Au cœur de Saratoga Springs, New York, se dresse un témoignage de l'architecture du début du XXe siècle et de la fierté civique : le bureau de poste des États-Unis. Ce joyau néoclassique, conçu par le renommé James Knox Taylor, sert la communauté depuis sa création et reste un élément essentiel du centre-ville animé.
Le bureau de poste des États-Unis à Saratoga Springs n'est pas seulement un lieu pour envoyer et recevoir du courrier ; c'est un chef-d'œuvre architectural. Le bâtiment est légèrement en retrait de Broadway, permettant à un petit jardin et à plusieurs arbres imposants de créer un cadre pittoresque. Sa façade en brique jaune, agrémentée de marbre et de calcaire, repose sur une base en granit solide, lui conférant une apparence digne et robuste.
La structure est un bâtiment de plain-pied avec un toit plat et un design unique de trois par quatre travées. L'une des caractéristiques les plus frappantes est la série de fenêtres en arc, chacune surmontée d'une clé de voûte décorative et encadrée par des colonnes doriques en marbre. Ces fenêtres ne sont pas seulement décoratives ; elles inondent l'intérieur de lumière naturelle, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante.
L'entrée du bureau de poste est tout simplement grandiose. Une arche semi-circulaire, soutenue par des colonnes en marbre poli, encadre la porte principale. Au-dessus de la porte, une tablette en bronze avec des fenêtres sur la partie supérieure ajoute au charme néoclassique du bâtiment. Des marches en granit, complétées par une rampe centrale en bronze, mènent aux lourdes portes en bronze d'origine, modernisées avec de l'aluminium pour des raisons fonctionnelles. L'entrée est également ornée d'un motif en méandre et de l'inscription POST OFFICE, soulignant l'importance de ce lieu.
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À l'intérieur, vous découvrirez un hall qui respire l'élégance historique. Le plafond plâtré, d'une hauteur de 4,3 mètres, présente un puits de lumière central en verre plombé qui suit l'angle du mur arrière. Les murs sont bordés d'arches encastrées, chacune surmontée d'une corniche décorative. L'arche d'entrée reflète ce design, créant une esthétique cohérente dans tout l'espace.
Le hall abrite également deux fresques de Guy Pène du Bois, intitulées Saratoga in the Racing Season. Ces fresques, ajoutées dans les années 1930, capturent l'essence de la culture locale des courses de chevaux, ajoutant une touche de saveur locale au bâtiment fédéral. Le sol est recouvert de moquette, mais la plinthe en marbre et le lambris en marbre vert autour du hall ajoutent une touche de luxe. Une cloison de trois mètres de haut avec des guichets de service postal divise l'espace, offrant à la fois fonctionnalité et un aperçu du passé du bâtiment.
L'histoire du bureau de poste de Saratoga Springs est aussi riche que son architecture. La ville possède un bureau de poste depuis 1802, lorsque son fondateur, Gideon Putnam, a ouvert le premier hôtel de vacances de la région. Les deux premiers bureaux de poste étaient installés dans des boutiques de commerçants locaux, puis dans un bâtiment commercial sur Broadway. Le site actuel a été acheté au début du XXe siècle pour près de 125 000 dollars, une somme considérable à l'époque.
Conçu par James Knox Taylor, le bâtiment reflète le style néoclassique qu'il prônait pour les bâtiments publics, incarnant les idéaux classiques qui ont inspiré les Pères fondateurs des États-Unis. Le bureau de poste partage son design de fenêtres en arc avec deux autres bureaux de poste de l'État de New York, mais ses colonnes et ornements inspirés de la Renaissance le rendent unique. Ces caractéristiques s'harmonisent également avec les autres bâtiments historiques de l'intersection, notamment l'hôtel de ville de style italianisant et le bâtiment de la Adirondack Trust Company de style Beaux-Arts.
Au fil des ans, le bureau de poste a subi plusieurs modifications pour rester à jour. Le quai de chargement a été ajouté en 1961 et le hall a été modernisé en 1974. L'éclairage extérieur a également été mis à jour. Malgré ces changements, le bâtiment conserve une grande partie de son charme d'origine et continue de servir la communauté.
Le bureau de poste des États-Unis à Saratoga Springs est plus qu'un simple bâtiment fonctionnel ; c'est un symbole de fierté civique et d'importance historique. Son inscription au Registre national des lieux historiques en 1989 et son statut de propriété contributive du Broadway Historic District depuis 1978 témoignent de sa valeur durable.
Les visiteurs de Saratoga Springs ne devraient pas manquer l'occasion d'admirer ce joyau architectural. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement quelqu'un qui apprécie les beaux bâtiments, le bureau de poste des États-Unis à Saratoga Springs offre un aperçu du passé tout en continuant de servir la communauté au présent.
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