Château de Linz

Situé majestueusement au-dessus de la vieille ville de Linz en Autriche, le Palais de Linz (connu localement sous le nom de Linzer Schloss) propose un voyage captivant à travers des siècles d'histoire. Surplombant le paisible Danube, cette imposante structure a été témoin de la montée et de la chute des empires, du passage des monarques et de l'évolution de la ville elle-même. Son passé riche en histoires et sa grandeur architecturale en font une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels.

Les débuts du Palais de Linz

Les origines du Palais de Linz remontent à des temps anciens. À l'origine, le site abritait le fort romain de Lentia, avec la première mention documentée d'un château ici datant du 20 juin 799. Au milieu du XIIe siècle, les Seigneurs de Linz, vassaux de la principauté épiscopale de Passau, y résidaient sous la suzeraineté des ducs de Bavière. L'importance stratégique du château grandit, et en 1205/1206, le duc Léopold VI d'Autriche et de Styrie acquit la ville en pleine expansion de Linz et son château de Gottschalk II de Haunsperg.

Résidence impériale

Sous l'Empereur Frédéric III, le château subit une transformation significative en palais en 1477. Il y résida de 1489 à 1493, période pendant laquelle la célèbre Friedrichstor fut construite. Le fils de Frédéric, Maximilien I, séjourna fréquemment au palais, et son petit-fils, le futur Empereur Ferdinand I, agrandit et orna somptueusement le palais pour son épouse, Anne de Bohême et de Hongrie. Leurs enfants, Elisabeth et Ferdinand II, y naquirent, et leur fille, Katharina, y résida après sa séparation du roi polonais Sigismond II Auguste.

Palais Rudolfien

En 1600, l'Empereur Rodolphe II ordonna la démolition et la reconstruction du palais sous la direction de l'architecte néerlandais Anton de Moys d'Anvers. Le résultat fut un grand bâtiment de quatre étages avec deux cours intérieures et l'ajout de la porte principale de la ville, le Rudolfstor, en 1604. Pendant l'occupation bavaroise de 1620 à 1628, Adam Comte de Herberstorff, le gouverneur, fortifia le palais contre d'éventuels sièges paysans, une précaution qui s'avéra nécessaire lors du soulèvement paysan de 1626.

De forteresse militaire à centre culturel

Au fil de son histoire, le Palais de Linz a servi à diverses fins. Pendant les guerres napoléoniennes, il fonctionna comme hôpital militaire, et un incendie dévastateur en 1800 détruisit l'aile sud et une partie de l'aile transversale. La structure endommagée fut réaffectée en prison provinciale en 1811, où les détenus produisaient des textiles et d'autres biens. Cependant, la prison fut déplacée en 1851, et le palais devint une caserne militaire jusqu'en 1945. Entre 1953 et 1963, le palais fut transformé en Schlossmuseum, le musée des musées d'État de Haute-Autriche.

Merveille architecturale

L'architecture du Palais de Linz témoigne de son histoire diversifiée. La massive bastion faisant face au plateau montant du Schlossberg présente des murs extérieurs, de profonds fossés et des rideaux flanqués de tours. Le Friedrichstor, avec ses armoiries et l'inscription A.E.I.O.U., est un marqueur historique. La structure de quatre étages avec deux cours intérieures et le Rudolftor de 1604 menant à la vieille ville de Linz sont des caractéristiques notables. En 2006, un concours d'architecture a conduit à la reconstruction de l'aile sud, détruite en 1800. La nouvelle structure en acier et verre, achevée en 2009, abrite désormais une extension du Schlossmuseum.

Le Schlossmuseum

Le Schlossmuseum, situé dans l'aile nord du palais, ouvrit partiellement en 1963 et entièrement en 1966. Il présentait initialement des collections historiques et ethnographiques, avec des expositions permanentes d'armes historiques, d'instruments de musique et de vieilles pièces de monnaie. Le musée organise également des expositions temporaires et des événements en plein air dans la cour. La nouvelle aile sud présente des collections d'histoire technologique et naturelle, ainsi que des expositions d'art.

Collections et expositions

Les collections du musée sont variées et étendues. La collection d'art Kastner, donnée en 1975, comprend des sculptures médiévales, des peintures néerlandaises du XVIIe siècle et de l'art autrichien des périodes Biedermeier et expressionniste. Le cabinet numismatique offre un aperçu complet de la numismatique de Haute-Autriche, avec des pièces celtiques, des pièces médiévales, des médailles et des trésors trouvés. L'exposition d'histoire naturelle présente la diversité géologique et biologique de la Haute-Autriche. Le musée abrite également des collections de crèches traditionnelles, d'art populaire et d'armes historiques.

Objets significatifs

Parmi les artefacts les plus notables du musée figurent une figurine féminine néolithique d'Ölkam, un collier en or de la période Hallstatt d'Uttendorf et une cruche à bec de la période La Tène de Mining-Sunzing. D'autres points forts incluent le trésor de Fuchsenhof, une épée de croisé du XIIe siècle, l'autel d'Eggelsberg, l'Adoration des Mages par le Maître de Mondsee et une pharmacie baroque de Schärding.

Le Palais de Linz n'est pas seulement un monument historique; c'est un musée vivant qui raconte l'histoire de Linz et de la Haute-Autriche à travers son architecture, ses collections et ses expositions. Une visite de ce site remarquable offre un aperçu fascinant du passé riche et varié de la région, en faisant une étape essentielle pour quiconque explore le patrimoine culturel de l'Autriche.