Freilichtbühne Mülheim an der Ruhr

Située au cœur de la verdure luxuriante de Mülheim an der Ruhr, la Freilichtbühne Mülheim an der Ruhr est un théâtre en plein air remarquable qui enchante le public depuis son inauguration en 1936. Niché à quelques centaines de mètres au sud du Kirchenhügel historique, ce théâtre est l'une des plus grandes scènes naturelles d'Allemagne, avec une capacité d'accueil de 2 000 places. Son emplacement dans une ancienne carrière, à côté du cimetière de la vieille ville, ajoute un charme unique à ce joyau culturel, en faisant le lieu de spectacle en plein air le plus important de la région Rhin-Ruhr.

Un aperçu historique

L'histoire de la Freilichtbühne commence au début des années 1930 lorsque Fritz Keßler, directeur du service municipal des jardins, cherche à transformer la carrière abandonnée de Döringsche en un espace vert plutôt qu'en une décharge pour les débris de construction et les déchets ménagers. En pleine Grande Dépression, Keßler imagine un parc, mais le budget de la ville est insuffisant pour réaliser son rêve. Le projet finit par démarrer en tant que mesure de création d'emplois avec l'aide du Service Volontaire du Travail, réduisant ainsi considérablement le coût de 29 800 Reichsmarks estimés à seulement 14 100 RM.

Malgré des premiers revers, y compris l'arrêt du financement public en mai 1933, la détermination de Keßler permet de terminer les chemins grâce aux bénéficiaires de l'aide municipale, qui reçoivent un soutien supplémentaire pour leurs efforts. La même année, la construction des espaces verts se poursuit, désormais étendue à la création d'une scène en plein air. Les contributions de la Friedrich Wilhelms-Hütte, qui a fait don de 400 sacs de ciment, de la RWW, qui a installé une canalisation d'eau, et les talents en menuiserie du service municipal des jardins, dirigé par le chef de projet Erich Schulzke, ont été essentiels pour mener à bien le projet.

Un dimanche soir doux, le 28 juin 1936, la Freilichtbühne est officiellement inaugurée avec une représentation du Songe d'une nuit d'été de Shakespeare. L'événement est un succès retentissant, la demande de billets dépassant largement les près de 3 000 places disponibles, ce qui entraîne une représentation supplémentaire le soir suivant. Cependant, le déclenchement de la guerre en 1939 interrompt les activités du théâtre, laissant des traces de conflit. Un bunker creusé dans la roche offre un refuge aux habitants et sert d'hôpital pour l'hôpital évangélique. Les bancs en bois du théâtre sont démontés par la population en difficulté pour servir de bois de chauffage.

Dans les années d'après-guerre, la Freilichtbühne se remet lentement. La grande réouverture le 30 juin 1954, avec l'opéra Carmen de Bizet, marque une période vibrante d'activité culturelle de 1954 à 1965, avec un total de 56 représentations d'opéras, d'opérettes et de pièces de théâtre. Cependant, le théâtre finit par retomber dans le silence. Ce n'est qu'à l'été 1971, lors du festival Karl May, que le théâtre se réveille brièvement avec la pièce Le Secret de Bonanza, avant de retomber dans l'oubli.

La renaissance et l'ère moderne

Le tournant du millénaire marque un nouveau chapitre pour la Freilichtbühne. En 2000, après de longues discussions entre les Amis de la Freilichtbühne Europa nouvellement fondés, la ville et d'autres institutions culturelles, une décision est prise de transformer le lieu en un espace de spectacle polyvalent destiné à tous les âges. Le répertoire du théâtre s'étend désormais à la pop, au jazz, à la musique classique, au théâtre et à la comédie, grâce aux efforts de l'association Regler Produktion, qui rejoint le projet en 2003 et organise depuis de nombreux événements sur la petite scène.

Les améliorations significatives de l'infrastructure en 2006, y compris l'ajout d'une installation de restauration permanente et des améliorations de la petite scène, préparent le théâtre pour la saison. Les événements de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 à la Freilichtbühne attirent un public plus large, montrant le potentiel du lieu. L'année suivante, la Regler Produktion intensifie ses efforts avec la série Sunset Folks, offrant des performances acoustiques gratuites tous les mercredis, rendues possibles par une douzaine de bénévoles dévoués. Les petits bénéfices de la restauration et des parrainages sont réinvestis dans les améliorations de la scène, de l'éclairage et de l'équipement, les groupes recevant leurs cachets grâce aux dons volontaires du public.

L'année 2008 est un tournant pour Sunset Folks, attirant environ 10 000 visiteurs. De nouvelles collaborations avec l'association des Amis de la Freilichtbühne Mülheim et d'autres organisations culturelles élargissent la portée des événements. Malgré les contraintes financières empêchant l'utilisation de la grande scène, la petite scène continue de prospérer.

En 2009, le nom de l'opérateur principal est changé en Amis de la Freilichtbühne Mülheim an der Ruhr e. V. La Regler Produktion, désormais une organisation à but non lucratif, continue de développer le concept Culture from the Hat, créant de nouvelles marques d'événements et renforçant les partenariats avec d'autres entités culturelles. Depuis 2012, la Regler Produktion fait partie du groupe d'organisateurs d'événements Mülheimer Ruhrsummer, aux côtés du Mülheimer Kulturbetrieb, du Theater an der Ruhr, du Ringlokschuppen et du Bureau pour les enfants, les jeunes et les écoles.

Aujourd'hui, la Freilichtbühne Mülheim an der Ruhr est un témoignage de la résilience de la communauté et de son amour pour les arts. Son riche passé et son présent dynamique en font une destination incontournable pour quiconque souhaite vivre la magie des spectacles en plein air dans un cadre naturel époustouflant.