Castelo de São Filipe

Le Castelo de São Filipe, perché majestueusement sur une colline dominant la ville de Setúbal, est un témoignage captivant de l'histoire riche du Portugal et de son architecture militaire stratégique. Cette forteresse, nichée au cœur du magnifique Parque Natural da Arrábida, offre aux visiteurs un aperçu du passé tout en dévoilant des vues à couper le souffle sur le fleuve Sado et l'océan Atlantique.

L'histoire du Castelo de São Filipe

Setúbal possède une histoire qui remonte à la préhistoire, avec des occupations successives par les Phéniciens, les Carthaginois et les Romains. L'importance stratégique de ce port atlantique a conduit à la construction de murs défensifs sous le règne du roi Afonso IV au 14ème siècle, destinés à protéger la ville des attaques de pirates.

L'idée d'une fortification moderne a émergé sous le règne du roi João III au 16ème siècle. Cependant, les contraintes financières ont retardé sa construction. Ce n'est que sous la domination espagnole du roi Philippe I que le projet a pris de l'ampleur. En 1582, le roi lui-même a posé la première pierre, avec un design attribué à l'architecte militaire italien Filippo Terzi. La fortification a été achevée en 1600 sous la direction de Leonardo Torriani, un autre ingénieur militaire renommé.

Explorer la forteresse

Les visiteurs entrant par la porte ouest sont accueillis par une structure défensive robuste, présentant un plan en étoile irrégulier avec six bastions. Le design distinctif du fort est attribué à l'architecte italien Capitaine Fratino, qui a conçu un agencement profitant de la pente raide vers la mer, renforçant ainsi ses capacités défensives.

À l'intérieur, un tunnel en pierre avec un escalier doux mène à la terrasse principale, où se trouvent la maison du commandement et la chapelle. La chapelle, dédiée à Saint Philippe, est un point fort de la visite. Son intérieur est orné de magnifiques azulejos bleus et blancs, réalisés par Policarpo de Oliveira Bernardes en 1736, illustrant des scènes de la vie du saint.

La Chapelle de São Filipe

La Chapelle de São Filipe est un chef-d'œuvre de l'art baroque, avec ses murs entièrement recouverts de carreaux élaborés qui racontent des histoires religieuses avec un grand souci du détail. La chapelle rectangulaire, avec son plafond voûté et son autel orné, offre un refuge serein au sein de la forteresse, invitant à la contemplation et à l'admiration de sa beauté artistique.

L'importance stratégique

Au 17ème siècle, sous le règne du roi João IV, les défenses du fort ont été étendues avec l'ajout d'une batterie inférieure pour améliorer la couverture d'artillerie de l'accès au fleuve. Cette expansion a été cruciale pour maintenir l'importance stratégique de la forteresse, notamment durant les temps tumultueux de la guerre de Restauration portugaise.

La forteresse a également joué un rôle durant l'ère pombaline au 18ème siècle, survivant au dévastateur tremblement de terre de 1755 et servant d'école d'artillerie. Cependant, un incendie au 19ème siècle a détruit la maison du commandement, marquant une période de déclin pour la fortification.

Transformations modernes

Au 20ème siècle, des efforts de conservation et de restauration de la forteresse ont commencé dans les années 1940. En 1964, elle a été transformée en Pousada, faisant partie du réseau d'auberges historiques du Portugal, offrant aux invités un séjour unique au sein de ses murs anciens. Bien que la Pousada ait fermé en 2014, des initiatives récentes ont revitalisé des parties du site, y compris un bar et une terrasse, permettant aux visiteurs de profiter à nouveau de ses vues spectaculaires.

Visite aujourd'hui

Aujourd'hui, le Castelo de São Filipe se dresse comme un monument national, invitant les visiteurs à explorer son passé riche et à profiter des vues panoramiques qu'il offre. Que vous soyez passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une escapade pittoresque, la forteresse offre une expérience mémorable qui combine patrimoine culturel et beauté naturelle.

Le voyage vers le château est en soi une aventure, serpentant à travers les paysages verdoyants du Parc Naturel de l'Arrábida. Une fois au sommet, la vue est tout simplement spectaculaire, avec la vaste ville de Setúbal en contrebas et les eaux scintillantes de l'Atlantique s'étendant à l'horizon.

Conclusion

Le Castelo de São Filipe est bien plus qu'un site historique; c'est un symbole de résilience et d'ingéniosité stratégique. Ses murs ont été témoins de siècles de changements, depuis ses origines en tant que défense médiévale jusqu'à son rôle moderne de repère culturel. Une visite à cette forteresse est un voyage dans le temps, offrant des aperçus du riche passé du Portugal et de l'esprit durable de son peuple.