Poensgen Park, connu localement sous le nom de Poensgenpark, est un joyau caché situé à Ratingen, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne. Ce parc pittoresque, s'étendant sur 4,5 hectares, offre une évasion paisible dans la nature, mêlant une importance historique à la beauté sereine d'un jardin paysager tardif. Initialement un parc privé, il est ouvert au public depuis 1977 et est désormais un trésor culturel apprécié dans la région du Rhin.
Les origines du parc Poensgen remontent à 1790, lorsque Johann Gottfried Brügelmann, le fondateur de l'usine textile de Cromford, l'a établi. Le design initial du parc était un jardin baroque, créé avec l'aide du jeune architecte paysagiste Maximilian Friedrich Weyhe. Aujourd'hui, la seule caractéristique restante de cette époque est une petite allée de marronniers menant à la maison de maître.
En 1906, le parc a subi une transformation significative lorsqu'il a été acquis par Carl Poensgen, un industriel éminent. Poensgen a chargé le célèbre architecte paysagiste de Düsseldorf, Reinhold Hoemann, de redessiner le parc dans le style paysager anglais, une tendance populaire à l'époque. Le résultat fut un mélange magnifique de pelouses entretenues, d'arbres stratégiquement placés et de caractéristiques aquatiques pittoresques.
Malheureusement, le parc et ses structures ont subi de lourds dommages pendant la Seconde Guerre mondiale. En mars 1945, les bombardements alliés ont détruit l'Angerhaus, la maison principale du parc, ainsi que ses jardins environnants. Malgré ces épreuves, la beauté naturelle et l'importance historique du parc ont perduré.
Aujourd'hui, le parc Poensgen est divisé en trois zones distinctes : l'ancien Angerhaus et son jardin, le vaste parc paysager et la zone boisée de l'autre côté de la rivière Anger. Chaque section offre des caractéristiques uniques et un aperçu du passé riche du parc.
L'Angerhaus, autrefois le centre du parc Poensgen, se trouvait sur une colline à l'extrémité sud-ouest du parc. Bien que la maison ait été détruite en 1945, ses coins sont maintenant marqués par quatre stèles avec un effet arc-en-ciel créé par l'artiste Reinhard M. Görs. À proximité, l'ancien jardin de la maison reste la seule partie du parc non ouverte au public. Cette zone comprend un ancien pavillon de bain privé et un abri à outils, tous deux envisagés pour une réhabilitation par la ville de Ratingen.
Le parc paysager, conçu dans le style anglais, s'étend de la colline jusqu'à la rivière Anger. Les visiteurs peuvent accéder à cette zone par un escalier en pierre historique partant du site de l'ancien Angerhaus. Le parc se caractérise par de vastes pelouses parsemées d'arbres et de buissons solitaires, créant une atmosphère sereine et ouverte.
Un des points forts du parc est l'impressionnante collection de plus de 120 espèces d'arbres et d'arbustes, dont beaucoup sont rares dans les jardins européens en raison de leurs exigences en matière d'espace. Parmi les spécimens notables, on trouve un Parrotia, un arbre à noix ailée, un arbre à trompette sud-américain, un arbre de Judas, un arbre à colombes chinois, un séquoia géant nord-américain et trois peupliers noirs en danger. Le parc abrite également un Metasequoia, une espèce autrefois considérée comme éteinte et connue uniquement à partir de fossiles jusqu'à sa redécouverte en Chine en 1941.
En traversant la rivière Anger via l'un des trois ponts, les visiteurs entrent dans la section la plus naturelle du parc, qui conserve un caractère forestier. Cette zone est traversée de sentiers pédestres et s'étend en amont le long de la rivière Anger jusqu'à la proximité de la maison de maître de Brügelmann. Le plus ancien sentier du parc, désormais connu sous le nom d'Avenue des Erables, remonte à 1786 lorsqu'il était marqué sur les cartes sous le nom d'Avenue des Tilleuls. Ce sentier reliait autrefois la maison de maître de Brügelmann à la forêt de Junkernbusch.
Le long de l'Avenue des Erables, les visiteurs trouveront un petit abri, offrant un endroit pour se reposer et profiter de l'environnement naturel.
En 1995, les architectes paysagistes Rose et Gustav Wörner ont élaboré un plan de maintenance du parc, conduisant à la désignation du parc comme monument historique en 1997. Dans le cadre de ces efforts, la colline où se trouvait autrefois l'Angerhaus a été transformée en un jardin de roses et de plantes vivaces, préservant l'importance historique du site tout en améliorant sa beauté.
En 2005, le parc Poensgen a été reconnu comme un parc exceptionnel et inclus dans la Route de l'Art des Jardins entre le Rhin et la Meuse, un témoignage de sa valeur culturelle et historique.
Cependant, le parc a fait face à des défis ces dernières années. Une tempête sévère en 2014 a causé de lourds dégâts, abattant de nombreux arbres et entraînant la fermeture temporaire du parc. En 2017, l'arbre le plus célèbre du parc, un cèdre de l'Atlas centenaire, a dû être abattu en raison des dommages causés par la tempête, malgré les efforts d'une initiative citoyenne locale pour le sauver. De plus, la grande allée de marronniers du parc a été remplacée par 38 tulipiers en 2019 en raison de la menace posée par les mineuses des feuilles.
Malgré ces revers, le parc Poensgen reste une destination prisée des habitants et des visiteurs. Son mélange d'éléments historiques, d'espèces végétales rares et de paysages tranquilles offre une expérience unique et enrichissante. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d'un refuge paisible, le parc Poensgen est une destination incontournable à Ratingen.
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