Au cœur de Menin, en Belgique, une perle charmante et historique vous attend : le Stadsmuseum 't Schippershof. Ce musée enchanteur, installé dans un bâtiment datant du 17ème siècle, offre une immersion fascinante dans l'histoire riche et l'art de Menin. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art ou simplement un voyageur curieux, 't Schippershof promet une expérience captivante et enrichissante.
À l'origine, 't Schippershof servait d'auberge de relais et est l'un des derniers témoins des premiers jours de Menin. Grâce à son emplacement stratégique près du vieux pont de la Lys et des fortifications, il était un centre d'activité animé au début du 20ème siècle. La rivière Lys, qui coule maintenant à environ 300 mètres, longeait autrefois le bâtiment, témoignant des changements constants du paysage urbain.
Architecturalement, 't Schippershof est un véritable trésor. La façade peinte et les verrières complexes sont particulièrement remarquables, tandis que le côté du bâtiment porte encore les cicatrices de son passé stratégique, y compris un vieux boulet de canon incrusté dans le mur et plusieurs meurtrières. Ces éléments rappellent le rôle du bâtiment dans la défense de la ville et son histoire mouvementée.
Au début du 20ème siècle, 't Schippershof était plus qu'une simple auberge; c'était un centre social vibrant où voyageurs et habitants pouvaient trouver nourriture, boisson et hébergement à toute heure. Le bâtiment fut même l'un des premiers à Menin à avoir un téléphone, symbole de son importance et de sa modernité à l'époque. Pendant la Première Guerre mondiale, l'auberge s'est transformée en mini-caserne, offrant abri et repos aux soldats stationnés près du front, à seulement 11 kilomètres.
Le 28 février 1986, la ville de Menin a décidé d'acheter 't Schippershof avec la vision de le transformer en musée. L'objectif était de préserver et de mettre en valeur le patrimoine artistique de Menin, comme stipulé dans les testaments de deux artistes locaux notables, Georges Dobbels et Yvonne Serruys. Le musée a officiellement ouvert ses portes en 1998 et, depuis lors, il est un phare de culture et d'histoire dans la ville.
Initialement, le musée présentait une exposition permanente avec des expositions temporaires tournantes dans l'une de ses salles. Cependant, depuis 2016, 't Schippershof s'est concentré exclusivement sur l'accueil d'expositions temporaires. Ces expositions mettent souvent en avant les arts visuels et sont parfois liées à l'histoire de la ville ou à des événements actuels. Les expositions du musée entrent fréquemment en dialogue avec celles du centre culturel voisin De Steiger, créant un échange culturel dynamique.
't Schippershof gère également sa propre collection, qui sert de base à bon nombre de ses expositions temporaires. Cette collection comprend des œuvres de plusieurs artistes éminents ayant des liens avec Menin.
Yvonne Serruys (1873-1953) était une sculptrice née à Menin qui a trouvé sa vocation dans le monde de la sculpture. Sa vie et son œuvre sont documentées dans un livre écrit en collaboration avec les habitants de Menin. Les œuvres monumentales de Serruys, créées à une époque où les femmes sculptrices étaient rares, sont considérées comme classiques, malgré sa résistance au classicisme dans son art.
Georges Dobbels (1910-1988) est né à 't Schippershof et s'est fait un nom à Bruxelles. Ses premières œuvres étaient ancrées dans le classicisme, mais il a ensuite évolué vers des formes plus abstraites et figuratives. Vers la fin de sa vie, Dobbels a également créé des œuvres monumentales, y compris la façade sculpturale de la Bibliothèque royale de Bruxelles.
Alfred Wallecan (1894-1960) était un autre artiste né à Menin qui a étudié à Bruxelles et Roubaix avant de s'installer à Paris, où il a séjourné chez Yvonne Serruys. Wallecan a enseigné dans l'enseignement secondaire et est devenu plus tard le directeur de l'école de dessin de Menin. Connu comme un peintre de la Lys, ses œuvres incluent des vues notables des dunes près de sa résidence d'été à Sint-Idesbald.
Johan Tahon (1965) est un artiste contemporain de Menin qui a obtenu son diplôme de l'Académie royale des beaux-arts de Gand en 1989. Son travail, considéré comme de l'art moderne, tourne autour de la création de mondes oniriques.
Le Stadsmuseum 't Schippershof est plus qu'un simple musée; c'est une porte ouverte sur le passé de Menin et une célébration de son patrimoine artistique. Que vous exploriez le bâtiment historique, admiriez l'art ou plongiez dans les histoires des artistes, 't Schippershof offre une expérience riche et gratifiante. Alors, lorsque vous vous trouvez à Menin, n'oubliez pas de franchir les portes de 't Schippershof et de vous immerger dans l'histoire et la culture de cette charmante ville belge.
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