L'église de San Bartolomé, connue localement sous le nom d'Iglesia de San Bartolomé, est un témoignage de la riche histoire et de la splendeur architecturale de Logroño, en Espagne. En tant que plus ancienne église de la ville, ses origines remontent au XIIe siècle, incarnant un mélange de styles roman et gothique qui racontent des siècles d'évolution religieuse et culturelle.
La construction de l'église de San Bartolomé a débuté au XIIe siècle, à une époque où l'architecture romane était prédominante. Ce style précoce est visible dans l'abside de l'église et les premières étapes de sa tour. Au XIIIe siècle, le style gothique en plein essor a laissé sa marque sur l'église, notamment dans le grand portail ogival orné de sculptures complexes. Ces sculptures, un mélange captivant d'art roman et gothique, représentent des scènes de la vie de Saint Barthélemy et d'autres récits bibliques, offrant une expérience de narration visuelle qui fascine les visiteurs depuis des siècles.
Un des éléments les plus frappants de l'église de San Bartolomé est son portail gothique élaboré, datant du XIVe siècle. Ce portail, avec ses riches décorations sculpturales, est un festin visuel pour les visiteurs. Les scènes représentées dans le portail sont divisées en 19 panneaux, chacun racontant différents épisodes de la vie et du martyre de Saint Barthélemy. Sur le côté gauche, les panneaux illustrent les actes miraculeux du saint et son martyre éventuel, tandis que le côté droit montre la découverte de ses reliques. Ces sculptures détaillées offrent un aperçu de la ferveur artistique et religieuse de la période médiévale.
Au-dessus du portail, le tympan présente une représentation du Christ Rédempteur flanqué de la Vierge Marie et de Saint Jean. Cette scène, bien que partiellement obscurcie par des modifications architecturales ultérieures, reste une représentation poignante de l'art religieux médiéval. Au XVIe siècle, le tailleur de pierre Pedro de Acha a réformé la zone du chœur, ajoutant une petite fenêtre pour permettre à la lumière de pénétrer dans l'église et modifiant la composition originale du tympan. Malgré ces changements, le tympan continue d'être un élément significatif de la façade de l'église.
En entrant dans l'église de San Bartolomé, les visiteurs sont accueillis par un plan basilical composé de trois nefs séparées par des piliers octogonaux. Les nefs sont couvertes de voûtes en nervures, une caractéristique de l'architecture gothique. L'abside romane de l'église se distingue, surtout parce qu'elle ne possède pas de retable. Historiquement, l'église possédait un retable du XVIIIe siècle, peint en blanc et or, qui ressemblait à celui de l'église des Saints Martyrs à Calahorra.
Du côté sud de l'église se trouve une chapelle funéraire qui abrite deux sarcophages en pierre de style gothique. Ces tombes, censées appartenir à des chevaliers de la famille Márquez (comme l'indique une inscription de 1341) ou de la famille Beláiz, ont probablement été ajoutées après la construction initiale de l'église. Les sarcophages reposent sur des statues de lions, et leurs couvercles présentent des effigies des chevaliers, offrant un aperçu des pratiques funéraires de la période médiévale.
La tour de l'église a connu son lot de tumultes. Lors du siège français de Logroño en 1521, la tour, située près des murs défensifs de la ville, a été endommagée par l'artillerie ennemie. Elle a ensuite été reconstruite dans un style mudéjar, influencé par l'architecture aragonaise, en utilisant de la brique. Pendant la Première Guerre carliste, la tour a servi de site pour un télégraphe optique, soulignant son importance stratégique au fil des siècles.
À l'extérieur de l'église de San Bartolomé, on peut trouver diverses marques de maçons, un total de neuf marques distinctes de sept types différents. Parmi celles-ci se trouve un cadran solaire, sculpté dans un bloc de pierre réutilisé, offrant un aperçu fascinant de l'artisanat et de la vie quotidienne de la période médiévale.
Au fil des siècles, l'église de San Bartolomé a subi de nombreuses transformations, tant dans sa structure que dans ses usages. Au XIXe siècle, pendant la période de désamortissement, l'église a été réaffectée en entrepôt de bois et de charbon. Elle a également servi d'hôpital militaire, d'atelier et d'écurie à divers moments. Remarquablement, malgré ces usages séculiers, l'église a conservé son intégrité historique et architecturale.
La place devant l'église de San Bartolomé a également évolué au fil du temps. Au Moyen Âge et au début de la Renaissance, elle faisait partie du parcours des corridas et des encierros (courses de taureaux). Jusqu'à la fin du XIXe siècle, la place n'était accessible que par les rues Caballerías et Herrerías, créant un espace intime pour les représentations théâtrales, d'autres spectacles et un marché qui a fonctionné jusqu'en 1930. Aujourd'hui, la place offre un cadre serein pour les visiteurs qui souhaitent réfléchir à la signification historique de l'église.
En conclusion, l'église de San Bartolomé à Logroño n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un monument vivant de la riche histoire et du patrimoine culturel de la ville. Sa splendeur architecturale, son importance historique et les histoires gravées dans ses murs en font une destination incontournable pour quiconque visite cette belle ville espagnole.
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