Situé au bord de l'eau à Salem, dans le Massachusetts, le Salem Maritime National Historic Site est imprégné d'histoire maritime. Ce site historique, géré par le National Park Service, s'étend sur environ neuf acres et comprend douze bâtiments historiques. Chaque structure et quai raconte l'histoire de cette ville portuaire animée qui a joué un rôle crucial dans le développement économique et culturel des États-Unis.
Créé en 1938, le Salem Maritime National Historic Site a été le premier site historique national des États-Unis. Son objectif était de préserver et de mettre en valeur l'importance de Salem en tant que centre majeur du commerce maritime aux XVIIIe et XIXe siècles. À son apogée, Salem était le sixième plus grand port du pays, et ses structures bien conservées offrent un aperçu du passé, mettant en lumière la prouesse architecturale et économique de l'époque.
Autrefois, le front de mer de Salem était bordé de plus de cinquante quais, chacun débordant d'activité alors que les navires déchargeaient des marchandises exotiques du monde entier. Aujourd'hui, trois de ces quais sont préservés sur le site historique, chacun avec sa propre histoire unique.
Le Derby Wharf, construit en 1762 par le marchand Richard Derby Sr., est le plus long et le plus important des quais préservés. Il s'étend sur près d'un demi-mile dans le port de Salem et servait de point vital pour le commerce. En se promenant le long du Derby Wharf, les visiteurs peuvent imaginer l'agitation qui y régnait autrefois, avec les navires déchargeant des marchandises et les marchands négociant les prix. Au bout du quai se trouve le Derby Wharf Light Station, un phare construit en 1871 pour guider les navires en toute sécurité dans le port.
Le Hatch's Wharf, bien que plus court, a aussi une grande importance historique. Construit en 1819, il a remplacé une structure antérieure plus étroite et a contribué à l'économie maritime florissante de Salem. Le Central Wharf, construit en 1791 par Simon Forrester et agrandi en 1805, conserve encore deux entrepôts originaux qui offrent un aperçu fascinant des pratiques de stockage de l'époque. Ces entrepôts, souvent hauts de trois étages, étaient essentiels pour stocker les marchandises en attente de transport ou de vente.
Jeux de piste à Salem
Découvrez Salem avec le jeu de piste numérique de myCityHunt ! Résolvez des énigmes, menez à bien des tâches en équipe et explorez Salem avec votre équipe !
Le site historique abrite également plusieurs bâtiments qui ont servi à diverses fins pendant l'âge d'or maritime de Salem. La Custom House, construite en 1819, est l'une des structures les plus notables. Elle servait de centre administratif pour le U.S. Customs Service, qui a pris le relais de l'administration coloniale anglaise en 1789. L'architecture grandiose du bâtiment, avec ses hauts plafonds, son escalier majestueux et ses boiseries complexes, reflète le pouvoir et l'importance de l'autorité fédérale dans la régulation du commerce. Un aigle en bois, sculpté par l'artiste local Joseph True en 1826, orne le toit, symbolisant la puissance du gouvernement fédéral. À l'intérieur, la Custom House présente des expositions sur les outils et les pratiques des agents des douanes, y compris le bureau de Nathaniel Hawthorne, qui y a travaillé de 1846 à 1848 et s'est inspiré pour son roman La Lettre Écarlate.
Adjacents à la Custom House se trouvent les Public Stores et la Scale House. Les Public Stores, un entrepôt de trois étages, étaient utilisés pour stocker les marchandises confisquées jusqu'au paiement des droits de douane. La Scale House, malgré son nom, abritait les balances et les outils utilisés pour déterminer la valeur des marchandises importées. Les expositions ici incluent des exemples d'articles importés et une barque Whitehall de 1886, utilisée par les inspecteurs des douanes pour monter à bord des navires entrants.
Le site préserve également les maisons de certains des résidents les plus influents de Salem. La Derby House, construite en 1762 comme cadeau de mariage d'Elias Hasket Derby à son épouse Elizabeth Crowninshield, a été la première maison en briques de Salem. La famille Derby, l'une des plus riches de Salem, y a vécu pendant vingt ans avant de la vendre à Henry Prince. La maison, restaurée dans son état du XVIIIe siècle, est entourée d'un jardin conçu en 1990 pour refléter le style de l'époque.
La Hawkes House, commandée par Elias Hasket Derby et conçue par l'architecte Samuel McIntire en 1780, est restée inachevée jusqu'à ce que Benjamin Hawkes, un propriétaire de chantier naval, la termine en 1801. Ce bâtiment de style fédéral, avec son entrée élégante et ses grandes fenêtres, abrite maintenant les bureaux administratifs du site historique national et n'est pas ouvert au public.
La Narbonne-Hale House, construite en 1675 par le boucher Thomas Ives, est l'une des plus anciennes structures survivantes de Salem. Cette maison en bois, avec sa cheminée centrale et ses ajouts ultérieurs, offre un aperçu de la vie d'une famille de la classe moyenne en Nouvelle-Angleterre. Nommée d'après Sarah Narbonne, qui y a vécu jusqu'à sa mort à 101 ans, la maison est accessible par des visites guidées qui mettent en lumière son évolution architecturale et ses usages historiques.
Le West India Goods Store, construit en 1804, servait initialement d'entrepôt pour les marchandises importées d'Asie de l'Est par les navires de Henry Prince. Il a été converti en magasin de détail pour les produits coloniaux en 1836. Le bâtiment, qui a été déplacé deux fois, est maintenant ouvert tous les jours pour les visiteurs.
St. Joseph Hall, construit en 1909 par la St. Joseph Society, une fraternité d'immigrants polonais, reflète la diversité culturelle de la population de Salem. Le hall, qui comprenait des magasins, des ateliers, une grande salle de réunion et des appartements pour les nouveaux immigrants, abrite maintenant des bureaux et des ateliers pour le National Park Service, ainsi que le centre éducatif du Salem Maritime National Historic Site.
En conclusion, le Salem Maritime National Historic Site est une destination captivante pour quiconque s'intéresse à l'histoire maritime des États-Unis. Ses quais et bâtiments bien conservés offrent une riche tapisserie d'histoires de l'âge d'or de la navigation et du commerce de Salem. Une visite de ce site historique n'est pas seulement un voyage dans le temps, mais une occasion de témoigner de l'héritage durable d'une ville qui se tenait autrefois à l'avant-garde du commerce mondial.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.