Le Arctic Corsair, situé au cœur de Kingston upon Hull, est un fascinant témoignage du riche patrimoine maritime de la ville. Ce chalutier hauturier, construit en 1960, a été transformé en un musée vivant, offrant aux visiteurs un aperçu unique de la vie et de l'époque de l'industrie florissante de la pêche en haute mer de Hull. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur de la mer ou simplement un voyageur curieux, une visite au Arctic Corsair promet un voyage inoubliable à travers les annales de l'histoire nautique.
Le Arctic Corsair est le dernier chalutier latéral survivant de Hull, un type de navire qui était autrefois l'épine dorsale de la flotte de pêche de la ville. Construit par Cook, Welton & Gemmell à Beverley, il était le deuxième chalutier à moteur diesel construit pour la Boyd Line, après le lancement de son navire jumeau, l'Arctic Cavalier. Conçu pour affronter les conditions rigoureuses des zones de pêche islandaises, le Arctic Corsair possède une coque rivetée, un témoignage des techniques de construction navale de l'époque.
Son passé est marqué par des moments de péril et de triomphe. En septembre 1967, le Arctic Corsair est entré en collision avec le charbonnier irlandais Olive au large de l'Écosse dans un épais brouillard, endommageant fortement son côté tribord. Malgré les difficultés, il a été échoué à Sinclair Bay, réparé et remis à flot, démontrant la résilience du navire et de son équipage. En 1973, il a fait la une des journaux en battant le record mondial de débarquement de morue et d'aiglefin de la mer Blanche, soulignant son importance dans l'industrie de la pêche.
L'histoire du Arctic Corsair est également liée aux événements dramatiques des Guerres de la Morue, une série de confrontations entre le Royaume-Uni et l'Islande sur les droits de pêche dans l'Atlantique Nord. Le 30 avril 1976, le Arctic Corsair a éperonné le navire de patrouille islandais ICGV Óðinn après que ce dernier ait tenté de couper ses câbles de chalut. Cet incident, qui a laissé le Corsair percé sous la ligne de flottaison, a mis en lumière les tensions croissantes et les dangers auxquels étaient confrontés les chalutiers à cette époque. Malgré ces défis, le Arctic Corsair a continué à servir jusqu'à son retrait à Hull en 1981, après quoi il a subi plusieurs conversions et périodes de retraite.
En 1991, une campagne menée par Adam Fowler et le groupe de patrimoine de la pêche STAND a obtenu des fonds pour acheter le Arctic Corsair pour le conseil municipal de Hull. Cela a marqué le début de sa transformation d'un chalutier en activité en un musée flottant. Après des travaux de restauration approfondis réalisés par des stagiaires et des bénévoles, le Arctic Corsair a ouvert au public en 1999, offrant des visites guidées et des expositions qui donnent vie à l'histoire de l'industrie de la pêche de Hull.
Aujourd'hui, le Arctic Corsair est entièrement géré par des bénévoles dévoués, avec le soutien du conseil municipal de Hull. Le navire est actuellement en cours de restauration et est temporairement amarré à Alexandra Dock. Une fois les travaux de restauration terminés, il sera déplacé vers un nouveau quai permanent dans le North End Shipyard réaménagé, faisant partie du projet ambitieux Hull Maritime City. Ce nouvel emplacement dans le Quartier des Musées promet d'améliorer l'expérience des visiteurs, offrant un foyer approprié à ce navire emblématique.
Une visite au Arctic Corsair offre une multitude d'expériences pour les visiteurs de tous âges. En montant à bord, vous serez transporté dans le temps jusqu'à l'âge d'or de l'industrie de la pêche de Hull. Des guides expérimentés, dont beaucoup ont des liens personnels avec la communauté de la pêche, partagent des histoires fascinantes et des anecdotes, donnant vie à l'histoire du navire.
La visite vous emmène à travers différentes parties du navire, y compris la timonerie, où vous pouvez imaginer le capitaine naviguant dans les eaux dangereuses de l'Atlantique Nord. Vous explorerez également les quartiers de l'équipage, vous donnant une idée des conditions difficiles auxquelles étaient confrontés les pêcheurs qui considéraient le Arctic Corsair comme leur maison. La salle des machines, avec ses impressionnantes machineries, offre un aperçu des avancées technologiques qui ont alimenté ce puissant chalutier.
Le Arctic Corsair est plus qu'un simple navire-musée; il est un héritage vivant du patrimoine maritime de Hull. Son histoire est un témoignage du courage et de la résilience des hommes qui l'ont navigué, et de la communauté qui les soutenait. En explorant le navire, vous développerez une appréciation plus profonde du rôle vital que l'industrie de la pêche a joué dans la formation de l'identité et de l'économie de Hull.
En conclusion, une visite au Arctic Corsair est incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire maritime et au riche patrimoine culturel de Kingston upon Hull. Ce navire remarquable offre une expérience unique et immersive, vous permettant de remonter le temps et de découvrir le monde fascinant de la pêche en haute mer. Que vous soyez un résident local ou un visiteur de la ville, assurez-vous d'ajouter le Arctic Corsair à votre itinéraire – c'est une aventure que vous ne voudrez pas manquer!
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