La Guildhall de St Mary à Lincoln est un trésor caché niché au cœur historique de la ville. Ce bâtiment remarquable, avec sa riche histoire et son architecture saisissante, offre un aperçu d'une époque révolue. Il se dresse fièrement sur la High Street de Lincoln, témoignage du passé médiéval de la ville et de son héritage durable.
La Guildhall de St Mary aurait été construite comme un palais royal pour le roi Henri II, achevée en 1157. Bien que les preuves de sa propriété royale avant 1228 ne soient pas entièrement concluantes, sa grandeur et son ampleur suggèrent une résidence de grande importance. En 1251, le bâtiment a été vendu à la guilde de St Mary de Lincoln par le majordome d'Henri III, Michael de la Burne. La guilde a conservé la propriété jusqu'en 1547, après quoi elle est devenue la possession du conseil municipal de Lincoln.
Au fil des siècles, la Guildhall a été louée à divers locataires, y compris l'école de l'hôpital du Christ de Lincoln au début du XVIIe siècle. Au XIXe siècle, elle a été utilisée à des fins diverses, d'une installation de maltage à une cour de constructeur. Enfin, en 1938, le conseil municipal a acheté la Guildhall, et après une période de restauration, elle sert maintenant de bureaux pour le Lincoln Civic Trust et de salle paroissiale.
L'architecture de la Guildhall de St Mary est un mélange captivant de styles médiéval et roman. Sa façade donnant sur la High Street de Lincoln présente cinq travées avec des contreforts peu profonds et une décoration romane complexe. L'arc mouluré du passage, orné de motifs floraux et de dents de chien, invite les visiteurs à remonter le temps et à imaginer l'activité animée qui entourait autrefois cette grande entrée.
À l'intérieur, la Guildhall possède une grande salle au premier étage avec une décoration en arcade, mesurant 20 mètres par 6,5 mètres. Cette salle, l'une des plus grandes survivantes du XIIe siècle, souligne l'importance historique du bâtiment et son rôle en tant que centre de pouvoir et d'influence à son apogée.
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Les origines de la Guildhall en tant que potentiel palais royal ajoutent une aura de mystère et d'intrigue. Les archives historiques suggèrent que le roi Henri II aurait pu utiliser le bâtiment pour une cérémonie de port de la couronne en 1157, renforçant ainsi son statut de site d'importance royale. Les détails architecturaux, tels que des fragments de pierre avec des volutes et des feuilles d'acanthe, correspondent à la période du règne d'Henri II, soutenant la théorie de ses débuts royaux.
David Stocker, un historien reconnu, a soutenu que l'échelle et le design de la Guildhall en font un candidat probable pour le palais d'Henri II à Lincoln. Sa grande salle impressionnante et ses caractéristiques romanesques la distinguent des autres bâtiments contemporains de la ville, tels que la Maison Normande et la Maison des Juifs.
Les visiteurs de la Guildhall de St Mary découvrent plus qu'une merveille architecturale; ils entreprennent un voyage à travers le temps. Les murs du bâtiment résonnent des histoires de son passé varié, de résidence royale à siège de guilde, d'école, et enfin, de bureau de confiance civique. Chaque chapitre de son histoire ajoute de la profondeur et du caractère à ce site déjà fascinant.
La connexion de la Guildhall avec la voie romaine connue sous le nom de Fosse Way, découverte lors de fouilles dans les années 1980, enrichit encore son récit historique. Des preuves de structures romaines et saxonnes sous le bâtiment suggèrent les couches d'histoire qui se trouvent sous ses fondations, invitant les visiteurs à réfléchir aux vies de ceux qui ont parcouru ces rues il y a des siècles.
Aujourd'hui, la Guildhall de St Mary est un témoignage de la riche histoire et du patrimoine architectural de Lincoln. Sa préservation et sa restauration ont garanti que les générations futures peuvent apprécier sa beauté et son importance. Le rôle de la Guildhall en tant que bureaux du Lincoln Civic Trust et salle paroissiale la maintient au cœur de la communauté, un monument vivant au passé de la ville.
En explorant ce bâtiment remarquable, prenez un moment pour imaginer l'activité animée du Lincoln médiéval, les échos des cérémonies royales et la vie vibrante d'une époque révolue. La Guildhall de St Mary n'est pas seulement un bâtiment; c'est une porte vers le passé, un trésor d'histoires attendant d'être découvert par ceux qui franchissent ses portes historiques.
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