La résidence du Gouverneur de Washington, située sur le pittoresque Capitol Point à Olympia, offre une vue magnifique sur les montagnes, le lac Capitol et la ville. Ce manoir de style géorgien est la demeure officielle des gouverneurs de l'État de Washington depuis son achèvement en 1908, témoignant de l'histoire riche et de l'élégance architecturale de l'État.
Conçu par le cabinet d'architectes Russell et Babcock de Tacoma, le manoir a été construit pour 35 000 dollars. La cérémonie de pose de la première pierre fut un événement grandiose, avec la présence du gouverneur Albert E. Mead et de nombreux dignitaires et spectateurs. Cependant, Mead n'a jamais habité le manoir, ayant perdu l'élection de 1908. C'est le lieutenant-gouverneur Marion E. Hay qui y a d'abord résidé après le bref passage du gouverneur Samuel G. Cosgrove.
Le manoir a traversé une histoire mouvementée, notamment en 1915 lorsque le gouverneur Ernest Lister a dû déménager à cause de problèmes de chauffage. Au fil des ans, il a subi de nombreuses rénovations pour préserver son charme. Dans les années 1960, des discussions ont eu lieu concernant sa démolition, mais grâce aux efforts de Nancy Evans, épouse du gouverneur Daniel J. Evans, le manoir a été sauvé et rénové, garantissant son héritage pour les générations futures.
L'intérieur du manoir est un véritable trésor d'artefacts historiques et de meubles élégants. De nombreuses pièces d'origine, comme le buffet en acajou et l'horloge grand-père, ornent encore les pièces. La Grande Salle accueille les visiteurs avec des tables et des miroirs Empire offerts par les habitants du comté de Clallam. La Salle à manger d'État dispose d'un ensemble de 18 chaises, chacune avec des housses en point de croix uniques réalisées en 1975 par des bénévoles sélectionnés.
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Le salon est orné de magnifiques pièces de Duncan Phyfe, y compris des tables Pembroke et un canapé fédéral. Un miroir de la Constitution frappant, surmonté d'un aigle américain, est suspendu au-dessus du piano, ajoutant à la grandeur de la pièce. Adjacent au salon se trouve la bibliothèque, qui abrite une table ronde en palissandre avec incrustation de laiton et une collection de livres d'auteurs de Washington, offrant un refuge confortable pour les amateurs de littérature.
Le manoir est une vitrine de l'art et de l'artisanat, présentant des pièces de la fin du XVIIIe au début du XIXe siècle. Les murs de la Salle à manger d'État sont ornés de fresques peintes par Edwin Chapman, rappelant l'histoire précoce de l'État. L'expérience culinaire est rehaussée par de la porcelaine Shenango et de la porcelaine Lenox Tuxedo, chaque ensemble portant le sceau de l'État, ajoutant une touche d'élégance à chaque repas.
Un point fort du manoir est le service en argent sterling de 27 pièces, initialement offert à l'USS Olympia en 1899. Cet ensemble exquis, réalisé dans le style George II, présente des motifs complexes et des médaillons historiques, maintenant fièrement exposé dans la Salle à manger d'État et la salle de bal. Le service en argent est un symbole de l'héritage maritime de Washington, ayant été restitué à Olympia après le déclassement de l'USS Olympia.
La résidence du Gouverneur n'est pas seulement une demeure, c'est un lieu où l'histoire prend vie. Des infestations de chauves-souris effrayantes rencontrées par le gouverneur Gary Locke aux défis structurels posés par le tremblement de terre de Nisqually en 2001, le manoir a connu son lot d'épreuves. Plus récemment, en 2021, il est devenu un point focal lors d'une violation de sécurité au milieu de troubles politiques, soulignant son importance continue dans les affaires de l'État.
Les visiteurs de la résidence du Gouverneur de Washington sont invités à un voyage dans le temps, explorant des pièces remplies de meubles d'époque et d'art. La Fondation du manoir continue de préserver son intégrité historique, offrant des visites guidées qui plongent dans ses caractéristiques architecturales et les histoires des gouverneurs qui y ont vécu. Que vous soyez un passionné d'histoire ou simplement curieux du passé de Washington, le manoir offre un aperçu fascinant de l'héritage gubernatorial de l'État.
En conclusion, la résidence du Gouverneur de Washington est plus qu'une résidence officielle; c'est un musée vivant qui capture l'essence de l'histoire et de la culture de Washington. Ses murs résonnent avec les histoires des anciens gouverneurs, des défis politiques et des efforts artistiques, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la capitale de l'État, Olympia.
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