Situé au cœur du centre-ville d'Olympia, dans l'État de Washington, le bâtiment Mottman est un symbole de l'histoire commerciale riche de la ville et de son évolution architecturale. Cette structure historique, se trouvant à l'intersection animée de Capitol Way N et 4th Ave W, est un pilier du quartier des affaires d'Olympia depuis sa construction originale en 1888. Avec son passé riche en histoires et sa présence durable, le bâtiment Mottman offre aux visiteurs un aperçu unique de l'histoire dynamique d'Olympia.
Le bâtiment Mottman a commencé son existence sous le nom de Olympic Block, une entreprise commerciale imaginée par Samuel Williams pour le partenariat de vente au détail de Toklas & Kaufman. Ces marchands visionnaires ont joué un rôle clé dans l'établissement du New York Cash Store, qui était réputé être la plus grande maison de vente de produits secs du sud-ouest de Washington à l'époque. Le bâtiment original était conçu dans un style italianisant, avec des détails élégants en fonte et une corniche en fer galvanisé frappante, tous fabriqués localement. Ce joyau architectural était un symbole du potentiel économique croissant d'Olympia à la fin du 19e siècle.
Le bâtiment était initialement occupé par le magasin de produits secs de Gallewski Kaufman, une figure clé dans le domaine commercial de Washington. Kaufman, avec son partenaire Ferdinand Toklas, a étendu leur empire de vente au détail à travers l'État, établissant un standard élevé pour le commerce dans la région. L'Olympic Block est rapidement devenu un centre d'activité, attirant des clients de toute la région avec son impressionnante gamme de produits et de services.
Au fil des années, le bâtiment a subi d'importantes transformations. En 1899, George A. Mottman, un ancien employé de Toklas & Kaufman qui s'était lancé dans l'immobilier et était devenu maire d'Olympia, a acheté le bâtiment. Mottman était une figure dynamique dans la communauté, connu pour son esprit entrepreneurial et son engagement envers la croissance de la ville. Sous sa propriété, le bâtiment a été transformé en bâtiment Mottman, reflétant sa vision d'un espace commercial moderne.
En 1911, Mottman a engagé les architectes de Tacoma, Heath & Gove, pour entreprendre une rénovation majeure du bâtiment. Ce projet ambitieux comprenait l'ajout d'un troisième étage et l'installation du premier ascenseur d'Olympia, une merveille d'ingénierie moderne à l'époque. Les rénovations ont également impliqué l'ouverture des vitrines du rez-de-chaussée et le retrait de nombreux éléments en fonte d'origine, donnant au bâtiment une apparence élégante et contemporaine. Malgré ces changements, la corniche originale a été préservée et réattachée au nouveau troisième étage, maintenant ainsi un lien avec les racines historiques du bâtiment.
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Le bâtiment Mottman a traversé de nombreuses tempêtes, tant littérales que métaphoriques, tout au long de son histoire. Il a survécu au dévastateur tremblement de terre de 1949 à Olympia avec des dommages significatifs mais a conservé tous ses étages, contrairement à de nombreuses autres structures historiques de la ville. Cette résilience témoigne de la construction solide du bâtiment et du soin apporté par ses propriétaires pour préserver son héritage.
Le bâtiment a continué à servir de centre commercial animé jusqu'à la fermeture du grand magasin Mottman en 1967. Malgré la fermeture de son point d'ancrage commercial d'origine, le bâtiment Mottman est resté une partie intégrante du paysage du centre-ville d'Olympia, abritant diverses entreprises et continuant à attirer les visiteurs avec son charme historique.
Aujourd'hui, le bâtiment Mottman se dresse fièrement comme un rappel du passé d'Olympia, offrant aux visiteurs la possibilité de remonter dans le temps et d'explorer le patrimoine commercial de la ville. En parcourant ses couloirs, on peut imaginer l'activité animée des acheteurs et des marchands d'une époque révolue, chacun contribuant à la tapisserie vibrante de l'histoire d'Olympia.
La situation du bâtiment à une intersection centrale du centre-ville en fait un point de départ idéal pour explorer le reste d'Olympia. À partir de là, les visiteurs peuvent facilement accéder à d'autres sites historiques, boutiques charmantes et cafés accueillants qui mettent en valeur le caractère unique et l'esprit chaleureux de la ville.
En conclusion, le bâtiment Mottman est plus qu'une simple structure historique ; c'est un symbole de l'esprit durable d'Olympia et de son engagement à préserver le passé tout en embrassant l'avenir. Ses murs racontent des histoires d'entrepreneuriat, de résilience et de communauté, en faisant un arrêt essentiel pour quiconque s'intéresse à l'histoire riche de cette ville dynamique. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le bâtiment Mottman offre un aperçu captivant du cœur du patrimoine commercial d'Olympia.
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