La mairie de Minneapolis, un édifice grandiose situé au cœur du centre-ville de Minneapolis, est un témoignage de l'histoire riche et de la splendeur architecturale de la ville. Ce bâtiment emblématique, qui sert à la fois de mairie et de palais de justice du comté de Hennepin, se dresse comme un symbole de fierté civique et d'importance historique, captivant les visiteurs par sa présence majestueuse et son passé légendaire.
Conçu par le cabinet d'architectes Long et Kees en 1888, la mairie de Minneapolis est un exemple éblouissant de l'architecture romane richardsonienne. Son design s'inspire du palais de justice du comté d'Allegheny à Pittsburgh, en Pennsylvanie, créé par Henry Hobson Richardson. L'extérieur du bâtiment est réalisé en granit rose extrait à Ortonville, lui conférant un aspect distinctif et durable. À l'origine, le granit était prévu uniquement pour la fondation, mais l'admiration du public a conduit à son utilisation pour l'ensemble du bâtiment, augmentant ainsi les coûts du projet.
La structure est ornée d'une impressionnante tour horloge, autrefois considérée comme la plus grande horloge à quatre faces du monde. La tour atteint une hauteur de 345 pieds, ce qui en faisait la structure la plus haute de la ville jusqu'aux années 1920. Aujourd'hui, elle continue de charmer les visiteurs avec son carillon de 15 cloches, offrant des concerts de midi lors des jours fériés et certains jours pendant les mois plus chauds.
La construction de la mairie de Minneapolis a débuté en 1889, avec la pose de la première pierre en 1891. Bien que l'extérieur ait été achevé en 1895, le bâtiment n'était pleinement opérationnel qu'en 1906. Il a remplacé l'ancienne mairie et le palais de justice, ainsi que l'ancienne prison du comté de Hennepin, marquant une nouvelle ère pour la gouvernance de la ville. Le bâtiment a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1974, garantissant sa préservation pour les générations futures.
À l'intérieur, le bâtiment abrite une rotonde de cinq étages avec la magnifique sculpture "Father of Waters" de l'artiste américain Larkin Goldsmith Mead. Cette œuvre impressionnante symbolise le fleuve Mississippi et est une attraction populaire pour les visiteurs qui touchent souvent son gros orteil pour porter chance.
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Les visiteurs de la mairie de Minneapolis sont accueillis par un mélange d'histoire et de fonctionnalité. Le bâtiment sert de centre principal pour les bureaux du gouvernement de la ville et du comté, avec 60 % occupé par la ville et 40 % par le comté. Au fil des ans, certains espaces plus grands ont été subdivisés pour accueillir plus de bureaux, mais des efforts ont été faits pour restaurer certaines zones historiques à leur splendeur d'origine.
Une des caractéristiques uniques du bâtiment est l'absence de passerelles aériennes, courantes dans le centre-ville de Minneapolis. À la place, des tunnels relient la mairie à d'autres bâtiments importants, comme le centre gouvernemental du comté de Hennepin et le palais de justice des États-Unis, permettant un accès fluide tout en préservant l'extérieur historique.
Initialement surmontée d'un toit en terre cuite rouge, la mairie de Minneapolis a rencontré des problèmes de fuites, ce qui a conduit à l'installation d'un toit en cuivre. Pesant 180 000 livres, ce toit en cuivre était autrefois le plus grand du pays. Avec le temps, il a développé une patine verte caractéristique, ajoutant au charme historique et à l'attrait visuel du bâtiment.
Pour ceux qui explorent Minneapolis, une visite à la mairie est incontournable. Non seulement elle offre un aperçu de l'histoire de la gouvernance et de l'architecture de la ville, mais elle propose également une escapade sereine avec sa belle cour et ses places environnantes. Les lignes de métro léger METRO Blue et Green s'arrêtent commodément à la station Government Plaza, la rendant facilement accessible pour les touristes et les habitants.
Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement désireux de découvrir un morceau du passé de Minneapolis, la mairie offre un voyage fascinant à travers le temps. Ses murs résonnent des histoires de développement civique, d'innovation architecturale et de fierté communautaire, en faisant un monument incontournable dans le paysage urbain vibrant de Minneapolis.
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