Mithraeum de Marino

Le Mitreo de Marino, ou Mitreo di Marino, est l'un des temples mithriaques les plus fascinants et les mieux conservés au monde. Situé dans la charmante ville de Marino, en Italie, ce sanctuaire ancien offre un aperçu captivant du culte mystérieux de Mithra, une divinité vénérée par les soldats et les commerçants romains à la fin de l'Empire romain. Découvert par hasard en 1962 lors de l'excavation d'une cave, le Mitreo de Marino est depuis devenu un site précieux pour les historiens, les archéologues et les visiteurs curieux.

La Découverte du Mitreo de Marino

Le Mitreo de Marino a été mis au jour en 1962, de manière tout à fait inattendue, lors du creusement d'une cave au pied de la ville historique. Initialement, la découverte a été gardée secrète, mais il n'a pas fallu longtemps pour que les autorités reconnaissent l'importance de ce site ancien. Aujourd'hui, le Mitreo de Marino est sous la propriété municipale et est devenu un trésor archéologique protégé.

La Structure du Mitreo de Marino

Le Mitreo de Marino est ingénieusement taillé dans une citerne d'eau existante avec un plafond voûté en berceau, témoignant de la prouesse architecturale des Romains. Le sanctuaire s'étend sur 29 mètres de long, 3,10 mètres de large et 3 mètres de haut. Les murs sont recouverts d'opus signinum (un type de plâtre imperméable romain) et présentent des transitions douces aux coins, typiques des citernes romaines. Au bout de la galerie, les visiteurs sont accueillis par une peinture impressionnante et bien conservée représentant Mithra tuant un taureau blanc, un motif central de l'iconographie mithriaque. Devant cette peinture se trouve un petit autel avec l'inscription : INVICTO DEO CRESCES ACTOR ALFI SEBERI D P, qui se traduit par Cresces, administrateur d'Alfio Severo, a placé ceci en offrande au dieu invincible.

L'Intérieur et les Décorations

L'intérieur du Mitreo de Marino révèle des traces de structures en bois qui servaient autrefois de sièges pour les initiés, probablement en bois, dont il ne reste que de faibles marques sur le sol. Les murs portent également des vestiges d'étagères et de cloisons en bois, ainsi que de petites niches qui abritaient des lampes à huile pour l'éclairage. Près de l'entrée de la galerie, sur les murs latéraux, se trouvent des représentations des porteurs de torches Cautes et Cautopates, symbolisant la dualité du jour et de la nuit.

Le Fresque Enigmatique

Un des aspects les plus remarquables du Mitreo de Marino est sa fresque, l'une des trois seules scènes peintes de ce type en Italie, les autres étant le Mitreo Barberini à Rome et le Mitreo de Santa Maria Capua Vetere. La fresque, datant du IIe siècle après J.-C., est réalisée en encaustique (une technique utilisant de la cire chaude) directement sur le plâtre d'opus signinum de la citerne. Au centre de la fresque se tient Mithra, vêtu d'une tenue orientale avec un bonnet phrygien, une tunique rouge et un pantalon, et une cape flottante ornée d'une voûte céleste parsemée d'étoiles. Mithra est représenté dans une grotte, regardant vers le Soleil qui l'éclaire, tandis que la Lune, enveloppée d'ombre, se trouve du côté opposé. Sous le Soleil et la Lune se trouvent les porteurs de torches Cautes (avec une torche levée, symbolisant le jour) et Cautopates (avec une torche abaissée, symbolisant la nuit).

Mithra est montré en train de tuer le taureau blanc avec un poignard, tandis qu'un chien et un serpent boivent le sang du taureau et qu'un scorpion mord ses testicules. De la queue du taureau jaillissent des épis de blé, symbolisant la renaissance de la Terre. De chaque côté de la scène centrale se trouvent huit panneaux représentant des événements clés de la vie de Mithra, y compris la naissance miraculeuse du dieu d'un rocher, la capture et le transport du taureau vers la grotte, la lutte victorieuse, et le pacte avec le dieu Soleil Apollon.

Un Voyage à Travers le Temps

Visiter le Mitreo de Marino, c'est comme remonter le temps à une époque où le culte de Mithra était une religion secrète et exclusive pratiquée par beaucoup dans l'Empire romain. Les œuvres d'art détaillées et les sculptures complexes à l'intérieur du Mitreo offrent un aperçu inestimable des rituels et des croyances de cette ancienne foi. Chaque élément du sanctuaire, des fresques à la conception architecturale, raconte une histoire de dévotion, de mystère et de lutte éternelle entre la lumière et les ténèbres.

En conclusion, le Mitreo de Marino n'est pas seulement un site archéologique; c'est une fenêtre sur un monde enveloppé de mystère et de signification spirituelle. Sa préservation et les histoires qu'il renferme en font une destination incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire ancienne, à l'art et à la religion. Que vous soyez un historien chevronné ou un voyageur curieux, le Mitreo de Marino promet un voyage de découverte et d'émerveillement.