Située au cœur historique de Milazzo, l'église Notre-Dame du Rosaire, connue localement sous le nom de Chiesa del Rosario, témoigne de la riche histoire et culture sicilienne. Ce sanctuaire paisible, avec son élégance discrète, invite les visiteurs à remonter le temps pour découvrir un passé riche qui remonte au XVIe siècle.
L'église Notre-Dame du Rosaire a été érigée en 1538, remplaçant l'ancienne église de San Leonardo. Le projet a été initié par Giovanni Macrì et dirigé par l'architecte dominicain Antonio Frini. La construction a été un effort collectif, financé par la ville et le trésor royal. Bien que l'église ait été achevée en 1580, des améliorations ont continué au début du XVIIe siècle, reflétant les influences artistiques changeantes de l'époque.
Durant l'ère espagnole, l'église et son couvent adjacent sont devenus un point central pour la communauté locale. En 1589, elle a été élevée au rang de prieuré, marquant son importance dans le paysage religieux de Milazzo. L'église a également joué un rôle dans la vie culturelle de la ville, accueillant l'Accademia dei Redivivi au début du XVIIIe siècle, un centre intellectuel qui a contribué à la vitalité culturelle de la région.
La façade de l'église Notre-Dame du Rosaire est un exemple de simplicité et de grâce. L'entrée principale est encadrée par deux demi-colonnes avec des chapiteaux corinthiens, surmontées d'un fronton brisé double. Ce design élégant est complété par le clocher, discrètement placé à l'arrière de l'église.
À l'intérieur, l'église présente une disposition de style basilical avec trois nefs. L'architecture Renaissance est mise en valeur par cinq arcs reposant sur des colonnes robustes, menant à une abside quadrangulaire. Le plafond de la nef centrale est orné de fresques de l'artiste messinois Domenico Giordano, peintes en 1789, représentant des scènes de la vie de Saint Dominique.
L'intérieur de l'église Notre-Dame du Rosaire est un véritable trésor d'œuvres artistiques et historiques. L'église abrite huit autels, chacun avec sa propre histoire et son propre design. Initialement fabriqués en bois, beaucoup de ces autels ont été remplacés par des constructions en marbre et en pierre, bien que certains conservent leurs éléments en bois d'origine, ornés de tissus peints ou décorés.
Parmi les caractéristiques les plus remarquables, on trouve les magnifiques fresques qui ornent les plafonds, y compris la Gloire de Saint Dominique et l'Assomption de la Vierge dans le presbytère. Ces œuvres d'art offrent un aperçu de la ferveur spirituelle et artistique de l'époque.
La nef droite abrite plusieurs chapelles captivantes. La chapelle de Saint Vincent Ferrier, par exemple, contient une statue attribuée au célèbre sculpteur Filippo Quattrocchi. Un autre point fort est la peinture de Notre-Dame d'Itria, une icône vénérée aux racines byzantines, temporairement hébergée ici.
Les visiteurs peuvent également admirer la chapelle de Sainte Catherine de Sienne, qui présente un ciborium en bois provenant à l'origine de l'autel principal des frères capucins. Cette pièce complexe témoigne de l'artisanat de l'époque, avec ses colonnes délicates et son travail d'intarsia détaillé.
La nef gauche comprend la chapelle du Saint Crucifix, présentant un remarquable crucifix en bois polychrome par Innocenzo da Petralia, un frère capucin et artiste. Cette chapelle est un espace solennel, reflétant la profonde dévotion religieuse de la communauté.
Une autre caractéristique remarquable est la peinture Gloire de Saint Dominique, une représentation vive qui capture l'essence de la mission spirituelle de l'ordre dominicain. La chapelle du Rosaire, quant à elle, expose une belle peinture de la Vierge du Rosaire, flanquée de saints tels que Saint Dominique et Sainte Catherine de Sienne.
Les restaurations récentes ont mis au jour une ancienne citerne romaine sous l'église, offrant un aperçu fascinant du passé lointain de la région. Cette découverte archéologique a été préservée avec un couvercle en verre, permettant aux visiteurs de plonger dans les profondeurs de l'histoire.
En 1968, l'église a été élevée au rang de paroisse et confiée aux soins des Pères Capucins, avant de revenir au diocèse de Messine. Les efforts de restauration en cours ont assuré que l'église reste une partie vivante de la communauté, préservant son héritage historique et spirituel pour les générations futures.
En conclusion, l'église Notre-Dame du Rosaire est plus qu'un simple lieu de culte; c'est un monument vivant de la riche histoire culturelle et religieuse de Milazzo. Que vous soyez attiré par sa beauté architecturale, ses trésors artistiques ou son atmosphère sereine, une visite à cette église enchanteresse est sûre d'être une expérience mémorable.
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