dôme central recouvert de zinc créent une façade argentée qui reste intacte malgré les intempéries. Le dôme, qui mesure 92,5 pieds de large, est soutenu par un substrat rocheux solide à 25,5 pieds sous la surface, assurant sa stabilité et sa grandeur.
L'intérieur du dôme est tout aussi impressionnant, avec une frise en plâtre peinte pour ressembler à du bronze, représentant des scènes de l'histoire de l'Illinois. Des vitraux, y compris une réplique du sceau de l'État dans l'oculus du dôme, ajoutent à l'attrait esthétique du bâtiment.
Les visiteurs du Capitole de l'État de l'Illinois sont accueillis par une structure à la fois imposante et accueillante. Le bâtiment abrite les chambres de l'Assemblée générale de l'Illinois, qui comprend la Chambre des représentants de l'Illinois et le Sénat de l'Illinois. De plus, le Capitole contient le bureau du gouverneur de l'Illinois, de nombreux autres bureaux et des salles de comité.
Une visite du Capitole offre un aperçu du processus législatif de l'État et de son histoire riche. Le grand escalier, orné de lampadaires en forme de jeunes filles, est un point fort de l'intérieur. Ces lampes, répliques de celles initialement prévues pour le Capitole mais jugées trop osées à l'époque, ajoutent une touche d'élégance au bâtiment.
Le Capitole de l'État de l'Illinois a subi plusieurs rénovations pour préserver son intégrité historique et améliorer sa fonctionnalité. Une rénovation significative en 2011 s'est concentrée sur l'aile ouest, améliorant la sécurité incendie, l'accessibilité ADA et les infrastructures mécaniques, électriques et de plomberie. La rénovation visait également à restaurer le Capitole pour le rapprocher de son apparence originale des années 1870, avec des intérieurs remis à neuf, des arches en briques exposées au sous-sol, de nouveaux lustres et des portes extérieures revêtues de cuivre.
En 2021, un autre programme de rénovation a commencé, se concentrant sur l'aile nord. Ce projet de 224 millions de dollars, prévu pour durer jusqu'en 2025, comprend la mise à jour des systèmes de protection incendie, des systèmes mécaniques, électriques et CVC, et l'amélioration de l'accessibilité ADA dans d'autres zones. La rénovation vise également à éliminer l'amiante, ajouter un garage souterrain et améliorer la sécurité avec une zone de contrôle des visiteurs.
Le parcours du Capitole de l'État de l'Illinois a commencé à Kaskaskia, la première capitale de l'État, située sur le fleuve Mississippi. La capitale a ensuite été déplacée à Vandalia, où trois bâtiments différents ont servi l'État entre 1820 et 1837. La décision de relocaliser la capitale à Springfield a été prise en 1837, et le cinquième capitole, conçu par John F. Rague, a été achevé en 1853. Ce bâtiment de style néo-grec est étroitement associé à Abraham Lincoln et sert maintenant de site historique de l'Ancien Capitole de l'État.
Le Capitole de l'État de l'Illinois est plus qu'un simple bâtiment gouvernemental; c'est un symbole du patrimoine et de la résilience de l'État. Ses murs résonnent des histoires du passé de l'Illinois, depuis ses premiers jours en tant qu'État jusqu'à sa croissance et son développement au fil des siècles. Pour les visiteurs, le Capitole offre une occasion unique d'explorer l'histoire riche et la splendeur architecturale de l'Illinois, en faisant une attraction incontournable à Springfield.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le Capitole de l'État de l'Illinois promet une expérience fascinante et enrichissante. Son mélange de signification historique, de beauté architecturale et de pertinence continue dans la gouvernance de l'État en fait un véritable joyau au cœur de l'Illinois.
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