Centre de biodiversité Naturalis

Dans la charmante ville de Leiden, le Naturalis Biodiversity Center se dresse comme un phare de connaissance et de merveille, offrant un voyage fascinant à travers le monde naturel. Cet institut de recherche renommé et musée d'histoire naturelle est un véritable trésor de biodiversité, abritant une collection impressionnante qui figure parmi les cinq plus grandes au monde. Avec ses récentes rénovations et expansions, Naturalis est devenu une destination incontournable pour tous les passionnés de nature et de science.

Une Histoire Remarquable

Les origines du Naturalis Biodiversity Center remontent au début du 19ème siècle. Tout a commencé en 1820 avec la création du Rijksmuseum van Natuurlijke Historie à Leiden, initiée par Coenraad Temminck. Au fil des années, le musée a évolué, fusionnant avec le Rijksmuseum van Geologie en Mineralogie en 1990 pour former le Nationaal Natuurhistorisch Museum. Le nom Naturalis a été adopté en 1998 lorsque le musée a déménagé dans son nouveau bâtiment près du Pesthuis historique.

En 2010, une transformation majeure a eu lieu lorsque Naturalis a fusionné avec le Zoölogisch Museum Amsterdam et le Nationaal Herbarium Nederland, créant le Nederlands Centrum voor Biodiversiteit (NCB) Naturalis. Cette fusion a permis de réunir des collections et des expertises étendues, consolidant Naturalis en tant qu'institution de premier plan dans la recherche et l'éducation sur la biodiversité. L'aboutissement de ces efforts a été la grande réouverture du musée rénové et agrandi le 31 août 2019.

Un Chef-d'œuvre Architectural

Le design architectural de Naturalis est un spectacle à admirer. Le bâtiment original, conçu par l'architecte Fons Verheijen et ouvert en 1998, présentait une combinaison frappante de salles d'exposition, une bibliothèque, des laboratoires et une tour de collection de 62 mètres de haut. Cependant, l'expansion récente, conçue par Neutelings Riedijk Architecten, a presque doublé la taille du musée, ajoutant un atrium spectaculaire qui sert de cœur au nouveau musée. Cet atrium offre un accès à neuf étages d'expositions, créant une expérience immersive pour les visiteurs.

L'expansion n'a pas été sans controverse, car Verheijen a intenté un procès contre Naturalis, affirmant que les rénovations portaient atteinte à ses droits de propriété intellectuelle. Le tribunal a statué en sa faveur, entraînant un règlement de 1,5 million d'euros. Malgré cela, le nouveau design a été largement salué pour son agencement innovant et fonctionnel, améliorant l'expérience globale des visiteurs.

À la Découverte des Expositions

Un des points forts de Naturalis est sa gamme diversifiée d'expositions, réparties sur huit salles de musée distinctes. Chaque salle offre une perspective unique sur le monde naturel, des origines de la vie aux merveilles de l'évolution. La salle Vie introduit les visiteurs à l'incroyable diversité de la vie sur Terre, présentant des spécimens de divers écosystèmes et soulignant l'interconnexion de tous les êtres vivants.

La salle Dino Time est une favorite parmi les visiteurs, présentant une impressionnante collection de squelettes de dinosaures, y compris le célèbre Tyrannosaurus rex nommé Trix. Acquis en 2016, Trix est devenu une attraction vedette, captivant le public par sa taille imposante et son importance historique. La salle comprend également des affichages interactifs et des matériaux éducatifs, faisant le bonheur des enfants et des adultes.

D'autres salles notables incluent Les Premiers Humains, qui explore l'évolution de nos ancêtres, et La Séduction, qui plonge dans le monde fascinant du comportement et de la reproduction animale. La salle de l'Âge de Glace transporte les visiteurs à une époque où les mammouths parcouraient la Terre, tandis que la salle Évolution fournit des insights sur les mécanismes qui conduisent à la diversité de la vie. La salle Mort offre une réflexion sur le rôle de la mort dans le monde naturel, et la salle Terre met en lumière les forces géologiques qui façonnent notre planète.

LiveScience et Éducation

En plus de ses expositions, Naturalis est dédié à l'avancement de la recherche scientifique et de l'éducation. Le laboratoire LiveScience est une caractéristique unique où les visiteurs peuvent observer les chercheurs au travail, obtenant un aperçu des coulisses du processus scientifique. Cet espace interactif permet aux invités de dialoguer avec les scientifiques, de poser des questions et d'en apprendre davantage sur les projets de recherche en cours.

L'éducation est une mission centrale de Naturalis, et le musée offre une variété de programmes pour les étudiants de tous âges. Des sorties scolaires aux ateliers spécialisés, les initiatives éducatives de Naturalis visent à inspirer la prochaine génération de scientifiques et de naturalistes. Le musée produit également des ressources numériques, y compris des applications mobiles et des bases de données en ligne, rendant sa vaste collection accessible à un public mondial.

Une Révolution Numérique

Ces dernières années, Naturalis a embrassé l'ère numérique, entreprenant un projet ambitieux de numérisation de sa collection. Avec le financement du Fonds Economische Structuurversterking, le musée a réussi à numériser plus de sept millions d'objets, créant une vaste base de données en ligne accessible aux chercheurs et passionnés du monde entier. Cette révolution numérique a non seulement préservé des spécimens précieux mais a également facilité la recherche et la collaboration à distance.

Une Visite Inoubliable

Avec son histoire riche, sa splendeur architecturale et ses expositions captivantes, le Naturalis Biodiversity Center offre une expérience inoubliable pour les visiteurs de tous âges. Que vous soyez émerveillé par les squelettes de dinosaures imposants, explorant les subtilités de l'évolution, ou engageant avec des recherches de pointe, Naturalis vous invite à entreprendre un voyage à travers les merveilles du monde naturel. En partant, vous emporterez avec vous une appréciation plus profonde de l'incroyable diversité de la vie sur notre planète et de l'importance de la préserver pour les générations futures.