Jardins Carlton

Situés à l'extrémité nord-est du quartier central des affaires animé de Melbourne, les Jardins Carlton sont une oasis sereine offrant un mélange parfait d'histoire, de nature et de loisirs. Ce site du patrimoine mondial de 26 hectares est une destination incontournable pour les habitants comme pour les touristes, offrant une échappatoire tranquille à l'agitation urbaine tout en mettant en valeur le design paysager victorien à son meilleur.

Un Monument Historique

Les Jardins Carlton, en compagnie du Royal Exhibition Building, occupent une place importante dans l'histoire de Melbourne. Conçus initialement au milieu du XIXe siècle, ces jardins ont subi des réaménagements majeurs à la fin des années 1870 pour préparer l'Exposition internationale de Melbourne de 1880. Le Royal Exhibition Building, chef-d'œuvre de l'architecte Joseph Reed, témoigne de la grandeur de l'époque et est l'un des plus anciens pavillons d'exposition encore existants au monde.

En vous promenant dans les jardins, vous marchez à travers l'histoire. Ce site a été témoin de nombreux événements, des grandes expositions du XIXe siècle à l'ouverture du premier parlement d'Australie en 1901. Les jardins ont également servi à diverses fins au fil des ans, notamment comme hôpital pendant l'épidémie de grippe de 1919 et comme centre d'accueil des migrants après la Seconde Guerre mondiale.

Design Paysager Victorien

Les Jardins Carlton sont un exemple par excellence du design paysager victorien, avec des pelouses étendues, des lacs ornementaux et une collection diversifiée d'arbres et de plantes. L'aménagement des jardins est méticuleusement planifié, avec des allées bordées d'arbres formant des avenues formelles qui mettent en valeur la beauté architecturale du Royal Exhibition Building.

Une des caractéristiques les plus frappantes est la grande allée de platanes qui conduit les visiteurs vers le bâtiment d'exposition. Les jardins abritent une riche variété de flore européenne et australienne, y compris des chênes anglais à feuilles caduques, des peupliers blancs, des platanes, des ormes, des conifères, des cèdres et des figuiers de Moreton Bay. Les parterres de fleurs sont un mélange vibrant d'annuelles et d'arbustes, ajoutant des touches de couleur tout au long de l'année.

La section sud des jardins est ornée de deux petits lacs ornementaux, créant des spots pittoresques parfaits pour la détente et la contemplation. La section nord abrite le Melbourne Museum, des courts de tennis et une aire de jeux pour enfants primée, conçue comme un labyrinthe victorien, garantissant qu'il y a quelque chose pour tout le monde à apprécier.

Fontaines et Caractéristiques

Les jardins abritent trois fontaines importantes, chacune avec son propre charme unique. La Fontaine de l'Exposition, conçue par le sculpteur Joseph Hochgurtel pour l'Exposition de 1880, est un centre majestueux qui capture l'essence de l'époque victorienne. La Fontaine Française et la Fontaine à Boire Westgarth sont tout aussi enchanteresses, ajoutant à l'attrait historique et esthétique des jardins.

Ces fontaines, ainsi que les avenues dramatiques bordées d'arbres et les parterres de fleurs formels, créent un cadre pittoresque qui a fait des Jardins Carlton un lieu populaire pour la photographie de mariage et les promenades de détente.

Faune et Flore

Les Jardins Carlton ne sont pas seulement un délice visuel mais aussi un havre pour la faune. Les jardins abritent une variété d'animaux, y compris des possums à queue touffue, des canards, des podarges gris, des kookaburras et des mouettes argentées. Pendant la nuit, vous pourriez même apercevoir des chauves-souris à oreilles de Gould et des chauves-souris à queue libre à rayures blanches chassant des insectes, tandis que des renards volants à tête grise visitent les jardins lorsque les arbres indigènes sont en fleurs ou fructifient.

L'importance botanique des jardins est soulignée par sa collection de plantes rares et remarquables. Les spécimens notables incluent l'Acmena ingens rare, le Harpephyllum caffrum peu commun, et le plus grand Taxodium distichum enregistré en Victoria. Les avenues d'ormes sont particulièrement significatives, car peu d'exemples subsistent dans le monde en raison de la maladie hollandaise de l'orme.

Recréation et Détente

Les Jardins Carlton offrent une variété d'activités récréatives pour les visiteurs de tous âges. L'aire de jeux pour enfants primée, conçue avec un thème de labyrinthe victorien, offre un plaisir sans fin pour les petits. Des courts de tennis sont disponibles pour les amateurs de sport, tandis que les vastes pelouses sont parfaites pour les pique-niques et les rassemblements en plein air.

Le Melbourne Museum, situé dans les jardins, offre un voyage fascinant à travers l'histoire naturelle et culturelle, avec des expositions qui s'adressent à tous les intérêts. Le cinéma IMAX, également situé dans le complexe du musée, offre une expérience cinématographique immersive qui complète votre visite des jardins.

Événements et Activités

Le Royal Exhibition Building continue d'accueillir divers événements et expositions, y compris le célèbre Melbourne International Flower and Garden Show. Cet événement annuel transforme les jardins en un paradis floral, attirant des visiteurs du monde entier.

Tout au long de l'année, les jardins accueillent également de nombreux événements communautaires, concerts et festivals, en faisant un centre vibrant d'activité et de culture. Que vous assistiez à un événement ou que vous profitiez simplement d'une journée de détente, les Jardins Carlton offrent une expérience délicieuse pour tous.

En conclusion, les Jardins Carlton sont un trésor d'histoire, de nature et de loisirs. Leur design paysager victorien, leur riche collection botanique et leur faune diversifiée en font une destination unique et enchanteresse. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d'une retraite paisible, les Jardins Carlton sont un lieu incontournable au cœur de Melbourne.