Basilica Santuario di San Francesco Antonio Fasani

San Francesco Antonio Fasani, également connu localement sous le nom de Basilica Santuario di San Francesco Antonio Fasani, est un site historique et religieux fascinant situé au cœur de Lucera, en Italie. Cette basilique remarquable est un témoignage de siècles de foi, de dévotion et de splendeur architecturale. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou pèlerin en quête de réconfort spirituel, San Francesco Antonio Fasani offre une expérience enrichissante qui marquera durablement votre esprit.

Un Voyage à Travers l'Histoire

Les origines de San Francesco Antonio Fasani remontent au début du XIVe siècle, lorsque Carlo II d'Angiò chercha à restaurer la foi chrétienne à Lucera après la fin de la colonie sarrasine. L'église, initialement dédiée à Saint François d'Assise, fut confiée aux Franciscains conventuels. La construction débuta en 1300 et se termina en 1304, marquant le début de son histoire longue et riche.

Une des figures les plus marquantes associées à la basilique est Padre Maestro, comme San Francesco Antonio Fasani était affectueusement appelé par les locaux. Né le 6 août 1681, il était un prédicateur dévoué et un ardent défenseur des pauvres et des souffrants. Son amour profond pour la Vierge Immaculée et ses efforts inlassables pour soutenir les nécessiteux ont laissé une empreinte indélébile sur la communauté. L'héritage de Padre Maestro inclut la création d'une soupe populaire pour les pauvres et la commande de statues de la Vierge Immaculée et de Saint François, sculptées par Giacomo Colombo, qui ornent encore aujourd'hui la basilique.

L'église subit des dommages importants lors du tremblement de terre du 20 mars 1731, perdant ses autels dans le processus. Padre Maestro dirigea les efforts de restauration, et l'église fut reconsacrée le 19 avril 1739. Tragiquement, il décéda le 29 novembre 1742 et fut enterré dans la basilique.

Au fil des siècles, la basilique a subi diverses transformations et restaurations. En 1951, le Pape Pie XII béatifia Padre Maestro, l'élevant au rang de Bienheureux. Son corps fut exhumé, recouvert de cire et placé sous l'autel principal de l'église. La maison où il est né fut donnée au diocèse et transformée en un petit oratoire, attirant des pèlerins dévots de près et de loin.

La Merveille Architecturale

San Francesco Antonio Fasani est un exemple éblouissant d'architecture gothique-angevine. La façade de l'église présente un design à pignon roman avec un portail gothique frappant orné des armoiries angevines. Au-dessus du portail, une magnifique rosace à 16 rayons, reconstruite en 1943, ajoute à l'attrait visuel de la basilique.

L'intérieur de la basilique est tout aussi impressionnant, avec une seule et vaste nef illuminée par quatre fenêtres ogivales. Le plafond en bois à charpente apparente s'élève haut, créant un sentiment de grandeur et d'espace. Des traces de fresques du XVIIIe siècle représentant des scènes de la vie de Saint François d'Assise peuvent encore être vues, ajoutant une touche de charme historique à l'intérieur.

Cinq autels en grès du XVIIIe siècle bordent les côtés de la nef, chacun abritant des statues en bois de saints vénérés. Sur le côté gauche, vous trouverez des autels dédiés à Saint François d'Assise (1713), à Jésus Crucifié (1600) et à Saint Antoine de Padoue (1943). Sur le côté droit, des autels dédiés à Ecce Homo (1600) et à l'Immaculée Conception (1718) sont flanqués d'une ancienne chaire, à l'origine un sarcophage du noble chevalier Santa datant de 1555.

L'abside, séparée de la nef par une arche triomphale de 18 mètres en pierre tiburtine, est un spectacle à voir. Son design pentagonal est illuminé par trois fenêtres gothiques ornées de fresques. Le registre inférieur présente une double Crucifixion, une Annonciation et des représentations de deux papes. Le registre supérieur montre des scènes de la vie de Saint François d'Assise. Au centre de l'abside, sous un autel de 1942, se trouve une urne en bronze contenant les reliques de San Francesco Antonio Fasani, enfermées dans une statue de cire.

Explorer le Couvent

Adjacent à la basilique se trouve le couvent, accessible par une porte près de l'autel de Saint Antoine de Padoue. Bien qu'une grande partie de l'ancien couvent ait été intégrée à la prison de Lucera, la partie restante sert encore la communauté franciscaine. Le réfectoire et la salle Fasani, anciennement le portique du cloître, abritent de nombreuses peintures, dont beaucoup représentent San Francesco Antonio Fasani. Les visiteurs peuvent également explorer la cellule du saint, récupérée par les Franciscains en 2010 après avoir été détenue par l'administration pénitentiaire pendant 144 ans.

Un Sanctuaire de Paix

En 2001, l'église a été déclarée sanctuaire diocésain de San Francesco Antonio Fasani, attirant chaque année des milliers de dévots venus honorer Padre Maestro à l'autel. L'importance du sanctuaire a été encore reconnue en 2008 lorsqu'il a été désigné Monument Témoin d'une Culture de Paix par l'UNESCO. En 2012, il a été élevé au statut de basilique mineure, témoignant de son importance spirituelle et culturelle durable.

San Francesco Antonio Fasani n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un témoignage vivant de la puissance durable de la foi, de la compassion et de la communauté. Que vous veniez admirer sa beauté architecturale, explorer son histoire riche ou chercher un réconfort spirituel, une visite à cette basilique est un voyage à travers le temps et la dévotion qui vous laissera inspiré et élevé.