Au cœur animé du quartier central des affaires de Melbourne se dresse une merveille architecturale qui raconte une histoire aussi haute et complexe que sa structure de 52 étages – Nauru House. Également connu sous le nom de 80 Collins Street, ce gratte-ciel emblématique fait partie intégrante de la silhouette urbaine de Melbourne depuis son achèvement en 1977. Conçu par le cabinet d'architectes Perrott Lyon Timlock & Kesa, Nauru House n'est pas seulement un bâtiment ; c'est un symbole d'ambition, de résilience et de transformation.
Les origines de Nauru House sont aussi fascinantes que sa présence imposante. Au début des années 1970, la petite nation insulaire du Pacifique, Nauru, disposait de fonds substantiels provenant de la vente de phosphates. Cherchant à investir ces profits judicieusement, le Nauru Phosphate Royalties Trust (NPRT) s'est tourné vers l'immobilier international. En 1972, ils ont acquis le site à l'angle des rues Exhibition et Little Collins pour la somme astronomique de 19 millions de dollars australiens, préparant ainsi le terrain pour la construction de ce qui deviendrait une tour de bureaux emblématique.
Cependant, la réalisation de Nauru House n'a pas été sans défis. Le site comprenait plusieurs bâtiments anciens, dont la boutique exclusive Le Louvre, en place depuis 1855. Alors que certains bâtiments ont été démolis pour faire place à la nouvelle tour, la propriétaire de Le Louvre, Lillian Wightman, a refusé de vendre, laissant un vide visible dans le paysage urbain. Malgré ces obstacles, Nauru House a été achevé en 1977, détenant brièvement le titre de plus haut bâtiment de Melbourne avant d'être dépassé par la première tour de Collins Place en 1978.
L'extérieur de Nauru House a connu des changements significatifs au fil des ans. Initialement fini avec une façade en béton à granulats apparents, le bâtiment a commencé à montrer des signes d'usure, ce qui a conduit à une importante rénovation en 1991. L'ensemble de l'extérieur a été recouvert d'aluminium gris mat, donnant à la tour une apparence élégante et moderne qui continue d'impressionner.
Au début des années 2000, le NPRT a rencontré des difficultés financières, ce qui a conduit à la vente de Nauru House à la Queensland Investment Corporation (QIC) en 2004 pour 140 millions de dollars australiens. Ce changement de propriétaire a marqué le début d'une nouvelle ère pour le bâtiment, avec des plans de réaménagement à grande échelle prenant forme au cours de la décennie suivante.
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Le réaménagement de Nauru House témoigne de la nature dynamique du paysage architectural de Melbourne. En 2008, QIC a dévoilé des plans ambitieux pour construire une nouvelle tour de bureaux adjacente à Nauru House, en surplombant les bâtiments historiques restants sur Collins Street. Cette vision comprenait une tour de bureaux de 35 étages, un nouveau podium avec des boutiques et une arcade, ainsi qu'un hôtel de 300 chambres donnant sur Little Collins Street.
La construction a commencé en 2017 et, en 2020, la nouvelle tour, connue sous le nom de 80 Collins South Tower, était achevée. Nauru House a été rebaptisé 80 Collins North Tower, créant une identité cohérente pour l'ensemble du site. Le réaménagement a également vu l'achat et la démolition éventuelle de la Palmer House des années 1960, ouvrant la voie à une façade plus large sur Collins Street et améliorant l'attrait général du site.
Aujourd'hui, Nauru House se dresse comme un phare de modernité dans le paysage urbain en constante évolution de Melbourne. Les visiteurs de la région peuvent admirer le mélange harmonieux d'éléments architecturaux anciens et nouveaux, avec la façade en aluminium élégante de Nauru House juxtaposée au charme historique des bâtiments restants de Collins Street.
Le rez-de-chaussée du site a été transformé en un centre vibrant de lieux d'hospitalité haut de gamme et de boutiques, offrant une gamme diversifiée d'expériences culinaires et de shopping. Que vous ayez envie d'un repas gastronomique, d'un café rapide ou d'une séance de shopping, la zone autour de Nauru House a de quoi satisfaire chaque visiteur.
Nauru House est plus qu'un simple bâtiment ; c'est un symbole de résilience et de transformation. De ses origines en tant qu'investissement d'une petite nation insulaire à son statut actuel de merveille architecturale moderne, l'histoire de Nauru House témoigne du pouvoir de la vision et de la persévérance.
Lorsque vous vous tenez au pied de cette structure imposante, prenez un moment pour apprécier l'histoire complexe et l'évolution architecturale qui ont façonné Nauru House en l'emblème emblématique qu'il est aujourd'hui. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à Nauru House vous inspirera par l'esprit indomptable qui a guidé son parcours du passé au présent.
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