église Saint-François de Lanciano

Au cœur de la charmante ville de Lanciano, en Italie, se dresse l'impressionnante Chiesa di San Francesco, également connue sous le nom de Sanctuaire du Miracle Eucharistique. Cette église magnifique, située sur le Corso Roma, est non seulement un exemple remarquable de prouesse architecturale, mais aussi un lieu sacré de grande importance religieuse en raison du célèbre Miracle Eucharistique de Lanciano.

La Tapisserie Historique de la Chiesa di San Francesco

Les origines de la Chiesa di San Francesco remontent à une ancienne fondation, historiquement connue sous le nom de couvent des Saints Legonziano et Domiziano. Selon la tradition, ce site était initialement une petite église érigée à l'endroit où le centurion Longin, converti après avoir percé le côté du Christ, a été martyrisé. Au VIIIe siècle, des moines de rite grec, connus sous le nom de moines Basiliens, ont pris en charge ce monastère, et c'est ici que le Miracle Eucharistique aurait eu lieu. Lors d'une messe, un moine Basilien, qui doutait du miracle de la Résurrection, a vu l'hostie consacrée se transformer en chair vivante et le vin en sang. Cet événement miraculeux est documenté depuis 1631, bien que l'année exacte de l'occurrence reste incertaine.

La Transformation en Église Franciscaine

Au XIe siècle, les moines Basiliens ont été expulsés en raison de leur mauvaise conduite, et le monastère est passé sous la tutelle de l'abbaye bénédictine de San Giovanni in Venere. Les Franciscains, invités par l'archevêque Landolfo Caracciolo de Chieti, se sont installés à Lanciano au milieu du XIIIe siècle. Ils ont reconstruit l'ancien couvent et bâti la nouvelle église de San Francesco entre 1252 et 1258, en faisant l'une des premières églises conventuelles franciscaines des Abruzzes. La façade de style gothique a été en grande partie préservée au fil des siècles, bien que la partie supérieure ait été reconstruite après les dommages causés par un tremblement de terre au XVIIIe siècle.

Merveilles Architecturales et Restaurations

La Chiesa di San Francesco a subi d'importantes transformations baroques entre 1730 et 1745, ce qui a donné lieu à sa grandeur actuelle avec une seule et vaste nef. Les six autels mineurs d'origine ont été réduits à deux, situés près du presbytère. Après l'occupation française du Royaume de Naples en 1809, le couvent a été fermé et ses propriétés transférées à des propriétaires privés. Les Franciscains sont revenus en 1953, et le couvent a ensuite été converti en auberge pour les pèlerins visitant le Miracle Eucharistique. Une restauration majeure pour le Jubilé de l'an 2000 a restitué la splendeur du XVIIIe siècle de l'église, bien que certaines modifications modernes aient été critiquées pour avoir couvert des fresques antérieures et modifié la disposition archéologique.

La Grandeur Extérieure

La façade de l'église présente une corniche horizontale avec des pierres carrées, et la partie supérieure, reconstruite au XVIIIe siècle, comprend une fenêtre centrale typique des églises baroques. Le portail en bronze, réalisé par Tommaso Gismondo d'Anagni et offert en 1975, illustre des scènes de la vie de Saint François et du Miracle Eucharistique. La disposition irrégulière de l'église comprend un plan rectangulaire longitudinal avec sa façade face au Corso Roma et l'arrière vers la Piazza del Plebiscito. Le couvent adjacent, maintenant connu sous le nom de Casa San Francesco, a une forme trapézoïdale et se fond dans le complexe franciscain.

Le Clocher Élevé

Un des traits les plus marquants de la Chiesa di San Francesco est son clocher médiéval-renaissance, initialement construit en 1204 et plus tard élevé lors de la construction du complexe franciscain. Le clocher, atteignant 31 mètres, présente des influences gothiques avec des arcs ogivaux et a été complété au XVIIIe siècle avec un dôme orné de tuiles en majolique polychrome. La restauration du clocher au milieu du XIXe siècle par l'ingénieur Filippo Sargiacomo a préservé son intégrité historique.

La Splendeur Intérieure

À l'intérieur, les origines gothiques de l'église ont été transformées par des rénovations baroques après un tremblement de terre au XVIIIe siècle. L'intérieur présente une impressionnante gamme d'art et de décoration, y compris l'autel principal orné de putti et de décorations en feuilles spiralées, et deux autels latéraux dédiés à la Madonna delle Grazie et à Sant'Antonio di Padova. D'autres autels notables incluent ceux dédiés à la Madonna del Rosario, à l'Immaculée Conception et à Saint François recevant les stigmates. L'autel du Miracle Eucharistique, autrefois situé près du presbytère, occupe maintenant une place de choix dans l'église.

De grandes fenêtres près de la voûte inondent l'intérieur de lumière naturelle, créant des effets dramatiques de clair-obscur, tandis que la fenêtre centrale sur la voûte de l'abside illumine l'espace d'un rayon radieux. Les travaux de stuc du XVIIIe siècle par Michele Clerici, également actif à Chieti, ajoutent à la beauté ornée de l'église.

Visiter la Chiesa di San Francesco n'est pas seulement une exploration de l'élégance architecturale, mais aussi un voyage à travers une riche tapisserie d'histoire et de foi. L'église se dresse comme un phare du patrimoine spirituel de Lanciano, invitant pèlerins et touristes à admirer son passé riche et sa beauté sereine.